我確實沒想到皇帝和教廷的特使來的這麼快，而且還是前後腳踏進奈梅亨的土地，足足比預期快了十天，剛剛七月底便順利抵達，帶著兩位陛下的祝福和禮物，不顧道路艱難千里迢迢的遠道而來。
在透過狹窄的吊橋進入城堡的時候，兩位特使彬彬有禮的相互謙讓，命令車伕給對方讓出道路，但是明眼人都能嗅到瀰漫在空氣中濃濃的虛偽氣味，他們就像兩個戴著笑面虎面具爭奪頭牌的戲子，笑裡藏刀的演繹著各自的戲碼。
“大人物果然都是優秀的演員，紳士風度十足的幹著最齷齪的惡事，遠不是我們這些芸芸眾生能夠理解的。”
萊昂納多已經正式被我冊封為騎士，擔任伯爵宮廷的財政官和首相，他現在可以穿上深色的長袍，名正言順的出入城堡，而不會再像以前那樣隱居幕後，成為大家口中僭越身份，靠玩弄手段上位的卑賤商人。
“作為皇帝陛下的堂弟，教皇霓下能夠登上今天的高位，全拜陛下勉力扶持，想不到如今兩人卻漸行漸遠，貌合神離到了如此地步。”
我站在城堡的陽臺上，俯瞰著城下廣場正在忙活著下榻的遠來眾人，帝國的強大在於控制了羅馬，而教廷的中興同樣依賴帝國的庇佑，現在牙齒和嘴唇相互噬咬，做些親者痛仇者快的事情。
“您只是看到表象，要知道在這個世界上，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，哪怕是骨肉至親，在絕對權力面前，也會撕下偽善的面具撕咬搏殺，然後踩著無數的白骨屍體登上權力之巔，一具火與劍鑄就的鐵王座。”
萊昂納多把長袍的外衫拿過來幫我披上，提醒該去領主大廳接待遠道而來的客人了。
“皇帝和教廷相互利用，然後在背地裡也摻摻沙子挖挖牆腳，皇帝不願意有個不聽話的傀儡，教廷也不願意頭頂上蹲著頤指氣使的太上皇礙手礙腳，王者們總是希望自己是世間唯一的主宰。”
我把外衫繫好，邊往外走邊求教萊昂納多，因為自己也搖擺不定的拿不出主意：“那在接見他們的時候，我應該用什麼樣的態度去面對？”
“心平氣和的微笑，得體合禮的招待，天南地北的扯淡，然後最重要的一點，千萬不要輕易承諾。”
萊昂納多賊笑著，像個偷腥的花貓：“我會站在您身後，一旦覺得事情可以有轉機，會給您訊號，比如踢踢凳子什麼的……”
“你這個變態，以為自己是郭琰嗎？”
我沒好氣的吐槽：“看看現在誰才是傀儡？”
“郭琰是什麼？”
萊昂納多糾結著這個生僻的名詞，成功被我繞進走不出來的死衚衕，公牛呆呆傻傻的模樣，沒準就是他以後的狀態，老年痴呆的前兆，所以說穿越者胡亂拽詞害死人。
本來就不大的會客廳裡現在擠滿人，包括兩位特使的侍從，武裝警衛和隨行人員，滿滿登登的站在每個角落，我甚至懷疑他們連馬車伕都叫進來給自己撐排場，示威似的堵作一團，奈梅亨又不是供不起這些人的飯，實在是小家子氣十足。
我在心裡罵了句娘，立刻笑容滿面的快步走到兩位特使中間，用熱情過頭接近破聲的諂媚音調大喊：“天啊，上帝一定是聽到了我的祈禱，竟然同時讓兩位人間至尊的全權特使，來到奈梅亨這種小地方，真是讓我破舊的鄉下城堡蓬蓽生輝，使每個人都沐浴在無尚的榮光裡，奈梅亨從沒有如此輝煌過。”
皇帝陛下的特使，也許還在忙著消化處理我剛剛隨口亂謅的一大堆詞藻，處理器處於高負荷運轉狀態，教皇特使卻眼疾手快的反應過來，笑眯眯的恭維我道：
“伯爵大人真是過獎了，奈梅亨虔誠侍奉上帝和教廷，在整個基督世界都是有口皆碑的，教皇霓下十分看重您，不止一次的在教廷會議上稱讚，奈梅亨伯爵捍衛上帝榮光的勇敢無畏。”
“皇帝陛下更加看重您在維護下萊茵地區穩定，和帝國前沿存在上舉足輕重的地位，他曾經說過，公爵們大多年邁，只有您才能與他攜手，共創屬於年輕一代的宏圖霸業。”皇帝特使也不甘示弱的加入進來，而且言語之間的恭維愈發明顯。
言辭諂媚，必有要事相求！
我嘴角一挑，心裡悠悠然飄過這幾個字，然後不動聲色的走到自己的位置坐定，吩咐侍從給兩位特使的隨行人員，安排房間和飯食，帶他們先行離開休息。
大廳裡的人在讚美伯爵大人的慷慨之後，陸陸續續走出去，羅洛從外面把門關上，只留下為數不多的人，沉默著品酒發呆，這幾個各懷鬼胎的人物，才是帶著各自主子耳提面命的底線，真正說話有份量的談判者。
“來的這一路上，我們經過很多領主的城堡和農莊，有大有小，或繁榮或貧瘠，尤其道路狀況更加糟糕，但是直到接近奈梅亨，才重新領略那種只有在義大利，才能出現的熙熙攘攘的市場、人煙輻輳的城鎮和筆直寬闊的石板路，伯爵大人確實與眾不同。”