任枝跑回來是想要和老師分享這份喜悅，可進屋之後，她卻發現屋子裡的氣氛好像過於沉寂了。
緩慢到有些平靜的心跳從書房裡傳來。
任枝推開虛掩的門，看見老師一直坐在剛剛的位置，保持著她離開之時的姿勢和表情，合上的眼睛像是睡著了。
“……老師？”
直到任枝走到他的面前，普里斯特萊才緩緩睜開眼，又緩緩站起身，說：“抱歉，孩子。以後的路你只能自己走下去了……永別了。”
說完他就緩緩向後倒去，臉上的表情平靜到有些恐怖。
任枝猝不及防之下，下意識伸出雙臂接住了他，雙手顫抖，驚恐不已：“老師！你怎麼了老師？這是怎麼回事？！”
……
聖殿裡的高層得到訊息很快都來了，還帶來了一直給普里斯特萊做身體檢查的醫生。
得出結論：“他的壽命到了。”
醫生皺著眉，百思不得其解：“不應該呀，他明明還有……至少十年可活，怎麼會現在就不行了呢？”
他拿著檢測儀器來回掃描普里斯特萊的身體，可卻找不到任何可能導致他死亡的原因，唯一的可能就是時間到了……
所有人都想不通，任枝卻立刻明白了。
難怪老師一直拖著不給她進行儀式，他一定早就知道會這樣！
這個儀式如果是一個壯年的靈族來進行，並不會對身體有任何影響，如果有什麼影響，傳承記憶裡一定不會隻字不提。
而普里斯特萊的情況不一樣。他本就已經是強弩之末，一直強撐著一口氣堅持到現在，只是為了將他們的傳承繼續下去。
成年儀式需要成年靈族將體內的能量注入到未成年的靈族身體裡，需要的能量根據未成年靈族的天賦也會有不同，但不管未成年靈族的天賦有多高，需要的能量對成年靈族來說也只是九牛一毛。
壽命即將終結之際，普里斯特萊本身就沒有多少能量了，為任枝舉行成人儀式幾乎耗盡了他所有的能量。
任枝現在只怪自己怎麼沒有早點發現，明明之前老師和她說話的時候已經掩蓋不住疲憊的神態，可她卻沉浸在終於擺脫性命威脅的興奮感之中，沒有注意到。
任枝失魂落魄地回到了他們用來上課的那間房間，卻一眼看到長長的書桌上多了高高一摞她從來沒見過的書。
最上面還放著一封信。
這是老師留下的信。
“…………希望以後的日子裡，你每天都能快樂。”
讀到最後，任枝不知不覺間已經淚流滿面，泣不成聲。
原來她之前學習的那些書全都是老師親自寫就的筆記，而面前這一摞是他在遇到任枝之後新寫的，在教導她的這些日子裡，老師幾乎沒有休息，一有時間就在寫。
他要把自己所有的經驗全都寫下來，為了任枝能夠在以後的生活中更加順遂，最好遇到問題都能在他的筆記裡得到解答。
任枝翻開最上面的一本，可以看見筆記越來越潦草，最後一頁的墨水甚至都沒有幹。