“大丈夫生而為人，上圖建功立業赴國難，下保百姓黎明免荼毒，但是我希望你們人人不死，仰仗著這天險抗擊祁軍，活著比什麼都重要，只要活著，就有希望！”
劉舊去神情激昂，王貴友難得打趣道：“劉兄，大祁不是你的母國嗎，為何對敵國胡王如此尊崇？”
劉舊去搖頭不語，半晌後，情緒緩和後才緩緩說道：“胡王以一萬老弱病殘抗擊我大祁十萬將士，月餘不退！此等英雄讓後世之人如何不神往？再說如今大祁三洲修好，邊境已有一百餘年不曾有干戈了。”
黃鳴問道：“後來呢？”
“後來胡王憑藉屏障屏退了我國將士，功高蓋主。戰事剛一結束，胡王就被傳召進京，敲打一番後，才昭告天下正式封他為胡王，封王卻不裂土，依然回到了叫天洲，只是有爵位並沒有軍權，還處處被當地大員掣肘，比起現如今三江城的九王爺還不如。後來胡王丈量土地，修繕水利，倒也做了不少功德事，只是畢竟活得不痛快，在三十餘歲就鬱鬱而終了。”
半晌，劉舊去平復了一下心中情緒，笑著說道：“手印屯現在已是半荒之地了，人們為了紀念胡王，在當初那片三面環山的地方，熔銅鑄了雕像，建立了胡王鎮，隨著五百年的經營，雖是邊疆偏遠地，卻也慢慢繁華了起來，聽說即將撤鎮設縣，縣令這會兒估摸著已掛著印在來的路上了。”
劉舊去又想起了什麼，抱拳對二人說道：“天色雖晚，卻不耽誤趕路，二位賢弟一會進入鎮子時切不可洩露武者跟腳，尤其是黃老弟，你這弓還是弄塊布包一下吧，否則遇上邊軍，被當成大祁細作就有些麻煩了。”
“哈哈，劉大哥本就是祁人，被當做細作也情有可原，我是隋人，黃兄弟是三洲人士，確實是冤枉得很。”王貴友看了看天上月梢，打趣說道。
“劉大哥，有一事我一直很困惑，或許你能幫忙解惑一下。”黃鳴皺了皺眉，開口問道：“若是武者遇上邊軍，勝負如何？”
“老弟，武者和武者之間的差距不用我說你也明白，一名溶血境的武者，不說劉府尹之流，哪怕是最墊底的那種溶血境，即便十個八個我們這樣的湊上去，也不夠人家一根手指頭彈的。邊軍也是如此，大祁邊軍近十萬，有些是家境窮苦的孩子，來邊境討碗飯吃而已，稀稀拉拉的軍備及戰力，這樣的邊軍我們三人自然應付自如，即便打個百餘人都不在話下。但有些邊軍是一些權勢王爺拿真金白銀砸出來的‘奇兵’，世代吃這碗飯，父傳子的那種，這種邊軍軍備自不用說，結陣殺敵更是從容不迫，還有那膂力不亞於一般武者的神射手，箭矢攢射出去，你我這樣的不死也得掉層皮。我等遇上幾十個這樣的邊軍，估摸著也不一定是對手。有意思的是，常年在外廝殺，會有朝中武者不定期來檢視是否出現突然開竅的武者，若經發現，迎來他們的就是一條通天大道、錦繡前程。或成為王府中舉足輕重的管事，或做那見不得光的殺手，只要經營得當，加上武者遠超常人的陽壽，熬到朝中三品的大員，又有何不可？就拿近二百年前我朝的瓦魏都尉許密來說，若不是他老人家不幸身死於一場護送途中，拜個將軍那是早晚的事。”
黃鳴暗暗點頭，這劉舊去一個開武館的，能懂這麼多，絕非明面上的身份那麼簡單，還需稍作提防的好。
三人踏著月光，沿著小徑一路往西走去，約莫二更天時，終於見到了稀稀拉拉的燈火，這三面環山的胡王鎮，就映入了眼簾。
雖是叫鎮，卻有那石頭城門及吊橋，一條一丈餘寬的小溝，儼然就是座城池了。三人自然不放在心上，只是黃鳴眼光往水裡探去，卻看到裡面有不少三菱錐，尖釘等物件，所以戰事雖過了五百餘年，這胡王鎮仍有阻隔祁軍的一戰能力。不說別的，只說城樓與這護城河的間距，正是一般好手剛好能射中的距離。
劉舊去扯開嗓子，“軍爺們，麻煩放下吊橋，放我三兄弟進城！”
“一更已過，尋常百姓不得入城，趕明吧！”樓上傳來了軍士的聲音，頗有些不耐。
“將軍，我等有京城的通關文書，小人是姜毅大人手下聽用之人。”劉舊去趕忙說道，言語中顯露地市儈至極，哪有二竅武者的宗師風範？
“姜侍郎？放他們進來。”城樓上一名中年男子開口道，聽聲音頗有些動容，不到一刻鐘的功夫，吊橋緩緩放了下來，繼而賓士出十餘騎，為首的是名鬍鬚稀疏的遲暮漢子，眯眼看著站在正中的劉舊去，劉舊去點頭哈腰地呈上文牒，那名為首男子草草看了看各地印戳後，點了點頭，“既然是兵部姜侍郎的人，咱就不是外人。就跟我進來吧，只是幾位大人可是前來公幹的？若有需要，可以來門房詳談。”漢子眼珠子咕嚕一轉，一改城樓上的語氣，恭謹說道。
劉舊去答道自然自然，就跟在騎兵的身後開始往鎮子裡走去，黃鳴王貴友更是在其後一言不發，任由那名都尉打扮的漢子與劉舊去相互試探。
進門後，那名都尉漢子衝著城門內取暖的髒兮兮老頭喊道，“老蔡，還跟這蹲著呢，快滾回家去！”
“蒙都尉，衝我喊什麼啊，嗓門這麼大不知道的還以為來的是名將軍呢，前幾天我家房子被風雪颳倒了，我也沒轍嘛！這城樓下可比家裡暖和多了，等會你們睡了，我再將家裡鋪蓋捲過來，齊活！”
姓蒙的都尉作勢要拿皮鞭抽過去，老人見機不妙就開始大聲嚷嚷，“蒙種殺人了，殺人了！”此時街上還有稀拉拉的人群，不禁都轉頭往城門口望去，其中一個挑著擔子的半大孩子看到是這蔡煙老頭叫喚，一臉不屑地罵道：“老雜種，老潑皮，讓蒙都尉打死你個不知恥的老王八蛋才好。”
於是街上人人起鬨，都盼著蒙種能教訓教訓這老不正經的蔡煙，幾個上了年紀的老人卻希望蒙種別真一鞭子抽過去，罵兩句得了。畢竟蔡煙平日裡坑蒙拐騙偷雞摸狗名聲極差，畢竟上了年紀，哪禁得住這種沾了雪水且帶了倒刺的鞭子？
蒙種鞭子抽在地上，啪地一聲震得眾人耳鳴，這個叫蔡煙連滾帶爬出了城門洞，卻依然嘴上不輸陣：“蒙種，你爹當年活著的時候見了我也得親切稱呼一聲蔡老哥，你這勉強帶把的玩意兒，自小撒尿就尿鞋，嚇唬人誰不會，有本事你過來讓我打死你？”
“滾你孃的蛋，老子這輩子就沒尿溼過鞋，倒是你蔡煙，每次大解小解都要兩刻鐘，次次撒尿數著滴數來算，可是全鎮有口皆畢的。”蒙種大聲嚷嚷，顯然對蔡煙這尿鞋一說尤為在意。
“那叫有口皆碑，你個臭小子從小沒文化，還敢在這裡拽文，說給今天來的爺們聽到也就罷了，要是給新晉的縣老爺聽到，還不得笑掉大牙？”蔡煙越說越得意，裹了裹身上的破爛棉襖，笑著露出了所剩不多的後槽牙。
蒙種惱羞成怒，揚個鞭花就抽向蔡煙，蔡煙狼狽躲過，踉蹌一下撞在王貴友身側，蒙種又是一鞭，倒是結結實實抽中了蔡煙的後背，蔡煙哎喲一聲撲在了劉舊去身側，大罵一聲：“蒙種！你爺爺當年來我家裡送豆子和餅子，都是滿臉堆著笑的，你個小雜種，也敢打你爺爺？”
蔡煙早年也算個富家翁，養馬術在叫天洲叫得上名號的，只是後來老兒沒了媳婦和女兒管束，又好賭兩手，且逢賭必輸，才成了如今樣子，本意教訓蔡煙兩下拿回面子就收手的蒙種怒向膽邊生，又是挽個鞭花就要狠狠向蔡煙抽去，蔡煙連滾帶爬逃至黃鳴身後，一把抱住了黃鳴的大腿，蒙種的鞭子就跟過來了，本來這種速度的抽擊，黃鳴一側身就能躲過，可剛一打算抽身，渾身便動彈不得了。
蒙種一鞭子結結實實抽在了黃鳴肩上。
黃鳴渾身一哆嗦，倒沒覺得多疼，反而轉身瞅著身後蔡煙驚疑不定。