然而,還走到大門,就看見全副武裝計程車兵堵住了門口。為首一個金色短髮、臉上刀疤的軍官朝這邊看了一眼,她立即低頭退了回來。從窗戶處看到,大批身著正規兵團盔甲計程車兵正在封鎖通道,情況比預計中還要糟糕。
女子額頭冒出汗來,對方甚至為了保證抓捕的突然性,延後了定位的時間,看來已經完全預判出自己的大致位置。她想了想,壓低帽簷,轉身走入後巷。翻過一座矮牆,穿過商業區,然而走進了錯綜複雜的貧民窟。
然而,身後很快傳來了密集的腳步聲,對方根本不是可以輕易甩掉的菜鳥,而是老練的獵人。
女子拼命加快腳步,但追兵始終窮追不捨,越來越近了。女子喘著粗氣拉開大衣,露出凹凸有致的身材。她解開胸前襯衣的扣子,裡面隨即彈出來——兩隻碩大的氣球。
接著女子拽下脖子上的變形寶珠,身形迅速矮下去。掀起裙子,高挑的身材下是兩隻高蹺。
一個矮小的身影鑽出大衣,從高蹺上蹦下來。然後把所有的偽裝物品摺疊好,手按在大衣背上的法陣圖形上唸唸有詞。隨著魔法的生效,一股無聲無煙的火焰燃起,片刻就將偽裝物燒燬乾淨。
不多時,軍官弗格森帶著憲兵隊趕到。他們已經將這邊區域團團包圍,但經過四處搜尋,並沒有找到追逐的目標蹤影。但弗格森不慌不忙,他確定目標插翅難飛。
這時,弗格森抬手讓手下停止發出聲音,自己拔出腰間的佩劍,緩緩走向街角。那裡,有個身披蓑衣的身影,正趴在髒兮兮的垃圾桶旁翻找著什麼。
弗格森小心地上前,用劍尖挑飛了晃動的破爛斗笠後,伸手一把把對方抓了出來;
——然而,被他抓住的居然是個只有八九歲的小乞丐,雙腳離地,手裡捧著半個爛蘋果。愣了片刻之後,開始手舞足蹈著踢打,一邊哭叫著,“這是我找到的蘋果,不給你!把我的帽子還給我!……”
弗格森很失望,他正在追逐的是個身材高挑的成年女子,顯然並不是面前髒兮兮的小女孩。剛想放手,但經驗豐富的他又察覺了異樣;附近,似乎有一股魔法燃燒的味道。
弗格森狐疑的目光落回了面前、被自己牢牢抓著的小乞丐臉上,後者正驚恐地睜大眼睛看著他。弗格森面色陰沉地握緊另隻手的劍柄,冒著寒光的劍刃抬起,對準小乞丐纖細的喉嚨;
就在這時,不遠處一聲巨響,隨即傳出磚石碎落聲。有士兵大喊,“符文炸彈!她在那邊!——”
弗格森吃了一驚,又看了面前的小乞丐一眼,厭惡地將她甩進垃圾堆裡,然後持著劍快步向爆炸傳來的方向跑去。
重重摔在垃圾堆裡的小乞丐抹著臉嚎啕大哭起來,身邊士兵都不理會她,一個個跟著長官跑遠了。
哭著哭著,小乞丐轉泣為笑,擋住臉的手下面,露出缺了一顆牙、咧著嘴的笑臉。
在弗格森鬆手之前,他沒有看到小乞丐偷偷往他手鎧的縫隙間黏了一個小東西;引得他們團團轉的符文炸彈,自然也是提前布好的迷魂陣。
等到士兵們離開,小乞丐撿回斗笠,裡面有個不易差距的小水晶球。稍稍扭動一下,另一邊搜查隊士兵的聲音斷斷續續傳來,“見鬼,怎麼到處都是炸彈!”“她應該往那邊走了……繼續找!”
小乞丐咧嘴笑開了花,此人正是義軍正兒八經的現任堂主——瑪麗莎。