人類對外骨人的警惕從來不曾消失。△
英仙臂中的外骨人與入侵太陽系的外骨人之間雖然沒什麼直接的關係，但人類進入宇宙時代後的兩次滅族危機中，外骨人就佔了其中之一，即便光族聲稱英仙臂外骨人與光族入侵太陽系的克隆外骨人之間沒什麼關係，也只是光族的說法而已，誰又敢保證光族的說法就是事實真相？
況且光族也不是什麼好鳥，不是人類自己爭氣，恐怕早就在一波又一波敵人的輪番打擊下徹底沉淪。
然而英仙臂是外骨人的主場，葉飛不敢貿然行事，在出兵與不出兵的爭論中考慮了很久，才決定向英仙臂內側派遣一支滿編主力軍團——由耿志指揮的滿編五十四集團軍。
五十四軍的任務不是與外骨人爭個你高我低，而是保護遠征艦隊，避免再次出現類似的情況。
暗地裡，五十四軍還要調查遠征艦隊失蹤的原因，如果證實與外骨人有關，少不了在心裡記上重重的一筆……以人類的實力，與外骨人正面為敵的可能性極小，再說中間還要顧及光族這個攪屎棍，短期內甭想報復回來。
2232年12月中旬，五十四軍一艘派往事發地點調查情況的戰艦海礁號意外失聯，幸運的是海礁號失聯之前，成功地找到了事發時的現場影像！
軍方這才發現遠征艦隊的失聯是一場徹頭徹尾的意外！
海礁號最開始的時候，並沒有找到失蹤戰艦的行蹤，而是在檢視遠征艦隊飛行軌跡的時候，意外地捕捉到了外骨人與寄地蟲大戰的影像。
英仙臂的外骨人是一個純正的科技種族，根本不是駕馭著骨冢可哪亂跑的土包子。
時至今日，許多曾經的不解之謎都有了新的答案。當年一直不理解體積那麼大的骨冢為什麼能夠進行超光速飛行，現在回想起來，恐怕不是什麼宇宙生物的推動，而是光族在骨冢中做了手腳。
畢竟人類攻入骨冢深處的次數只有一次，而且沒能將骨冢內部的完全摸清楚。
戰場恰好位於一顆晚年紅巨星附近，外骨人的戰艦呈現漂亮的流線型。長度大約在四公里左右，數以十萬百萬計的外骨人戰艦與同等數量的寄地蟲在七八個光時的廣闊空間中進行了一場你死我活的殊死較量。
七八個光時是什麼樣的概念？
太陽與海王星之間的距離不過三十個天文單位，四個光時出頭而已；冥王星的遠日點約五十個天文單位，接近七個光時而已。
雙方你中有我我中有你，凡是能看到的地方，都少不了外骨人戰艦和寄地蟲的死戰，沉沒的外骨人戰艦和死亡的寄地蟲屍體充斥星系的各個角落。
不是親眼目睹這場曠世大戰的影像，只憑想象根本就沒辦法重現戰鬥中的情景，用海洋這樣貧乏的字眼。甚至無法形容這場大戰的一角。
即使親眼看到了這場大戰，也無法想象雙方到底在這個星系裡對抗了多久。
若不是雙方的戰鬥還在進行，任何人都只會以為這個星系是個巨大的墳場。
與這裡比起來，光盟在獵戶臂近核遠端的戰鬥就像小孩子過家家一樣可笑，寄地蟲只要把這裡十分之一……不，百分之一的力量投入獵戶臂遠端戰場，光盟那一點點可笑的力量就會在最短的時間裡灰飛煙滅。
身負調查任務的海礁號立即中止了原本的任務，開始詳細觀測這場難得一見的大戰。並將戰鬥的情況實時傳回基地星總部。
海礁號發現戰鬥的位置比較靠前，看到的已經是戰鬥的尾聲。為了瞭解更加詳細的情況，海礁號向外飛了三個光月的距離，才找到了戰役開始之前的影像。
因為還擔負著調查任務，海礁號沒有三個月的時間慢慢接收戰役的影像，偵察衛星的光學系統又太簡單，無法觀測三個光月這樣遠的目標。因此海礁號只好採取間隔觀測的方法，先搞清楚戰役的大致情況。
反正用不了多久，艦隊主力就會趕過來，界時有大把的時間把整個戰役記錄下來。
海礁號用了三天多的時間記錄了大量戰役片斷，當觀測到的影像接近戰役結束的時候。海礁號又一次進行超光速飛行，卻在進入超光速之後失去聯絡。
這個情況引起了軍方的高度重視，附近的五十四軍主力立即以最快的速度趕往事發空域，然而五十四軍全速趕了三天的路，只剩下兩個小時就能趕到指定位置的時候，卻突然接到了停止前進，原地待命的新命令。
稍候，又接到了立即撤離的命令，搞得耿志一頭霧水不得要領。
他哪裡知道，基地星總部此時看起來雖然和平時一樣，但高層已經徹底炸鍋。
基地星總部接收到前方傳回的資料之後，馬上安排人手開始進行詳細分析，一方面瞭解寄地蟲的戰術，另一方面，也要熟悉外骨人的戰法。
直到目前為止，人類仍然不清楚光族麾下究竟有多少種族，只論已經瞭解的範圍，外骨人堪稱光盟第一打手。
人類若想脫離光族的奴役，將來說不定要再次與外骨人在戰場上相遇，現在多瞭解一點，將來就不必用生命和鮮血換取寶貴的經驗教訓。
為此，軍方几乎把所有的影片資料掰開了再揉碎了，一點點地分析雙方的資料，從飛行速度到戰略戰術，從單兵戰法到集團配合，任何微小的細節都絕不放過。
就在不久之前，一位總參二部的情報分析員，意外地在一段影片上找到了幾個模糊的影像，怎麼看怎麼像失蹤的遠征艦隊！
這個發現立即惹來了一片譁然，透過技術手段進行處理之後，影像特徵與遠征軍飛船的相似度達到了百分之六十二。
兩個人的相似度達到這個比率算不了什麼，但是在空無一物的宇宙中出現這種情況，基本上可以斷定這些模糊不清的影子就是失蹤的遠征艦隊。
也就是說。遠征艦隊的失蹤哪怕與外骨人沒什麼關係，也跟兩方的大戰有聯絡。
可是遠征艦隊只在影片資料上驚鴻一瞥，隨後海礁號就失去了聯絡，聯想到遠征艦隊一聲不吭就悄然失蹤的情況，總參認為戰場上肯定使用了某種遮蔽量子通訊的技術，遠征艦隊和失蹤的海礁號有可能落到了外骨人的手上。
為了防止五十四軍誤入危險區。基地星總部才達了停止前進的緊急命令。
五十四軍按命令後撤一段距離之後，開啟傳送門接收了三十多艘為大小麥艦隊準備的小型無人偵察艦。