一
自朝殿之中匆匆退去，謝相才師徒三人有些漫無目的地行走在皇宮之中。
整座皇宮大得出奇，僅是一條廊道便是貫穿南北，一眼望不到頭。
謝相才以前在家中讀書之時，時常讀到有關宮廷的文章，當時還覺得有些太過誇張，現在看來書上寫得還是過於保守了。
虎頡敞開狐裘大衣，袒露出胸膛，略有些陶醉地吹著迎面而來的寒風。
他朝前走了十數丈距離，某一刻忽然停住腳步，偏頭問謝相才道，“聽說你從小在家讀書，是不是讀過很多關於皇宮的詩句或是文章？”
少年聞言一怔，有些奇怪地看著虎頡，“師父，您是不是用了什麼秘法能夠知道我心裡頭想什麼？”
虎頡呵呵一笑，重重一拍謝相才肩頭，險些讓他一個踉蹌摔個狗吃屎。
“都說一日為師終生為父，還有什麼‘知子莫若父’來著，你小子想什麼老子會不知道？”
這位白髮少年模樣的上柱國繼續往前走，竟是破天荒地長嘆一聲，“若是那個臭小子還在的話，你們師兄弟就是九個啦……”
謝相才和一旁的慕容明珠面面相覷，心中大為不解。
虎頡輕聲說道，“當初我剛從族中離開，遊歷大慶的時候，路上收過一個孩子，那是我第一個弟子，真真正正來講，他才是你們的大師兄。”
“這個臭小子天賦很好，不在你們師兄弟幾個之下，但是就是木魚腦袋喜歡唸書，天天捧著幾卷破書，口中唸叨著什麼‘之乎者也’。我當時有點氣不過，就把他的書全撕了，那臭小子和我鬧了有大半年的情緒，哈哈。”
謝相才能夠聽出，自己師父有些強顏歡笑。
慕容明珠低聲問道，“師父，那現在大師兄人呢？”
虎頡忽然停下腳步，沒有回頭，雙眼直勾勾地盯著腳底磚石。
“死啦，早就死了，死了快三百年啦！”
謝相才師兄弟兩人默不作聲。
“他總說吶，讀萬卷書行萬里路，還告訴我‘師父，等我讀完萬卷書，就陪您單槍匹馬走天下，浪跡天涯做那最瀟灑的絕世高手。我呢也瀟瀟灑灑做一回讀書成聖的儒聖，咱們師徒倆平分天下，如何？’真的把人大牙都笑掉了，你們這個早死的大師兄，還真是個不著邊際的傢伙。”
虎頡仰天大笑。
謝相才沉吟片刻之後，開口問道，“那咱們的這位……大師兄，是怎麼……”
虎頡擺了擺手，“沒什麼好說的啦，都過去了，你們幾個臭小子不要和他學，臨死前還是個喜歡說大話的傢伙。尤其是你老八，世道險惡，你還是涉世未深，把這個世界看得太友善，和你那個死掉的大師兄一個樣子。在學堂練劍要練，練拳也要練，但出去走走必不可少，可別光是紙上談兵。”
謝相才重重點頭。
虎頡猛地轉頭，盯著自己那兩名腰懸長劍的弟子，眼眶竟是沒徵兆地泛紅。
“師父師父，以後要是我的功夫超過您了，我還是讓您做天下第一！”
“哦？那你呢？”
“我嘛……天下第二也挺好呀！”
“誒，你他孃的哪裡有底氣說出這話來？”
“師父，您就看好了，假以時日您的弟子我，定然是當今世道最有名最出彩的武者！”
虎頡將頭扭了回去，偷偷以整理袖口為幌子抹了一把眼淚，“撲哧”笑出聲來。