“這真是一座不一樣的城市，就像新生兒一樣生機勃勃，每個人臉上都洋溢著自信和幸福的神情，難道上帝建築在人間的天國，不是羅馬而是安特衛普嗎？”我一眼就看出安特衛普，以商立城的發展宗旨，理念遠遠超過同時代其他城市幾個世紀。
“沒錯！只有在這裡，商人們才可以擁有宅院和隨從，並且光明正大的參與政治，自己掌握自己的命運。”萊昂納多沐浴在溫暖的陽光裡，微閉著眼睛深吸一口自由的空氣，整個人煥發出不一樣的神采。
“這麼說來的話，那個尚未謀面的未來岳父博杜安伯爵大人，真是個不同凡響的英明統治者，竟然允許商人自治出現在自己的城市裡，我想擁有安特衛普，萊昂納多，能幫助我實現這個願望嗎？”我喜歡上安特衛普更加現代化的城市氛圍，自由和新鮮的空氣，於是便轉身詢問他。
“每個人都想擁有它，也有許多人想摧毀它。”
萊昂納多目光深邃的盯著一名，從自己身邊走過去的騎士，對方嫌惡的衝商人打扮的老傢伙撇撇嘴：“佔有這裡就意味著數不清的金幣，足夠鋪滿通向羅馬的黃金大道，毀滅這裡意味著對教會權威的維護，對不勞而獲從別人身上賺取利益商人們的最好懲罰，邪徒西門想用金錢買來聖靈的權杖，被聖徒彼得呵斥，讓你的銀子和身體一起腐爛吧！有錢人總是帶著比普通人更多的罪孽，如此看來殺人倒成可以透過懺悔洗清的罪過。”
“沒有人會不喜歡金子，追求利益並不違背上帝的教誨，只要我們把它用在虔誠的事業上，哪怕是教皇霓下，也需要足夠的金幣，來舉辦自己的大彌散法事，更何況吃喝拉撒的普通人？”
不遠處已經可以看見伯爵高大城堡的塔尖，我勒住馬，伸出雙臂像要將眼前的一切，全都攬進自己的懷抱裡。
“我想擁有它，用錢生錢，建立真正的人間天國！”
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王室城堡的小廣場上人來人往，我從馬上下來，把韁繩遞給早就候在一旁等待的小侍從，他瘦瘦高高的身體套著灰色的厚羊毛長衫，微帶捲曲的頭髮梳得整整齊齊，鼻子周圍有一片可愛的小雀斑，下巴上長著年輕人細密的茸毛，稚氣未脫的臉上全是不符合年齡，生硬裝出來的成熟。
“請跟我來，伯爵大人。”
小侍從舉止得體的向我行禮，然後語速均勻唸詩一樣吐出優雅的語句，用的語法是平時生活中不常見的，源自古老拉丁語的貴族語體，聲調優美悅耳，卻晦澀難懂。
我點點頭，低頭整理下自己的衣服，儘量擺出符合身份的架勢，以便凝神聚氣的獲得應有的氣場，轉過身將佩劍交給守在領主大廳外面的親信，我招呼著夠資格進入的科勒幾個人一起走進去。
按照約定俗成的規矩，參加貴族宴會的時候，除了用來切肉的小匕首，任何可能造成危險的利器都不允許帶入，防止大家酒到酣處一語不合再拔刀相向，釀成什麼難以挽回的悲劇。
“奈梅亨伯爵，正義的伸張者，強盜們的末日，睿智者蘭迪大人駕到！”
站在門口的侍從官，戴著裝飾有誇張長翎羽的軟帽，身穿垂著兩條紫色流蘇的長袍，目不斜視就知道我的到來，用力的敲擊兩下地板，大聲報出讓人眼花繚亂的名號。
“這不是戰功赫赫的蘭迪大人嗎？快快上座有請！”
一個坐在主位的中年男人舉起酒杯，熱情的衝著剛剛進來的我招呼著，那股親熱勁好像是我失散多年的親兄弟一樣。
又濃又密的深褐色長鬍子熨貼的垂在胸前，使他整個人看上去威武高大不少，這個人一定就是弗蘭德的博杜安伯爵，果然不負美髯公的美名，確實有那麼點須鬣飄飄關老爺的意思，從一進屋我的視線就被他漂亮的鬍子所吸引，不禁嘖嘖讚歎。
“尊貴的伯爵大人，您如此誇獎實在是讓我汗顏，就好像誇讚馭馬擁有千里良駒的神韻，在座的各位大人，有誰不是衝著弗蘭德伯爵遠播四方的威名而來，在高山面前平凡人能做到的只有抬頭仰望，表現出塵土般卑微的尊敬。”
恭維溜鬚這種事對我來說，完全駕輕就熟，不假思索就能口燦蓮花的吐出讓人很受用的馬屁，香飄萬里。
“呵呵，果然是不世出的青年才俊，不僅精明強幹而且謙遜有禮，您在義大利的彪炳事蹟，早已經成為大家茶餘飯後交流的主要談資，有多少貴族小姐做夢都想得到您的垂青，爭風吃醋的酸味彌散整個基督世界。”