相比之下我還是喜歡和教皇霓下這樣的書呆子打交道，雖然他為人處世缺乏人情味，典型看書多了成傻子的後遺症，固執有些病態的偏執，可是嫉惡如仇有恩必報的性格，卻比那些人前稱兄道弟人後下絆捅刀的小人痛快多了。
他登基以後馬不停蹄的宣佈，為奈梅亨公爵禱祝冊封聖號，以表彰我在雷焦卡拉布里亞的戰場上，力挽狂瀾擊敗上帝敵人的功績。
從此以後，我可以被稱做為【神聖的擎旗者】，並允許將雷焦卡拉布里亞綴進名中，讓它變成又臭又長的【蘭迪阿德里安奈梅亨雷焦卡拉布里亞霍夫曼】。
說實話，我很不喜歡這個明顯詞窮字匱，毫無創意的稱呼。
擎旗者這個稱號，總是能讓人想起水滸傳裡掌管替天行道大旗的險道神鬱保四，聽起來威風凜凜，其實是個不入流的小角色，最後被方臘的飛刀手杜微，分分鐘給秒了，說出來還不夠丟人的。
總而言之羅馬這段日子有喜有愁，光是大大小小的酒席應酬，每天打發不掉的登門拜訪就足夠讓我抓狂，更別提那些無孔不入出現在臥室，染著某位貴婦體香的手帕，甚至整件柔滑的絲綢內衣，羅馬婦女一脈相承的放蕩生活作風，讓她們無所忌憚的處處留情，也像原子彈一樣毀滅了我難以拯救的下限。
所以在解散令釋出的當天，我便忙不迭的帶著早就收拾好的行裝，催促著侍從們頭也不回的逃之夭夭。
天氣轉眼已至盛夏，日高路長的行走尤其讓人飢渴難耐，更別提沒有嚴格意義上的公路，每天基本上都要鑽山爬溝的活，像野外生存訓練，再加上我龐大臃腫的隨行隊伍。
天可憐見，奈梅亨保持著出征以來的一貫傳統，凡是參戰必然全軍覆沒，戰後能跟隨公爵返鄉的戰士少之又少。
以至於每次徵召令下達，出發的當天士兵和家人纏纏綿綿十里相送，哭天搶地的樣子跟去送死沒什麼區別，有些手頭寬綽點的人家，竟然還找來牧師提前做了安魂彌散，弄得身為領主的我十分尷尬。
這次返鄉的情況基本同以前一樣，本土戰士只剩下不到兩百人，還大部分帶傷，不過這沒什麼好抱怨的，對於他們來講，能活著回家已經是上帝保佑，沒準許多人還唸叨著回去找牧師，討回自己家白花的彌散錢。
許多從各地慕名而來的自由騎士，沒有繼承權的領主次子等等，自稱擁有貴族血統的傢伙絡繹不絕，有的人甚至窮得連件體面的衣服都沒有，穿得還不如奈梅亨的農兵，騎著頭驢就跑過來嚷嚷著要效忠，好幾次硬闖差點直接被衛兵擊殺，逼得我不得不對這些人進行了必要的甄別。
雖然哥們需要打架的小弟，但也不能什麼貨色都往兜裡揣，我可不是好混弄得冤大頭，隨便誰都能來騙吃騙喝，花拳繡腿的樣子貨，就趕緊哪來哪去，別在這現眼了。
就這樣，透過和公牛的格鬥測試，以及科勒的技巧性比賽，我在一路上精挑細選了四十名騎士，組成新的家臣團，並舉行簡單的冊封儀式。
萊昂納多好幾次喋喋不休的勸我再多招募些，用他的話說就是，多點人肉盾牌用來擋箭也好，反正不用你給發錢裝備。
老傢伙翻著白眼沒好氣的對我說道：“放著那麼多鞭長莫及的農莊閒著也是閒著，好歹一個公爵連一百名騎士都拿不出手。”
算了，跟這種人完全講不清道理，他不會明白一個從小生活在集權國家，受到大一統思想教育的我，對於分權冊封這樣的事情是多麼難以理解，結構嚴謹的中央集權，才是我追求的統治方式，雖然在現在這種社會條件下很難實現，只能勉強招募些封臣騎士用來撐場子，不過帶出去打仗也確實過癮，不僅他們自己真刀真槍的上，還能履行封建義務的提供兵員。
但我相信在不久的將來，奈梅亨終將發展成西方集權國家的典範，而公爵大人我也將成為真正意義上的統治者，不再是個只依靠效忠和裙帶關係來維繫國家的封君，每年收稅時才想起自己擁有多少土地的糊塗蟲。
隊伍中還有相當數量的虔誠信徒，他們千里迢迢拖家帶口從義大利的各處投奔而來，只為能親眼目睹傳說中受到上帝眷顧，憑藉一己之力就打敗凶神惡煞異教徒的擎旗者，然後在我的忽悠之下，心甘情願的投奔奈梅亨，見證上帝目下最光明和公正的熱土是怎樣的富饒美麗。
越接近奈梅亨，我的隊伍就像吸水的海綿越發壯大，沿途的領主早就對奈梅亨公爵雜耍班子一樣的隊伍見怪不怪，當然也不排除他們想借此機會，同這位新晉的公爵大人拉拉關係的意圖。
據說公爵手下的幾個得力親信尚未婚配，能搭上現在全帝國如超新星般冉冉升起的奈梅亨，絕對是件能讓他們做夢都能笑醒的美事。
所以我們每到一處，都受到熱情的歡迎和招待，貴族們滿嘴塗了蜜似的殷勤勁，弄得我都不好意思，被花言巧語衝昏頭腦到處花天酒地胡吃海塞，而萊昂納多卻記得利用這個難得的機會，勘測沿途領地的地理水文以及物產，斟酌著將奈梅亨的商業觸角，延伸到更廣闊的地區。