“不少帝國領地已經把大帝語錄列為小學生必讀書目。”利伯蒂對奧古斯都說：“每當國務卿辦公室有人犯了錯，我就得罰他們抄寫大帝語錄二十遍。陛下，您猜怎麼著，有人正求之不得。”
利伯蒂不是那種在許久以前就跟隨奧古斯都征戰四方的老革命軍，因為皇帝也需要兼具管理才能與經驗的人來輔助他統治帝國，而革命軍中的許多人也只知道打仗。
而利伯蒂與革命軍的老骨幹們雖然關係很好，但終究不是同一類身份的人。有一些文筆尖銳的新聞撰稿人偶爾會言語辛辣地把圍繞著皇帝的這群人稱為新的功勳貴族，他們正是憑藉軍功躋身帝國高層的那些將領們。
“請別那麼做了。”奧古斯都話鋒一轉：“說正事吧......一個小時後，我還得去一趟烏薩幽靈軍校。”
“鄧恩部長已經確認，帝國交通部已經打通了與西格瑪星區之間的航道。”利伯蒂對奧古斯都說：“新航行從瑞丁3號（raydin iii）開始，直達卡律布狄斯（charybdis），沿途星系建立了多個哨站以保障航線安全，新一批的殖民船隊也已經可以出發了。”
自阿克圖爾斯親王率領帝國艦隊橫掃盤踞在泰倫帝國中的海盜勢力以後，大規模的海盜艦隊都已經被盡數掃清，凱莫瑞安海盜和奇美拉海盜也只能退回至凱莫瑞安聯合體和尤摩揚合眾國的勢力範圍內。目前，也只有三三兩兩的小型私掠海盜船隊仍然在襲擾航速緩慢的落單商船。
事實也證明，海盜的猖獗氾濫已經威脅到了泰倫帝國對各個領地的控制。因為一旦正常的星際貿易受到影響，必要的補給和必需品就很難輸送到遙遠的邊境世界，而即使送達了，也立即會因為奇貨可居而翻上三四倍的價格，這樣人民根本難以承受，脆弱的經濟體系也很容易崩盤。
一些無法無天的海盜甚至還會襲擊防衛力量薄弱的小型世界，掠奪人口和資源，這無疑會削弱帝國人民對於皇帝和政府的信心。
不管怎麼樣，對於現在的泰倫帝國而言，打擊海盜總是沒錯的。
“很好，很好。”奧古斯都連說了兩個很好。
西格瑪星區毗鄰科普盧星區，這片遙遠而黑暗的星區可能比科普盧星區還要深邃廣袤，那裡星辰稀疏，一片冰寒與混沌。但如此廣闊的世界，終究是能找到適宜人類居住的星球，為帝國帶來進一步發展的寶貴資源。
受制於蟲群入侵帶來的影響，泰倫帝國很難再向東方與南方擴張，因此開發西格瑪星區的計劃也漸漸被奧古斯都委以重任的大臣們提上日程。
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“不過，有一點是您必須知曉的，西格瑪星區也發現了塔達林星靈的蹤跡。”利伯蒂給奧古斯都潑了一盆涼水：“我們深入西格瑪星區的科學船小隊曾經發現過這些古怪的星靈正在他們佈滿神殿的殖民星球上進行祭祀活動。”
“不管如何，他們祭祀的物件一定是個邪神。”
“這些塔達林不足為懼。”奧古斯都說：“但在殖民初期還是要儘量避免與他們發生衝突，現在我們還不能兩線開戰......我知道民間希望我們能騰出手來對付星靈，但這只是痴人說夢。”
“紙上談兵總是容易，但那隻不過是用白紙黑字去描繪遙遠而抽象的戰爭。”利伯蒂停頓了一下，欲言又止。
奧古斯都頓了頓：“還有什麼事？”
“海軍方面提交了新的預算，沃菲爾德元帥認為急需要二十艘新式的戈爾貢級戰列巡航艦以應對近一年蟲群在帝國東境帶來的新威脅。”利伯蒂說。
“他以為戈爾貢是大白菜，說造就造。”奧古斯都給出了一針見血的評價：“這種人是不會珍惜來之不易的戈爾貢戰列巡航艦的，我可以肯定。”
以帝國現在的財力，維持如此龐大的艦隊還是足夠的，但要是把米諾陶級換算成戈爾貢的，那就是另一回事了，這根本不是一個量級的戰艦。每一艘戈爾貢，在現在的任何一支帝國艦隊中都能算作旗艦。
“......”利伯蒂沉默了片刻：“您知道陸戰隊的要求嗎？他們需要兩百萬套最新的cmc400動力裝甲，還有一千臺雷神和......這兒有份清單請您過目。”
邁克·利伯蒂在泰倫帝國政府中職位特殊，既負責外交工作也要協調帝國各部之間的工作，監督皇帝的臣子們。某些時候，他還得充當調解人。
“沒錢。”奧古斯都接過利伯蒂拿出的單子，臉上陰雲密佈：“讓他們滾。”
“不，讓他們現在就到這兒見我！”
命運大廳其實也不只是奧古斯都大帝朝見群臣的地方，他其實不怎麼拘泥於皇宮眾多大廳和套房的原本用途。偶爾，皇帝也會在這裡召見帝國海軍和帝國海軍陸戰隊的高階將領，調減他們關於軍費問題的種種矛盾，免得這些粗人再一次在大庭廣眾下打架。
帝國裡的陸戰隊和海軍是兩個獨立的軍種，要是想要掙得更多的資源，少不了爭吵不休的。畢竟，將軍們都深諳會哭才有奶喝的道理。
這事兒已經不是第一次發生了，為了爭奪軍費，上一次埃德蒙·杜克代表的海軍和吉姆·雷諾領導的陸戰隊就幹起了群架。
這兩位赫赫有名的帝國將軍也不是一般人，打架的時候揪頭髮、摳鼻孔、戳眼睛和撒石灰的手段都用上了，等到路過的皇家腦蟲加入戰鬥的時候，杜克將軍花白的頭髮差不多都快要被擼禿了。