時間回到林琅與杜明義下山之前，兩人于山間小道相談。
“林師弟打算如何處置她？”
杜明義問道。
“殺了？那樣或許過於乏味。”
林琅摘下一片垂頭柳樹上的葉子，纏在手中把玩。
“摘下一片葉子，樹木不會因此枯死，而是要將其攔腰斬斷抑或連根拔起，家族也是同理。
杜師兄是希望保全杜家還是破後而立呢？”
林琅問道。
杜明義沉默不語，但他明顯更偏向後者。
同根不同群，這應該是一個大家族最大的悲哀。
當家族內部出現分化，往往就是家族衰敗的開始。
杜明義也不知道究竟是那位老祖將其提名族長，他也不清楚這個提名裡面到底究竟包含了什麼意思。
或許真的如他所想，這個提名只是本家對他的安撫和警告。
表明家族認可了他的實力，這個提名就是對他的安撫，讓他繼續以作為杜氏子弟為榮。
同時也警告他止步於此就好，若族長儀式落選，不要再有所圖，安心輔佐新任族長，否則雙方都會很難堪。
“就算我想破後而立，但以我的立場，恐怕不允許我如此過激。”
杜明義回道。
林琅點了點頭，說道：“那就讓我來幫你處理，我的身份應該再合適不過了。
至於那杜依憐，留著釣條大魚。”
林琅目光懾人。
杜家這事，涉及兩位貴人，其中杜依憐是惡緣，而杜明義則為善緣。
既然都是機緣，林琅覺得一併處理最為省事。
三天後，遼野大漠一處沙路。
珈藍城位於遼野大漠東南處，是沙漠中的一處石城。
它倚靠著綠洲，算是大漠中少有的幾個繁華小城。
城中居民多為杜姓，杜家完全主宰這座城池，但真正擁有權力的杜家人，只有嫡系一脈。
杜明義出生於此，但他對於珈藍城並沒有什麼歸屬感。
這個地方只是賦予了他的姓氏，但除此之外，他和杜家嫡系並沒有什麼交集。
這就是所謂的旁系，巨大的家族體系中被分離淡化，同宗同血的陌生人。
林琅與杜明義向宗門報備了下山緣由，他們倆帶著一口大箱子上路。
去往珈藍城需要走過一段漫長的沙路。
遼野大漠內環境惡劣，漫天風沙與流沙無形讓這條沙路危險重重。