“你如何牽扯起此等事來？”盧嘉瑞有些吃驚，便問道，“你急著找我來，不會就為著這事吧？”
“哪裡？都這許久不見了，奴不是思念著老爺麼？順情也是想救人一命，勝造七級浮屠嘛！”秦翠柳向盧嘉瑞撒嬌說道。
“他給了你多少禮物，使你向我求情？”盧嘉瑞追問道。盧嘉瑞心裡也有些奇怪，前日才解押到的人犯案卷，提刑司還沒審斷，怎麼這麼快就求到秦翠柳這裡來了。
“也沒給多少，就一副金耳環，一個銀釵子，一個玉鐲子，三匹綢緞，五兩銀子。”看盧嘉瑞目光炯炯，似乎有些不高興，秦翠柳只好如實說道。
“你得將禮物銀子原封不動還與他。冉菓因與家主小妾勾搭成奸，趁與家主外出販運貨物，途中謀害家主致死，吞了家主一船絲綢布匹，又將家主隨行小妾霸佔，罪大惡極，正該從重審斷，怎可屈理枉法輕斷？”盧嘉瑞說道。
“他堂弟跟奴說了些情節，說冉菓不是故意要謀財害命，是爭執中失手，家主不慎落水，慌亂中搭救不及，隨使家主沉溺致死。家主那小妾也是冉菓指腹婚妻，不幸被家主橫刀奪愛，截娶了去。”秦翠柳爭辯道，一邊就到梳妝檯上，拉開抽屜，拿出一個信箋方勝，交給盧嘉瑞，又說道，“這是他交奴的手本，老爺拿去看看。”
盧嘉瑞開啟方勝，看看，寫的是跟秦翠柳說的大致相同的情狀。看畢，盧嘉瑞對秦翠柳說道：
“不管衙門裡如何審斷，你都得將收的東西原封不動的還與他。我原先上任官職之初就曾暗自起誓，決不貪瀆，你休要壞了我的名聲。你要耳環、釵子和玉鐲，回頭我拿來給你就好了，不要他的。”
“既然老爺這般說，那奴退還與他就是了。只是老爺斷案，除講國法公理，也需得講些人情才好！”秦翠柳看盧嘉瑞一本正經的說話，當是十分認真的，不敢強勸，只好說道。
兩人又綢繆了半晌，情致高漲處，又作弄歡愛了一番，盧嘉瑞才返回盧府。出門時，盧嘉瑞還是將秦翠柳給的手本帶了走，打算回府後再仔細看看，作為斷案時參考。
自從提刑司接收到案犯卷宗文牒之後，冉菓殺主奪妾謀財案預定五日後審斷。第三日便有秦翠柳替冉菓出面向盧嘉瑞求情，盧嘉瑞駁了回去。
翌日午後，盧嘉瑞剛剛從衙門散卯回到府裡，屁股還沒坐熱，寇偉進來稟報有人求見，遞上來的拜帖落款便是滄州興濟縣人冉博康。本來盧嘉瑞不欲見來人，但想到秦翠柳國法公理人情之說，又仔細看了秦翠柳轉交來的手本，覺得這案子裡似乎別有隱情，想來聽聽也無妨，便叫逢志出去將來客領進來。
來客進了書房門，便望盧嘉瑞跪下去，磕了四個響頭，口中說道：
“小的滄州興濟縣人冉博康拜見提刑老爺！願老爺萬安！”
“何事來見？如是冤獄刑案公事，可到衙門扣門擊鼓，不必到本官宅中來求見。”盧嘉瑞說道，“本官一向清正廉明，不欲因私廢公，屈理枉法。”
“小的正是得知老爺一向清正廉明，方才斗膽前來求見，仔細陳訴我堂兄冉菓冤情。”冉博康再磕個頭，說道。
“既然你都進來了，本官就容你陳訴一番吧！”盧嘉瑞說道，“你寫的手本我看過了，你當如實陳述，如有欺瞞，定然將你一同重處！”
於是，冉博康又向盧嘉瑞磕了個響頭，開始向盧嘉瑞陳述了冉菓案的冤情。
原來，冉菓家與其家主之小妾辛紅梅家是通家世交，在鄉下也都算得上是小富人家。先前，兩家妻房差不多同時懷上身孕，兩人的父親便指腹為婚，約定如兩孩子出生後，分別男女則結為夫妻，如同為男女則結為兄弟或者姐妹。兩孩子出生之後，果真分別男女，男孩即是冉菓，女孩就是辛紅梅。兩家人很高興，待兩孩子都滿了週歲，便行了童婚定聘之禮，待他們長大之後完婚。
由於兩家人就住在相鄰的兩個村莊，平素也是炊煙相望，雞犬相聞，田地錯雜。兩個小孩成長中，又都曾同上鎮上學堂啟蒙讀書，還時常跑到一起玩耍。大人們卻都沒跟他們講關於指腹為婚之事。他們不知道倒好，兩小無猜，在讀書、嬉戲、農事中，意趣相投，當成兄妹一般，可謂青梅竹馬。
隨著年齒漸長，冉菓離開鎮上學堂，回家自己苦讀詩書，同時幫父母親經營家業，辛紅梅則早在啟蒙完後就回家去了。到了談婚論嫁年紀時，兩人的父母親私下裡開始計議這事情。
可是正所謂天有不測風雲，人有旦夕禍福，正當兩家準備嫁娶事宜之際，禍事卻從天而降。（本回未完待續）