不待其言畢,但聞門外甲士奏報:“大夫莒子聘到!”
魯公姬同不想與其辯論,遂敷衍道:“此事寡人自有決斷,汝且退下。”
聞其此言,公子姬友只得無奈禮退。
公子姬友走後,魯公姬同亦隨之而出,前往朝堂應受大夫莒子聘禮。
才子佳人,天作之合,魯室上下一時喜氣洋洋。
事後,慶父一事也就不了了之矣!
還說王畿洛邑,周王姬閬見之幽邑盛盟,並魯莒喜結連理,天下一片祥和!還觀己身,叛臣姬綏蠢蠢欲動,己之王位旦夕不保,由是使召伯廖賜齊侯命,請以伐衛,釐定子綏之亂也。
因得天子滌亂詔書,齊室方得幽邑會盟,而今周王遣使召師勤王,齊公姜小白不敢失信天下,欣然應允出兵,更著陳杞先行出兵,使為先鋒。
齊受王命差遣,陳杞不敢怠慢,當即整軍出師,只是杞侯姒德多生了一個心眼,獲知齊將伐衛,遂使杞伯姬回鄉省親,並告知魯公姬同其事,望其察勢而行。
齊將伐衛,兩強相爭,或將改變天下大局,魯公姬同亦察事非小可,當即行朝會議。
文武齊聚,魯公姬同當先言日:“齊將伐衛,諸君如何看待!”
司寇臧辰隨之出列上言道:“齊舉尊王攘夷之名,更受天子詔命,出師伐衛,順天應命,勢不違也!”
魯公姬同繼又問道:“我將出師否?”
大夫曹劌出列諫道:“不可,未得齊室召聚,師出無名,恐惹諸侯非議!”
魯公姬同緊接其言問道:“齊衛之爭,孰將勝焉?”
大夫曹劌隨言回道:“齊攜正義之師,抗擊衛逆叛師,佔得天時;齊境居高臨下,衛土被迫迎戰,佔得地利,齊室一呼百應,衛人獨立無緣,佔得人和。就勢而論,臣認為,齊有八分勝算!”
魯公姬同憂道:“若是齊人勝衛,再添羽翼,魯將難與齊爭矣,諸君可有應對之策?”
司寇臧辰見問上言道:“齊未邀我,便是不願與我共享勝衛之利!即然出兵不可,我可遣使從中撮合,若可不戰止戈平叛,魯室功莫大焉,勝卻齊室兵爭多矣!”
大夫曹劌亦附議道:“若得如此,魯可名利兼收,聲振諸侯,霸業可期矣!”
魯公姬同悅而言道:“即如是,便著司寇全力促成此事!”
君命下達,眾臣拱手受命。
大略議定,司寇臧辰即行前往齊魯說陳。
初到衛室,懼齊勢強,衛公姬朔自是不願與戰,司寇臧辰未費過多口舌,便說得衛公姬朔應言與齊和談;次到齊地,齊公則倚己強勢,不允和談,司寇臧辰則以兵爭勞民傷財為由,費勁口舌說動齊公許衛一條生路,著其勉強應允和談。
司寇臧辰功成而還,魯公姬同順勢邀約齊、衛二君濮城會商。
齊、衛二君亦都應約而往,更未食言。
冬末十二月,齊、魯、衛三君會於濮城。
府衙大堂內,魯公姬同做東,坐於正位,齊衛將戰對立,分坐左右,初見一面寒暄,繼而回歸正題,魯公姬同當先言道:“今天下共主,當為天子姬閬,衛君英慧,當明事理,莫要輕信子頹讒言,助其生亂!望衛君儘早執送子頹還洛法辦,以此消災弭戰!”
衛公冷哼一聲,吭哧道:“姬閬尸祿王位,直見王室頹敗,天子威嚴掃地,更見天下大亂,爭鬥不止,民不聊生!衛屬於同族,自當奮起扶周,另推英明之主,即王子姬綏是也!”
聞其此說,齊公姜小白怒道:“王室頹敗,直是汝等履職不力;天子失信,亦是汝等不遵禮樂所致,何能怪乎天子!汝今助叛生亂,不思悔改,還敢大言不慚!”
衛公姬朔接言冷笑道:“我等不遵禮樂?想罷齊室更甚,欲尊方伯之名稱霸諸侯,便齊汝齊室也!”
齊公姜小白怒極斥道:“寡人所行,皆為天下,吾揚尊王攘夷,眾皆從我,有何不好?反倒是汝,倒施逆行禍亂朝綱,似此則當問罪!寡人今便問汝一句,叛臣姬綏,交是不交!”
衛公姬朔亦無好氣道:“暨為周室社稷計,衛人誓保王子姬綏!”
齊公姜小白起身怒叱道:“汝今直欲與天下為敵耶?”
衛公姬朔亦起身肅言道:“為復盛周,寡人願與天下一爭!”
齊公姜小白怒而拂袖拍案道:“豎子難教,謹待兵戎相見!”言訖,自顧離去。
衛公姬朔更無好氣,冷哼一聲,亦自負手徑直行去。
雙方唇槍舌劍,魯公姬同夾在當間,根本搭不上話,而見二人不辭而別,即知止戰會商失敗,齊衛兵爭已然不可避免,乃自顧嘆道:“戰事將起,我已經盡力矣!”言訖,亦告還朝。
隨之濮城和談破裂,各方勵兵牧馬,齊衛大戰一觸即發,欲知後事如何,且看下回分解。