第二天清晨，當茶館老闆下樓來的時候，卻發現李察坐在一樓大堂中，與老者相視而坐，把酒言歡。
看見李察的瞬間，他瞳孔猛地一縮，連忙低下了頭匆匆朝著客棧外走去。剛一走到門口，他突然停下了腳步。因為他的身前出現了一把刀，一把薄如柳葉，長約七寸的小刀。
坐在桌前的李察淡淡道：“故人相見，何不來飲杯酒？”
茶館老闆不得不退了回來，一步一步走到李察身邊，神情緊張無比，臉色已經微微發白。
老者這時候突然認出了李尋歡手中的那一把刀，噌的一聲站起身來激動道：“你…你是什麼人？”
李尋歡微笑道：“你不認得我了？我可還認得你嘞。”
“客官貴姓？”
“李，木子李。十年前在這裡，你還與我喝過幾杯酒。”
老者長長吐出一口氣，道：“原來是李…李探花，老朽年紀大了，竟然沒能認出您來。李探花莫怪。”
說著，老者識趣地離開桌子，前往客棧後方。李尋歡在李察身邊坐下，一指老者剛剛坐的地方朝茶館老闆道：“別繃著了，坐吧。”
茶館老闆坐了下來，他想求饒，但是不知為何嘴裡幹得發麻，就好像剛剛吃了一嘴沙子一般，令他說不出話來。
李察和李尋歡兩人誰都沒有說話，李察倒了三杯酒，將其中兩杯分別推至李尋歡和茶館老闆的身前，然後才看向茶館老闆道：“怎麼稱呼？”
茶館老闆臉已經發黃，發乾的舌頭舔了舔嘴唇，澀聲道：“在下洪漢民。”
李察拿起酒杯一飲而盡，道：“喝酒嗎？這天寒地凍的，喝一杯暖暖身子。”
洪漢民不想接卻又不敢不接，拿起桌上盛滿酒的酒杯，拿酒杯的手不斷顫抖，酒還沒送入口中，就先灑了大半。
顫顫巍巍地喝完了小半杯酒，洪漢民是全然沒嚐出這酒究竟是什麼味道來，只覺得這酒下了肚，自己的心跳得更厲害了。
李察給兩個杯子重新倒滿了酒，淡淡道：“在軍中當過差？”
洪漢民不敢隱瞞，點了點頭道：“之前在軍中做過管軍械的管事，後來被人趕了出來，無處可去這才在關外開了那間小茶館。”
李察道：“之所以被人趕出來，是拿了不該拿的東西吧？”
說著，他扭頭看了洪漢民一眼，眼神淡漠，讓洪漢民只覺得如墮冰窖！他連忙低下頭去，不敢與李察對視。
“我不是軍中的人，你也不用做別的事。只需要將那包袱交出來，我就很滿意了。”
洪漢民的身子又是一抖，所幸的是現在手裡沒有端著酒杯。他深深吸了一口氣，冰冷的空氣進入肺中，令他冷靜下來。他緩聲道：“什麼包袱？”
李察道：“你不知道？”
洪漢民臉上很盡力地擠出一絲微笑，道：“在下真的不知道。”
李察嘆了一口氣，“我以為你喝酒，而且又在軍中當過差，應該是個直爽的人才是。可是你…實在令我失望。”