月圓之夜
“這應陽國裡，哪還有什麼活人？”
掌櫃的話甫一出口，一陣冷風吹來，迫使沈停雲打了個寒戰。
寂靜得過了頭的城門，顯得格外詭異，沈停雲朝著離自己所坐之處最近的守衛的方向望去，猛然發覺那守衛臉色清灰，巡邏時的腳步也僵硬遲緩，根本不像活人應有的模樣。
“但我必須進去。”沈停雲說。應陽已經在它的掌權者手中變得畸形可怖，並且開始威脅起大呂的臣民，沈停雲必須阻止更多的人被迫成為行屍走肉。
“即便公子有無雙的本事，可別忘了一點，活人哪裡鬥得過死人？應陽已經鎖國月餘，為的是防止尚未屍變的百姓逃離，也怕被周邊察覺。這些守城的活屍接了命令，只有見了通行證才能放人。”掌櫃提到通行證的時候，咬字刻意加重了許多。
沈停雲明白了掌櫃的意思，指尖輕點桌沿，問他怎麼才能把自己帶進去。
掌櫃嘿嘿笑了兩聲，說公子是個爽利人，他最喜歡跟爽利人打交道。
“應陽雖大半都是死人，但終歸還有活人在，有活人就需要有供給。”應陽是靠著大呂庇護的小國，又潮濕多山，只能保證最基本的自給自足，普通百姓受得了，那些養尊處優的王公貴族卻難以忍受，因而每隔一段時間，就會有商隊前往國都運送補給。
只要沈停雲銀子給到位，就一定能跟著混進去。
沈停雲按照掌櫃給出的價碼甩給了對方幾張銀票，掌櫃含笑著收了銀票，告訴他有一支商隊隔日就會進去，沈停雲在客棧等著，介時一定想辦法把人帶進去。
沈停雲知道急不得，便在客棧開了間房住了下來。
可以操控活屍的蠱王宿主必然身居高位，這隊商隊既然是給王室運送貨物，自己就可以趁機跟著混入王宮，找到宿主。
兩天後，運送著貨物的牛車如期而至。
掌櫃把沈停雲引薦給了商隊的領隊，領隊顯然不是第一次帶人進去，一見面就把話先給沈停雲說明白了。
“這裡面現在基本上沒有活人，我們一行人負責把貨物送進王宮，你想跟到什麼時候就跟到什麼時候，但我們在裡頭自身難保，更不可能保全你，你進去了就得靠自己，躲著點兒士兵，沒有通行證的話，被抓了就得關起來做成活屍。”
沈停雲點頭，問他什麼時候進去。
領隊擺擺手，說：“明個一早再說。今兒是十五，我們閣主夜裡沒辦法行動，只能等明天。”
沈停雲納悶，心說這閣主又是個什麼人？怎麼初一十五的還挑日子，今晚不能進城？
但沈停雲卻沒有多問。能給應陽王族運送貨物並在應陽城內全身而退的商隊，其身後必然大有來頭，自己知道得越多，反而死得越快。
入了夜，商隊早早睡下，客棧再度恢複了一陣寧靜。
今夜月圓，原本如墨的夜色也平日裡亮得多，領隊入夜前囑咐過，商隊明日破曉就要進城，沈停雲今日最好盡早睡下，夜裡也不要隨意出來走動，免得打攪了旁人休息。
這囑咐有些欲蓋彌彰，似乎是在警告沈停雲今晚最好老老實實地呆在屋裡，不要出來。沈停雲在屋內看了片刻夜色，便準備睡下。
頭還沒沾上木枕，便聽到一陣撕心裂肺的呻丨丨吟從不遠處的房間傳來。
這聲音雖然慘烈，卻相當微弱，聲音的主人顯然盡力在抑制自己的呻丨丨吟聲，但沈停雲習武，耳力不錯，被全力壓制住的聲音還是順利地傳到了他的耳中。
他幾乎沒有怎麼思考就推門出去，客棧早已熄燈，走廊上黑黢黢一片，在聲音的烘托下更顯得詭異。