他們或者不敢問，或者不願問，卻有人不甘寂寞，那站在伊不平身後的黃面少年再度揚聲道：“閣下何不說得明白一些，貴宗絕跡江湖已久，許多規矩都已經被大家湮沒淡忘，所謂不教而殺謂之虐，就算閣下想要殺了褚會主，也該說個清楚明白，讓大家知道閣下為何如此看重褚會主，在下知道子靜公子不屑和我們這些小人物多費唇舌，只是這世間有些規矩道理，不論你是何等身份，卻都應該遵守信服，就是閣下這等人物，卻也不能獨立特行。”
這少年方才還是顯得有些滑稽可笑，在眾人眼中不過是個尋常頑皮少年，最多就是伊不平似乎對他頗為偏愛，對於錦帆會眾人可能有些影響罷了，可是如今這少年就在眾人之前侃侃而談，神采飛揚，氣度凜然，眉宇之間彷彿蒙上了一層耀眼的光輝，讓他那原本略顯病弱的五官有了幾分生動鮮明。
可是無論這少年如何理直氣壯，也要楊寧肯聽從才行，就是包括西門凜在內，也不認為楊寧會乖乖聽話，果然這少年話音未落，楊寧已經緊鎖雙眉，眼中滿是猶豫難決，只是卻也沒有發怒，見到這般情狀，伊不平原本已經握緊弓臂的手略微鬆了一下，而西門凜卻是神色微動，他知道楊寧的性子，不是任何人的勸告他都可以聽得進去的，為何對這少年卻是隱忍謙讓，心念數轉，他轉頭向那黃面少年望去，目光如電，上下打量這少年的神態舉止，卻是沒有發現什麼異常之處，眼中不禁閃過疑惑之色。
這時，伊不平有意無意地移動了一步，將黃面少年擋在身後，阻住了西門凜的目光，更是轉頭望來，眼中滿是不滿挑釁之色。西門凜也知道自己有些失態，只是關係到楊寧的任何蛛絲馬跡，他都不會錯過分毫，若非護著那黃面少年的乃是錦帆會會主，只怕他已經要設法察探那少年的底細了。
錦帆會可不是尋常的水寇，縱橫江水之上已經有十二年之久，這期間不知道有多少水賊幫派風生雲起，也不知道有多少幫派銷聲匿跡，只有錦帆會始終屹立不倒，只說這近年所傳的六大寇，錦帆會雖然名列最後，可是前面五位已經變換數次，只有錦帆會穩佔第六位，不見興盛，也不見衰敗。
這樣的一股水賊，西門凜怎會不留心呢，尤其是對錦帆會詳細調查之後，西門凜更是已經將伊不平當成了江水之上務要謹慎對待的人物。
錦帆會主伊不平，十三年前突然出現在江水之上，初時只是個獨行水賊，憑著一手神箭，神出鬼沒，往來如風，在江水之上立下赫赫威名，數年之間糾眾結夥，成了江水之上一股頗具實力的水寇。伊不平擇人極嚴，能夠被他招納入會的都是武功高明，精明強幹的悍匪，最緊要的一點卻是要性情相投，義氣深重，縱然是一等一的高手，若是他看不順眼也絕不收納。入會雖然艱難，出會卻是十分容易，只需說明原委，就可離開自行其是。不論是想要洗手不幹，還是另起爐灶自成一家，甚至是琵琶別抱，只要來去光明，他也決不留難。和那些因為利益形勢而結眾組成的幫派不同，錦帆會用來維繫組織的只是兄弟情義。伊不平雖然是首領，可是平常和這些手足兄弟之間也是沒有什麼地位差別，只不過他才智武功都勝過眾人，所以眾人都稱他“大哥”而不名。至於錦帆會這個叫法和會主的頭銜本是外人加上去的，因為伊不平生平最是敬佩吳國名將甘寧，故而也以蜀錦為帆，所以有人這樣叫了出來，後來伊不平等人覺得也不錯，就認了這個“錦帆會”的稱呼。
若僅是如此，錦帆會不過是烏合之眾罷了，可是若是真得行動起來，錦帆會就變得大大不同了，在伊不平指揮之下，百餘悍匪如同一體，出沒無常，縱橫殺戮，全無敵手，江上的水寇雖然很有人多勢眾的，但是在這支堪稱水軍精銳的勁旅衝擊下，卻沒有可以當其鋒芒的，伊不平擅長水戰，江水之上無人能及，若非埋沒草莽，只怕已經是當今有數的水軍統帥了。最令江水之上各方豪雄頭痛的是，伊不平雖然是心狠手辣，卻以義氣著稱，江水之上許多小股的水賊和獨行大盜，都往往受過他的恩惠，還有許多從錦帆會里面退出的悍匪，或者割據坐地，或者上岸立業，這些人都對伊不平感恩戴德，若論訊息靈通，人面之廣，伊不平卻是首屈一指，無人可比，雖然六大寇錦帆會不過排在末尾，但是比起天羽盟，錦帆會才真正是江水之上的霸主，就是唐氏以強權懾服眾水賊，但是對於江水之上多如牛毛的小股水賊，影響力也不如錦帆會那般巨大。
對於這樣一支力量，不僅西門凜，各方勢力凡是能夠涉及江水之上的，沒有人會對錦帆會不感興趣，唐氏就是其中最想收服伊不平的。可是錦帆會那時候氣候已成，唐氏若是大舉進剿，錦帆會就化整為零，江水茫茫，無處尋找，想要透過收買會眾倒戈一擊，可是錦帆會本就是以情義忠誠維繫的組織，除了結下許多深仇之外，多年來，唐氏竟是沒有機會接近伊不平的左右，想要利用其他水寇黑吃黑，可是即使是唐氏嫡系的水師，竟然也是陽奉陰違，這其中的奧妙，就是如今也無人能夠參透。到了後來，唐氏也漸漸放棄了對錦帆會的招攬，反正錦帆會勢力也不見增長，與其讓他拼個魚死網破，不如聽之任之，唐氏態度既然緩和下來，錦帆會也是投桃報李，不再針鋒相對，若非如此，別說是師冥，這一次縱然是越國公唐康年親自下令，錦帆會也不會賞臉到場。
在江水之上，勢力最強的就是唐氏，既然他們都無能為力，其他的各方勢力自然也只能望洋興嘆，所以西門凜雖然在江水之上也有了自己的籌劃，可是對於錦帆會卻也是敬而遠之。只是今次的事情卻讓西門凜憂慮起來，這黃面少年雖然極不客氣，但是很明顯卻是暗中維護楊寧的，如果是這少年自己的決定也就罷了，如果伊不平和楊寧扯上什麼關係，那麼今次的事情是否會有什麼變數呢？想來想去，西門凜不由失笑，怎可能呢，錦帆會若是作為奇兵，或者是攻堅的鋒銳，自然是戰無不勝，可是在這種群雄彙集的情況下，又能有什麼作為呢？更何況錦帆會的宗旨，若非是關係到他們的會眾，否則一向是不會和各大勢力正面衝突的，而楊寧這幾年來的經歷，西門凜已經得到了詳細的情報，楊寧和錦帆會絕對是風馬牛不相及，自己卻是胡思亂想了，
收斂了一下自己有些雜亂的心思，西門凜靜靜等待，想要看看楊寧會不會出言解釋。而在與赤壁隔江相望的烏林古戰場之上，也有人等待著楊寧的反應。
曹營旱寨舊址之中，一處地勢較高的山岡上面，昨夜就已經有人用火焚去高過人腰的枯草，整理出一塊半畝方圓的空地，清除了菸灰之後，鋪上了錦氈，支起了雪白的蜀錦營帳。帳內地面上又鋪了厚厚的一層地毯，放了兩個蒲團，中間放著一張黑檀方几，几案上擺著茶具和幾盒精緻的點心，方几內側更放著琺琅香爐以及棋坪、琴臺，帳壁，帳簾高挑，帳門正對著浩浩蕩蕩的不盡江流，只是紮下營帳的位置卻是經過精心選擇，從這裡到江邊，中間隔著參差草木，或者營寨舊壘，更是利用了光線的明暗變化，從江面上絕難發覺此處營帳，可是從此地卻可將江水之上的龍爭虎鬥看得清清楚楚。
方几兩側各自坐著一個女子，坐在客位的正是顏紫霜，雖然是荊釵布裙，青衫磊落，卻依舊是容顏如玉，秀麗清雅，而坐在主位的則是一個雪衣宮裝的女子，容貌盡被一條覆面白紗遮住，但是露在面紗外面的肌膚卻是溫潤如玉，一雙璀璨的星眸更是顧盼生輝，和顏紫霜一身全無修飾不同，這女子頭上簪環，耳上明月鐺，指上玉環，腰間翠佩，都是千金難得的珍品，尤其是高聳的雲鬢之上插著的一支金鳳步搖，更是栩栩如生，精美絕倫。這女子一身裝扮高貴典雅，雖然蒙著面紗，但是隻從眉宇間的風姿氣度，就可知道非是尋常人物。
錦帳之內，只有這兩個女子默默對坐，錦帳之外卻有四個雪衣佩劍的侍女環伺而立，她們面上都戴著鬼臉面具，將容貌遮擋起來，雖然只見到她們矯健婀娜的身姿就知道這必定是四個青春美麗的少女，但是也不免會令人遺憾，不能見到她們的真正面容。
江上發生的事情一幕一幕都落在這兩個女子眼中，直到楊寧說出“鍊金之火”四字之後，顏紫霜的神色才有了輕微的變化，她先是再度細細打量了褚老大片刻，才嘆息道： “明月你可知道何謂‘魔帝百鍊’？”
那宮裝女子聞言轉過頭來，笑道：“小妹孤陋寡聞，對於武道宗之事所知不多，不知道何謂‘魔帝百鍊’，還請姐姐不吝賜教。”這時候一縷陽光正穿過帳門，恰好落在那宮裝女子上身，那一襲薄如蟬翼的面紗在陽光對映之下，變得幾乎透明一般，令人可以隱隱看見那女子如同山川一般靈秀的面部輪廓。
顏紫霜沒有立刻回答，卻是拿起了薄如蟬翼的雪白茶盞，微笑著看向盞中清亮的茶湯，深泛綠，淺含黃，含笑喝了一口，只覺唇齒之間淡雅的香氣繚繞不散，不由笑道：“妹妹果然是大家出身，蒙頂甘露雖然名茶，極品卻也難得，妹妹今日待客的不過是尋常品級的香茗，只不過想必是用特別的法子熏製過了，香氣優雅，沁人心脾，比起絕品的名茶也是毫不遜色，不如送紫霜二兩如何？”
她雖然將話題岔開，那雪衣女子卻也不惱怒，只是從從容容地道：“姐姐特意相招小妹前來，莫非就是想要幾兩茶葉，天下人都知道三大殺手之中，我明月足跡不出蜀中，今日若非是姐姐相邀，小妹也不會到這裡看這場南北相爭的好戲，若是姐姐沒有別的吩咐，明月可就要告辭了。”
顏紫霜淡淡一笑，玉手向江心一指，道：“妹妹覺得那許子靜人才如何？”
雪衣女子默然半晌，才冷冷道：“不過是一勇之夫，雖然武功出眾，卻還不曾看在小妹眼中。”
顏紫霜明眸流轉，笑道：“這是自然，妹妹雖然化身行走江湖，但是心中自有江山丘壑，豈會將尋常草莽看在眼裡。只是今次妹妹卻是看輕他了，這少年雖然桀驁冷漠，行事也是強橫霸道，我行我素，但是已經氣度天成，如今雖然有些魯莽稚嫩，但不過是見識不深，不解世事之故，只看他能夠一舉震懾群賊，就知道此子非是隻知殺戮武勇的莽夫，只憑他一個十幾歲年紀的少年，比起妹妹還要小上兩歲，就能夠同時得到燕王世子羅承玉、滇王吳衡和師姐平煙另眼看待，這豈是尋常人可以做到的，妹妹不見那西門凜對他也是頗為寬厚放縱麼？”
雪衣女子淡淡道：“姐姐不是說前些日子發覺那西門凜武功也是武道宗一系麼？或許是因為他們系出同門的緣故吧？”
顏紫霜搖頭道：“西門凜的武功雖然出眾，但是卻遠遠不能和傳說中的武道宗弟子相提並論，顯然並非嫡傳，像武道宗這樣的門派，嫡系旁系弟子之間的差別不啻天淵之別，西門凜若是念著師門之情，就是叛了信都，也不會為難子靜。可是如今雖然子靜身無枷鎖，似是無拘無束，可是我看西門凜的所作所為恐怕沒有安著什麼好心，否則怎會放任這少年將江水之上的水賊幾乎一下子全部得罪了呢？若是我所料不差，這人已經是被權勢富貴羈絆，只怕什麼師門，什麼舊情，都不會放在心上了。可是即使如此，妹妹也應該能夠看出來他對那少年的謹慎敬重，這卻是瞞不了人的。西門凜是何等人物，未到弱冠之年就已經是輔佐燕王世子的重臣，如今更是權勢如山，他的行事也是心狠手辣，周密果斷，這樣的人都十分看重那少年，妹妹怎可不謹慎呢？”
雪衣女子聽得很是認真，等到顏紫霜話音剛落，她略略彎身施禮，恭敬地道：“多謝姐姐教訓，小妹自負武藝才華，一向又是順風順水，並無挫折，如今想來未免輕看了這世間英雄。既然許子靜能夠從燕山衛重圍之中逃脫，又和平師姐兩敗俱傷，小妹果然不該輕視他。只不過此子雖然武功高強，但是小妹對敵，一向憑的是機關陣圖和用毒之術，他雖然厲害，若是遇到小妹，也必然難以逃生。”說到此處，那女子卻是笑了起來，打趣道：“只是小妹出手一次的代價可是不斐啊，姐姐若是想要請小妹出手，只怕就是竭盡全力，也沒有法子支付得起千兩黃金吧？”