漠北大地就像一座舞臺，各式各樣的人物帶著不同的臉譜都要走上來表現一番，只是角色有大有小而已。
也就是剛耪完地的時候吧，西遼河南岸的田野裡已是綠油油的一片了。分到田地的貧苦農民走起路來一陣風似的，好像渾身上下都在樂。這個時節的西遼河如同一個溫柔可愛的大姑娘，靜靜地流淌著，不再那麼洶湧澎湃。河兩岸，有一些知名的、不知名的野花在綻放著，在綠草叢中偷偷地打量著外面的世界。站在西遼河的岸邊，經常能看到一道道的水線，那是西遼河鯉魚在水下自由自在地遊動時頂起了水皮。
實打實算，在西遼河南岸的個別村子，從民國三十四年的冬天就開始搞土地改了。有早先吳一民派工作隊搞減租減息的底子，有一些地主怕落個像過去三道溝村曹善文的下場，便沒有太多的反抗。崗崗營子的於大巴掌、馬架子村的馬成財都說，打從吳一民那時候起他們就算服了，如今跟吳一民一樣的人又來了，咋說就咋辦唄。更何況，形勢也跟日偽在時大不相同了，現在是紅色的天下，再也不用像搞減租減息那陣子，還得時刻提防著日偽軍。
從漠北到巴林各旗、各縣政府都派出了工作隊，下到各村組織發動群眾，建立貧農團，建立農會，鬥爭地主，分田分地分財產。人隨王法草隨風，土地改革就像是在冬天的草地上點起了一把火，迅速蔓延開來。人們還給這場運動用上了一個極其形象的代名詞，叫“風暴”，鬧土地改就是“起風暴”。
從西遼河北岸的牧區，一直到巴林草原，受到了農區的影響，窮苦的牧民也起來建貧牧團，建貧牧會，鬥牧主，分牛分羊分馬分草場。
工作隊進駐漠北村，住在了楊鐵匠的家裡。這些人的屁股坐得正，辦起事兒來也就順當。誰家是正經八百的貧農僱農，誰是老實厚道的正經人，誰家苦大仇深，誰家給日本人當過狗腿子，只要一問楊鐵匠就都一清二楚了。工作隊在漠北村建立貧農團時，全村的貧農僱農異口同聲選老楊鐵匠當團長，說他為人厚道，辦事公平。成立農會，鄉親們又死拖活拉地把他拽上農會主席的寶座。貧農僱農們都說，老楊鐵匠說話做事兒準成，吐口唾沬都是一顆釘。他兒子又當上了團長那麼大的官，革地主富農的命跟他走會有個依靠，肯定是沒錯的。
在漠北村成立農會那天，全村男女老少一、二百口人都聚在刁家的大場院裡，就連那個出了名的大懶人馬小辮也掐著癟肚子跑了來。下伙房村、六頃地村、馬架子村、二道溝村、三道溝村等附近五個村子的一些貧僱農也大老遠地跑來看稀罕兒。人們從私塾李洪儒先生那裡借來桌子和凳子，讓老楊鐵匠坐在正中間。然後，跟著工作隊員喊起了口號：“打倒土豪劣紳！”“打倒地主富農！”“地主富農不許亂說亂動！”“貧農僱農團結起來和地主富農作鬥爭！”人們喊著口號，心裡那叫一個亮堂，都說這是打從娘肚子裡爬出來後遇到的最痛快的一次了，只有把五臟六腑都喊出來才划算。如此激動人心的場面，讓那些原本只想看看稀罕兒的五個村子的貧僱農們眼熱了，他們當場就吵吵著要求也加入漠北村的農會。工作隊的隊長告訴這些村民說，“你們自己回村去建農會吧，一個村一個農會。”那些外村人一聽這話，真急眼了，有的竟然跟工作隊長掰扯起道理來：“我們再建也沒人家漠北村農會好啊！人家有鐵匠大叔，我們沒有啊！隊長你就說句痛快話吧，支援不支援我們五個村子的貧僱農，支援不支援我們土改，要是支援就答應我們。”工作隊長一時也沒了主意，沒了辦法，只好說：“土改可沒這個先例，不過我要不同意，就說我不支援貧僱農，說不支援土改我可不敢。那樣吧，你們可以加入六個村大農會，回到村子也一定建自己村子的小農會。”這事兒就這麼定了，六個村的貧僱農歡呼雀躍。有人又提出一個村的農會坐一層的臺子，那六個村就得坐到六層。人們就用高桌搭了六層的臺子，扶著老楊鐵匠坐了上去。
老楊鐵匠坐在高高的臺子上，用銅鑼似的嗓音洪亮地喊道：“咱們六村的農會成立啦！今後咱們貧僱農都要跟著共產黨打土豪，分地主和富農的地了。讓種地的人都有自個兒的田，過上要吃有吃要穿有穿的好日子！但不行你們村的土豪打我們村的劣紳，對不對呀？”臺下“噢”地一聲喊“對呀！”散會後，工作隊長在私下裡給楊鐵匠糾正了一個錯誤：“土豪和劣紳都是惡霸地主，都是我們打倒的物件。”楊鐵匠連忙解釋說：“我就是說村和村別搶著打，別打亂套了。”
漠北村成立了農會後，在工作隊的指導下，又建立了民兵隊、婦救會和兒童團。為了支援漠北村的土改，工作隊還特意向區裡申請來一支老套筒步槍和八發子彈。民兵隊長是劉二柱子的叔伯兄弟劉三檁，這杆步槍也就握在他手裡了。這支民兵隊剛開始時也就有七、八個人，劉三檁也學著桑傑扎布操練部隊時的樣子，操練了起來。劉三檁扛著那杆老套筒子，威風凜凜地站在民兵隊的旁邊，“一二一、一二一”地叫著號子，引得全村的男女老少都來觀看。有一些小青年看著眼熱了，也跑來參加，民兵隊就擴大到十四、五個人，後來又到了二十多人，分成三個小隊，凡是不是地主、富農家的年輕人一下子都進了民兵隊。楊鐵匠還抽空兒給這些隊員每人打了一杆紅纓扎槍，讓他們喊著洪亮的口號，扛著鋒利的扎槍，天天意氣風發威風凜凜地圍著村子轉圈兒巡邏。老百姓看著拍手叫好，地主富農見了心裡發寒。
漠北村最大的地主是刁家，其次是孫大耳朵和王大眼珠子。刁家現在在家主事兒的是刁世貴。漠北村的人們恨刁家恨得牙根兒都疼，原因是從刁二先生到刁世貴，平時做事太過飛揚跋扈了，太過橫行霸道了，看著不順眼的非打即罵。就說對楊家吧，先是因為天旱就要殺死小楊成龍祭天，後來又懷疑楊成龍反日把老楊鐵匠打得半死。特別是在日本鬼子佔領漠北的時候，刁二先生和刁世貴都沒少幫日本鬼子辦了事兒，全村的貧僱農早就想跟刁家算算賬了。人們找到老楊鐵匠說：“老楊啊，得去刁家算算賬了，刁家的家產最多，地畝最多，女人們都穿金戴銀的，這回可得把他們整治整治了。”楊鐵匠說：“咱們翻身得解放了，該是咱們整治整治他們的時候了。”於是，他帶上幾十號人，有男人有女人有大人有孩子，扛著鐵鍁、二齒子，拎著扁擔，挑著筐，先在一棵老榆樹下集合，然後朝著刁家圍子衝出。劉三檁端著老套筒步槍領著民兵走在人群的最前面，大懶人馬小辮手裡提著根燒火棍子，也三步一挪地跟了上來。
刁世貴這一陣子在家坐立不安的。但他還得強打精神。在耪青的扛活的人們在場的時候，他還要哼上兩句戲文壯壯膽，“虎落平陽被犬欺，落配的鳳凰不如雞，但等一日毛長起，鳳還是鳳雞還是雞。”刁世貴除了天天盼望刁二先生打回來外，還偷著把一些金銀細軟和古玩字畫之類的東西裝進一個大套缸裡，在月黑的夜裡讓啞巴在房子的後面挖個坑埋了，上面再堆些破爛柴禾。刁世貴有一件貂皮大衣，也趁著黑夜送到姘頭小白豬家裡藏了起來，並囑咐小白豬這一陣子少串門兒別亂說話。