火車一路向前，窗外是一派和平寧靜的風光，新里士滿火車站外的草地上有大片的野枸杞花，開得繁盛而可愛。
前方是方塊狀的遼闊田野，尹斯特爾能夠想象得到那些飽滿的麥穗最終被秋天染成金色，壓彎秸稈的模樣。一年中最好的時候，總是金色的。
等到要收穫的時候，新里士滿那些巨大的空倉就能堆的滿滿當當。帝國的農業補貼計政策在赫利奧克這樣的星球實行的很好，卓有成效。
舊聯邦時代末期那場持久的大饑荒至今仍然讓人記憶猶新，關於那個年代的記憶只有無休止的戰爭、飢餓與死亡。
在如此之多的星球上，是如此之多的農民和私人農場主瀕臨破產，餓死的人口遠遠超過在戰爭中死去的那些，直至今日還有大量被荒廢的土地，其面積裝得下不知道多少個水源綠洲。
尹斯特爾想到，異蟲和星靈當然理解不了為什麼奧古斯都大帝要號召國民多種地，也理解不了他們對家園的愛。
新里士滿一眨眼就被拋在了後面，等磁懸浮火車駛上一段高架橋路段，廣闊而美麗的水源綠洲便一覽無餘。這正是他們嚮往的，寧靜和平的生活。
多條公路在下方交錯，一眼望不到頭的輛攻城坦克、裝甲運兵車和惡火戰車匯聚成一道鐵灰色的長龍，運載著戰狼步行機甲的重型卡車一輛接著一輛地呼嘯而過。
高機動性的機械化部隊在地勢平坦的地帶能夠發揮最大的優勢，他們能夠快速突破並分割包圍敵人，或是為步兵提供強有力的支援。
尹斯特爾排裡剛來的新兵見到這一幕，便會有一種他們已是戰無不勝的感覺，顯得興致高昂。這是一件好事，總比上戰場前像一窩沒斷奶的小貓一樣躲在角落裡抱頭嚶嚶抽泣要強。
在戰場上，只有恐懼總伴隨著你。
隨著火車越開越快，新里士滿城已經完全看不見了。這片綠洲不同尋常的遼闊，甚至還有一段草原地貌，上面生活著十英尺高的大型水鳥和長著三隻眼睛的掠食者。
這些神奇的動物顯然並非對即將到來的災難一無所知，正成群結隊地在草原上飛奔，甚至驚慌失措地一頭撞向行駛中的裝甲車。一般來說，只有一場可怕的火災會造成這樣的景象。
不論如何蟲群就是活生生的天災，它們無窮無盡，永恆不滅。一直以來，科普盧星區的人類都一直面臨著來自於蟲群的威脅。
那些不能保全自己的星球最後都毫無懸念地滅亡了，倖存下來的人就像是逃離嚴冬的候鳥群一樣遷徙，與水源殖民地裡的這些動物並沒有什麼樣的分別。
在這個時候，這節車廂裡的帝國士兵都顯得很平靜，要麼是在擦拭保養自己的電磁步槍，要麼就是眯著眼睛假寐。對於即將發生的事情，老兵們表現坦然許多。科普盧星區中最悲慘的一場戰役，他們也已經參與過了。
通訊頻道里，羅德軍士還在跟新兵們講訴他們在帝國儲存世界布羅卡斯·赫爾的戰事，有七支艦隊超過兩百萬士兵參加了那次戰鬥，敵人是透過蟲洞突然發動奇襲的蘇圖爾蟲巢。
雖然帝國最終還是取得了勝利，把入侵者趕出了布羅卡斯·赫爾，但他們付出的代價極大，甚至要超過蟲群。
蘇圖爾蟲巢的戰術算不上多麼高明，但非常有效。在當地守軍反應不及的情況下，蘇圖爾蟲群便突破了布羅卡斯·赫爾的軌道防禦系統，佔領了所有的軍事設施和補給倉庫。
等到聞訊趕來的帝國艦隊抵達布羅卡斯·赫爾，蘇圖爾位於軌道上的艦隊卻選擇立即撤退。等到艦隊艦隊的指揮官古斯塔夫將軍匆匆派遣陸戰隊準備奪回這個對帝國至關重要的星球時，災難發生了。
異蟲並沒有使用任何干擾手段以擾亂帝國軍隊的指揮通訊，但倖存的布羅卡斯守軍卻向軌道上的艦隊傳達了錯誤的訊息，他們完全錯判了地面上的異虫部隊數量，因為潛入地下的潛伏者、蟑螂和毒爆虫部隊並沒有發起攻擊。
這斷送了第一批登陸的帝國軍隊，十萬人在不到一個小時的時間裡死傷殆盡，只剩下幾千人，另外十萬人正在路上，後來他們也全完了。
與此同時，蘇圖爾的蟲巢艦隊再一次出現，反戈一擊，讓帝國艦隊疲於奔命，抽身乏術。
帝國指揮頻道里一片混亂，地面上的帝國士兵遭到屠殺，但古斯塔夫將軍卻對局勢做出了截然不同的判斷，他認為布羅卡斯上的戰局還有挽救的餘地，登陸部隊只是被包圍，還有拯救的希望，顯然他不能忽視地面上呼救的請求和充斥整個頻道的慘叫，於心不忍。
於是，剩下的三十萬人也乘著空投艙出發了。
與之相對的，蘇圖爾蟲群卻只付出了極小的代價，這是一場可怕的大屠殺。
參與過那場戰役計程車兵和軍官們都承認這場仗打的十分窩囊，他們過去都以為蟲群更傾向於憑藉數量取勝，但並非如此。
該戰役結束後，古斯塔夫將軍實在難辭其咎，痛苦與悔恨讓他的精神每況愈下，不久就傳出病重的訊息。
這位自革命軍時代就效忠奧古斯都大帝的將軍自此聲名掃地，軍隊中流言四起，其中以古斯塔夫因個人作風問題而被異蟲寄生蟲感染併入侵大腦的言論最受人歡迎，據稱皇帝后來派去的私人醫生在他的身上查出了淋病。