還有兩天就是正月十五，林川再次進了山。
這次他是獨自一人，要去老虎澗，查一查特務到底在那兒隱藏了什麼秘密。
大興安嶺的雪原像一頭蟄伏的巨獸，將整片山林吞入腹中。
林川踩著及膝深的積雪，每一步都像是從淤泥中拔出腿來。寒風裹著雪粒子抽打在臉上，皮襖的領口早已結了一層冰殼，颳得脖頸生疼。
他抹了把睫毛上的冰霜，抬頭望向遠處——兩座刀削般的黑褐色山崖在風雪中若隱若現，中間那道狹窄的裂口，就是屯裡人談之色變的“老虎澗”。
前一晚他問路時，老張頭用筷子蘸著苞米酒，在桌面上畫出扭曲的路線：“要進澗子，得翻過三道冰樑子，路很不好走，早年間採參的摔死過兩三個，骨頭都叫野物叼乾淨嘍。”
自從見識過林川的身手之後，他再也不提老虎澗“鬧鬼”的事情。
此刻林川攥著槍的手指已經失去知覺，卻仍能感覺到掌心已經磨出血泡。
他盯著幾十米外那道橫亙在山澗入口的冰瀑——那不是尋常的冰面，而是經年累月凍結的雪殼，像巨獸齜出的獠牙，層層疊疊倒掛著鋒利的冰錐。
“得從右邊繞……”
他哈著白氣自言自語，靴尖試探著戳向冰瀑邊緣。
突然腳下傳來“咔嚓”脆響，積雪下竟露出半截灰白的鹿角，連著半邊頭骨空洞的眼窩正對著他。林川后頸一涼，這才注意到四周雪地裡散落著更多骸骨：扭曲的狼頸椎、支離破碎的熊掌骨，甚至還有半埋在雪中的馬蹄鐵，鏽跡斑斑的鐵環上沾著暗褐色的冰碴。
貼著冰瀑小心翼翼地挪過去，老虎澗終於露出真容。兩側山崖幾乎要撞在一起，只留下四五米寬的縫隙，積雪在這裡堆積成陡坡，坡面上佈滿碗口大的冰洞——那是融雪時暗流沖刷出的陷阱。
林川解下背上的杉木杆，這是今早特意伐的，此刻橫握在胸前，像撐船以般。
冰洞在腳下張著黑黢黢的口，這種方式可以避免一腳踩空掉下去。
終於越過了冰面，走進了山谷，林川的靴子踩到了異樣的堅硬。
他蹲下身扒開積雪，冰層下透出鐵鏽的暗紅——半截三八大蓋的槍管斜插在冰裡，刺刀斷口參差不齊，像是被什麼巨力生生拗斷。
再往前幾步，雪堆裡露出一角鐵皮箱，箱體佈滿彈孔，掀開變形的箱蓋，十幾枚銅製彈殼滾落出來，在雪地上砸出清脆的響。
當視野豁然開朗時，林川的瞳孔猛地收縮。
眼前是個葫蘆狀的山坳，三面環著刀劈斧削的絕壁，積雪在這裡堆積成巨大的漏斗。
最觸目驚心的是漏斗底部，成堆的金屬殘骸從雪中支稜出來：扭曲的鐵絲網纏著獸骨，塌陷的瞭望塔上掛著冰凌，半截履帶板斜插在雪堆裡，像巨獸折斷的趾爪。
林川的靴子突然踢到個硬物。扒開積雪，露出個鏽成褐色的齒輪，旁邊有個銘牌，上面刻著歪扭的日文：“関東軍特殊部隊昭和18年”。
他站起身時，靴子又帶起一串銅鈕釦，在雪地裡泛著幽光。
這些零碎的戰爭殘骸像被山神嚼碎的骨頭，經年累月地吐在這死亡山谷裡。
在一堆破舊的裝置旁邊，林川終於發現了一道鐵門。
它嵌在巖壁底部，門楣上垂著冰簾，門把手早已凍成冰坨。門縫裡滲出的寒氣舔舐著他的臉，像無數根冰針刺入毛孔。他抹了把額頭的冰汗，把臉貼在門板上，仔細看了看。