“師兄在前，慧能又怎敢先動手？”
聽聞慧能這麼說，神秀冷笑一聲，隨手一杵揮出。
無形氣勁帶起一道風刃，分開水面達丈許，徑直向慧能衝去。
慧能雙手合十，不動不搖，不躲不避。
風刃剛好在慧能鼻尖前停止，潰散。
慧能微微欠身：“既然師兄如此謙讓，那師弟只能得罪了。”
他伸出手，在正前方畫了一個圓。
腳下的湖水隨即升起，在其面前組成一面明汪汪的圓形水鏡。
水鏡之上，清楚地印出了神秀那張冷漠的臉。
神秀臉色驟變。
一見這副景象，慧能頓覺形勢不妙，他此刻似乎弄巧成拙了。
其實說到底，他於情於理都不想與神秀動手。
此前他與神秀師兄弟多年。
由於師尊弘忍早年與人動手，留下了病根，身體不濟，平日時常需要小心調理，除去一些公開的授課之外，極少有時間指導門下弟子修行。所以在大多數情況下，寺中都是由被弘忍譽為“懸解圓照第一”的神秀代師授課。
慧能早先大字不識一個，佛學基礎更是奇差，多虧了神秀那些年的悉心教導，才逐漸跟了上來。
二人名為師兄弟，但卻勝似師徒。
而且若論雙方的真正實力，慧能更是差了神秀一大截。
神秀乃是帶藝投師，投入弘忍門下前就是大上造境界的修行者，乃是實實在在的修行界前輩，論江湖地位，幾乎可與弘忍平起平坐。
而慧能雖然藉助頓悟之機，一步登天，踏進了大上造境界，但這說到底，只是取巧之法，這些年來，他一直未敢突破，一心查漏補缺，鞏固境界。本就低了一個大境界，基礎上又差了這麼多，他幾乎沒可能打贏神秀。
而他這麼做的本意其實是想借這面鏡子來提醒神秀，需當自省，想要避免這場幾乎必輸的戰鬥。
但他卻忽略了這面明鏡對神秀所造成的影響又多大。
當年弘忍為了確立自己的衣缽傳人，曾出了一個考題，讓麾下弟子各自根據自身所學，做一佛偈。
神秀當時便寫到：“身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，莫使惹塵埃”。
雖沒怎麼讀過書，但慧能卻也能聽出這是首極好的佛偈。
因為就連他這樣負責舂米的雜役僧都能很輕易的讀懂。
用周楷的話來說，神秀此言有不經雕琢的天然美感，樸實無華，卻情真意切。
神秀此言一出，便讓寺裡眾僧紛紛甘拜下風。
慧能同樣佩服神秀的文采與佛性，但他卻不想認輸。
作為一名舂米的雜役僧，他要想獲得弘忍的青睞，要想進一步去了解學習佛法，要想度自己而後去普度眾生，勢必要做出一些非常之舉。