“所以你想成為梵蒂岡頂禮膜拜的那個上帝？神的代言人的代言人？”
漢諾威公爵有點難以置信的攤開雙手湊近問道，額前的頭險些蹭著擺在我倆中間的燭臺，我甚至隱隱嗅到一股難聞的燒焦味。
“可以擺佈教廷的只能是皇帝，而你只是個公爵，貪多嚼不爛啊……等等！你……”
我迎著他驚恐的眼神微笑著頷，算是預設了對方沒說出口的想法，如果說以前的自己還有些猶豫彷徨，害怕或者說不敢去承擔上天賦予的使命，然而當此時此刻吐露心跡之後，我反倒釋然了。
弱肉強食的法則司空見慣，多少稱霸一時的強者，都淪為更強者的鋪路磚和墊腳石，因為曾經的那些與自己無關，所以選擇逃避和漠視，但現在敵人的爪牙已經探到我不能觸及的底線，還能有機會退縮嗎？
“難道你不想獲得更高的權勢和地位嗎？基督世界都知道漢諾威是奈梅亨的忠實盟友，兩者相互攀附，一損俱損一榮俱榮，你還有逃避的可能嗎？咱們是唇亡齒寒的道理，除了緊跟我的腳步，你別無退路，猙獰在明處和潛藏在暗處的猛獸，都不會放過獵食的機會。”
我語言極富挑逗性的誘惑著尚在猶豫的老公爵，後者擰著眉頭拿不準主意，其實他不捨得放棄嘴邊的肥肉，卻糾結著需要一個說服自己投入的理由，某種意義上危機時能把責任推卸到別人身上的藉口，老謀深算的他始終害怕失敗，顧盼著留有後路。
“說說計劃吧！你這個狂妄的瘋子！”
他咬牙切齒的罵道，好像跟我有什麼不共戴天的仇憤似的，我輕而易舉看穿了老公爵色厲內荏的虛張聲勢，彷彿一條試探釣鉤的魚，既垂涎於香噴噴的餌料，又深知藏在裡面奪命的鋒芒，來來回回的逡巡徘徊，貪婪又膽小的內心一定痛苦至極。
“如果我是瘋子，那你的是什麼？”
我開了個乾巴巴的玩笑想緩和氣氛，結果兩個懷有心事的人都沒興奮的表示，倒是讓氣氛變得尷尬了。
“我得先說服或者擊敗斯佩耶爾伯爵康拉德，雖然現在看來談崩的可能性很大，但畢竟存有一線希望，如若是戰爭，奈梅亨必將奉陪到底，而且會以迅雷不及掩耳之勢，徹底消滅敵人，你也瞭解他同阿爾薩斯和勃艮第的關係，況且還有相隔不遠駐紮計程車瓦本軍隊。”
“曠日持久對奈梅亨沒好處，讓他再無翻身之日，剩下的事情便簡單了，穿過勃艮第邊境的聖加爾山口直撲義大利，擊敗效忠教皇的那群烏合之眾，這其中也就維羅納藩侯的軍隊有些戰鬥力，然後花大價錢收買大主教們和羅馬城的貴族，隨便找個異端的由頭換掉蘭斯來的法國佬，推舉個聽話的教宗上位，算是基本了結此事。”
火影中老公爵的臉半陰半暗看不清表情，他一動不動的捏著下巴，瞳孔中映著蠟燭的微光，彷彿入定老僧。
“聽起來還不錯，憑你的鬼靈精怪的用兵，對方被打了都找不到敵人在那裡出現。”
他輕輕地舒了口氣，似乎在慶幸自己不是我的對手：“所以你去衝鋒陷陣，漢諾威殿後來保駕護航？”
“同聰明人說話就是簡單明瞭！”
我微笑著拍拍手掌，老公爵在江湖上多年的摸爬滾打可不是白混的，很快找準自己定位。
“奈梅亨的戰線拉得太長，兵力已經捉襟見肘，我們將從已有的佔領區撤出由漢諾威補位，繼續監視和威懾困守科布倫茨的盧森堡人，實際上我並不擔心齊格弗裡德伯爵會做出什麼反撲，他自己走上絞架，只差收緊脖子上的繩套了。”
“我擔心斯佩耶爾的事情會引起勃艮第的介入，作為封君的卡佩家的小狐狸，便能名正言順的摻合進來，法蘭西人一直對洛林之殤耿耿於懷，時刻覬覦著這片富饒的領土，如若事情真的不可挽回，奈梅亨正處於兩國交戰當其衝的位置，遭到攻擊和破壞是難免的，上帝啊，難道您不再眷顧我了嗎？”
“我倒沒這樣考慮過。”
老公爵嘀咕著，突然想起什麼似的提醒道：“你們中間還夾著諾曼底和弗蘭德呢，你丈人會棄女兒於不顧？一旦羅貝爾二世從巴黎的老巢出來，他就再沒機會回去了，小狐狸不會那麼鋌而走險的，他要比那隻篡奪王位的老狐狸精明。”漢諾威公爵一面說著，一面點頭肯定自己的想法。
“是呀，都是信得過的鐵桿盟友……”
我神經質的重複著他的話，聲音卻越來越小，腦海中不斷出現幾個人的影子，有靠在窗邊思考的萊昂納多，有低眉順目的閹人瓦里斯，還有瀕死的迪特里希公爵，他們或出於自保或出於忠告的說過同樣的話。
“有好幾個人提醒我，要注意背後，笑裡藏刀的敵人更可怕，也許是我想得太多，但多事之秋務求小心謹慎，加點心眼總沒壞處，除了上帝，誰還能辨別出笑容的真偽呢？”