第十一章
月華淺去，天幕微微見白，日出之處隱約一抹金紅。
林層秋靠著蘇福半臥半坐，蘇福伸手環住他的身體，避免顛簸。雖知如此一來難免加劇腹痛，但先前太醫院已多次告誡過他，林層秋心脈脆弱，隨著胎兒成長，危險也與日俱增。眼見林層秋的嘴唇指尖泛出暗紫來，知是心疾發作的徵兆，無論如何也不敢讓他平臥。感覺著懷裡人一陣陣壓抑的顫抖，心裡止不住地發涼，惶恐驚懼更甚炎靖遇刺之時。
他自幼淨身入宮，先後服侍過炎靖、林層秋，對兩人性情瞭解頗深。炎靖遇險，只要有林層秋在，則必然能夠化險為夷，最為重要的是，林層秋清明慈悲，決不會遷怒於人。炎靖則不然，若林層秋有什麼不幸——
他本是膽小卑微的人，想到這些忍不住落下淚來。林層秋眉睫微顫，睜開眼來，雖看不見蘇福的臉，卻聽得低低啜泣之聲，勉力道：“蘇公公，我不會有事的，你不要難過。”
蘇福只當他是安慰之言，心底更是又怕又痛，道：“林相，馬上就入城了，您再撐著點——”
林層秋也無力再說，微微閤眼養神，自知待見了炎靖，必然還要花一番精神安撫他。想到這裡，心底生出一些遺憾，只覺得十二載的歲月，枉負了帝王之師的名號，卻終沒能教匯出一位真正成熟的帝王來。左手掩心，右手撫在腹上，此次腹痛不若以往，只悶悶沉鬱在下腹，微微有些墜感，胎兒也不似從前絞痛時那樣鬧騰，很是安靜，只偶爾動彈一下，並無異常。不由暗笑，人說三折肱為良醫，未嘗沒有一點道理。
馬車突地剎住，蘇福身子一晃，趕忙穩住。林層秋猛地一震，心口一陣翻絞，惡痛之下險些將夜裡吃下的一點清粥全嘔出來。
蘇福還不及問話，已聽到車外一陣山呼：“陛下萬歲——”林層秋精神一震，抬眼望去。
車簾被猛力甩起，炎靖立在那裡，身後絢爛晨光鋪灑而來，將他整個人映得赫赫煌煌。林層秋月餘不見他如此風采，晨風輕送，撲面而來俱是炎靖的氣息，最霸道也最溫柔，強烈得灼痛他的心，卻在那烈烈痛楚中忍不住微笑起來：“陛下。”
炎靖躍上車來，推開蘇福將林層秋摟進懷裡，入手只覺得骨瘦肌涼，再看他形容慘淡，鬢發之間銀絲密密叢叢遮掩不去，驚痛至極，喚了一聲層秋就再說不出話來，只緊緊擁住了懷裡的人，抵下頭去，埋進林層秋的肩窩，似乎唯有如此，感覺著他頸上微緩的脈動，任他溫和清雅的氣息將自己包圍，才能不感到害怕。
林層秋百感交集，也不說話，伸出手去輕輕覆住炎靖擁著自己的手背上，覺得肩窩處一些濕熱，才知炎靖竟是哭了。前塵往事如潮湧來，再想到將來的別離，肩上炎靖灼熱的淚似乎流進了他的心裡去，卻是冰冷冰冷的。激動過後，身體上的痛苦席捲而來，再也壓抑不住，五指收緊，死死抓住了炎靖的手。
炎靖終於回過神來，朝車外喊道：“太醫！”一邊調整了姿態，讓林層秋靠著自己能更舒適一些。
炎靖大病初癒，長時間等不到林層秋回宮，擔憂出了什麼意外，堅持要親自去接，炎綏知道勸不住，就讓幾名太醫也跟了來，方便照應。炎靖到了林府，才知道林層秋去了京外別院，便又快馬加鞭，往城門趕來，恰在半路與林層秋相遇。一路之上，炎靖已經從太醫那裡得知了林層秋的身體狀況，痛心之下只恨自己未能早些醒來，令他一個人如此勞心勞力。
太醫請過脈後，神色不憂反喜：“陛下，微臣先前說過，林相險些滑胎以來，腹內淤血一直聚塞不去，使得林相腹痛不止，長遠來看，生産之時也易造成血崩，兇險無比。如今，不知什麼原因，林相腹中的淤血竟然自行化散，此刻的腹痛並無大礙。反是林相的心脈太過虛弱，夜來受了驚惶所以疼痛難消，回宮後服過湯藥休息數日，當可緩停。”
炎靖聽得如是說，微微放下心來，對蘇福太醫道：“你們先快馬回去，小心把湯藥備下。”眾人退下，馬車緩緩開動，炎靖輕輕抱著林層秋，一手在他腹上輕柔撫挲著。
心痛一陣緊一陣緩，終於漸漸消停下來。林層秋夜裡連番折騰，委實困頓不已，如今炎靖醒來，肩上擔子一時輕了，心頭無甚牽掛，倚在炎靖懷裡，炎靖溫熱的手輕柔摩挲著他悶痛的腹部，身上的熱度透衣而來，令他覺得溫暖安心，幾欲睡去，卻強自撐著道：“陛下，千萬不要耽誤早朝。您安然蘇醒，必然能夠鼓舞軍心，對鳳嶽拿下向州有莫大助益；您帶病上朝，就能讓天下子民知道他們的君王是一位勤政克己的好皇帝，得民心得天下，陛下千萬要記得。”
炎靖聽得一陣心酸，暗想兩人相識以來，林層秋耗費無數心血教導自己為君之道，自己卻到今日都不能讓他放心，如今已落得病骨支離卻仍要費心為自己周全，那眼不由又要紅了。雖大病初醒強撐著來接他，已然疲憊不堪，一顆心又全系在他身上，根本無心上朝，聞言卻道：“好，朕決不耽誤，你放心，好好睡一會罷。”
林層秋這才放下心來，合睫睡去。
炎靖貪看著他沉靜睡顏，心裡悲喜無限，輕輕吻了吻他的發鬢。懷裡的人不似以往僵了身子，反放鬆著任自己完全依進炎靖的懷抱。炎靖內心一時情潮彭湃，卻是動也不敢動一下。
車輪碾過禦街大道，晨風清涼，從車簾縫隙中吹來。炎靖慢慢從思慮中醒來，鼻端卻聞到濃重的血腥味道。視線逡巡，驚見那血從林層秋身下蔓延而來，已浸透緇衣，將榻上鋪著的明黃錦緞染成暗紅血色。而懷裡的人，容顏素白長睫垂掩，竟是無知無覺無聲無息。