在這個時代宴會和聚餐是這些終日足不出戶，只知道算計自己鄰居領地和盤剝農奴的貴族們，獲得訊息和結交權貴的最好途徑。
另外還可以不用精打細算食物儲備，讓自己家人放開肚子大快朵頤，沒準哪個有錢有權的年輕貴族看上自己不成器的兒子，或者整天只會浪費糧食的女兒，從此家族鯉魚躍龍門，就能平步青雲扶搖直上，這種好事何樂而不為呢？
所以今天來到羅馬的貴族非常之多，幾乎整個義大利夠不夠得上參加宴會檔次的貴族全都來了，甚至那些沒有爵位的騎士，也想盡辦法和某些貴族組團前來，相互利用對方的身份，好獲得這個能像新主人搖尾賣弄的機會。
單從這點上看，這些自詡血統高貴，歷史悠久的貴族老爺們，也不是那麼的清高幹淨，他們不過是上位者面前等級更高的走狗，家養的哈巴狗也是狗。
這些來自各個小城堡的貴族拖家帶口，儘可能翻出壓箱底的傳家衣服，把幾件自己祖上穿過的落滿灰塵的華服，小心翼翼的漿洗一新，生怕弄壞上面早就過時的裝飾，煞有介事的套進自己臃腫的身體，擺出一副家底殷實的模樣。
然後好像南方賣假手錶的商人一樣，把那些真真假假的寶石首飾，展覽似的戴在任何裸露在外面的肌膚上，琳琅滿目的使自己光彩逼人，儘管看上去一點也不高貴，反而像一隻禿尾巴的老公雞，談笑中張口閉口動輒羅馬希臘，聲調高亢的生怕別人不知道自己的家族出身高貴歷史悠久。
可當他在別人羨慕的目光裡，洋洋得意的以為成功的吸引到所有人注意的時候，卻沒有發現自己肥胖的小兒子，正在用髒兮兮的手，沒有規矩的抓食那些他從沒見過的誘人食物，粗鄙沒見過世面的貪婪表情暴露了一切！
所謂的貴族，不過是那些總能最快找到下跪新主子的的可憐寄生蟲。
侍從們手腳麻利的撤下鋪，就在大廳正中的紅地毯，搬來實木的長條桌整齊的拼成一溜，在上面依循嚴謹的距離擺放好插著昂貴蜂蠟做成蠟燭的燭臺，然後才開始讓侍女們往桌子上端遞精心烹飪的食物，和整桶整桶的教廷自釀葡萄酒。
為彰顯德意志帝國的幅員遼闊和物產豐饒，皇帝陛下特意命令義大利大斷事官赫裡伯特撥出專款，千里迢迢從各地運來食材，由義大利最富盛名的廚師親自掌勺，務必要讓德意志不僅僅從軍事上，同時也是飲食文化上取得壓倒性的勝利。
於是乎拜陛下奇怪的虛榮心所賜，我們可以在長長的餐桌上發現來自北海的珍貴鱈魚，產自波蘭森林的松茸和野鹿肉，還有巴伐利亞的黑香腸和亞得里亞海肥碩的鯡魚。
每一道菜都經過精心的烹飪，熱氣騰騰的散發著威尼斯商人，販自黎凡特的神秘東方香料的誘人氣味，就連那些見多識廣的義大利沿海城邦的貴族，也盯著這些幾乎來自歐洲各個角落的食材大呼驚奇，讚歎著德意志雄厚的財力和深不可測的軍事力量，同時也更加敬畏掌握著這個帝國無上權力的奧托皇帝。
宴會開始之後，換了一身服裝的皇帝陛下坐在上首，他的右手邊是身著白底金邊道服的教皇霓下，剩下的大公爵依照在帝國內部的權力排序，依次在皇帝陛下的兩側排開，而我作為今天的第二主角，或者說是最佳男配角，被安排在教皇霓下的右側，一個很尊貴的位置上。
巴伐利亞大公爵亨利，坐在我的對面頷首微笑，而坐在他右側計程車瓦本老公爵，則一臉不滿的盯著我，不明白為什麼皇帝陛下和教皇霓下，如此抬舉我這個在他看來只會譁眾取寵的小丑，不過在兩位陛下面前他的滿腔憤怒只能衝著盤子裡的雞腿發洩，可憐的雞腿肉被弄得支離破碎。
“奈梅亨伯爵大人，恭喜你。”
教皇霓下側過身端著酒杯對我說，臉上依舊掛著親和力十足的微笑，但我覺得這些虛假笑容的背後隱藏著沾滿毒液的獠牙，時刻準備把我撕碎。
“你成為德意志最年輕的伯爵大人，依靠著自己的頭腦而不是世襲祖蔭，義大利這片土地還真是你的福地。”
“霓下您過獎了，這都是上帝的庇護！”
我注意到周圍幾個大公爵的目光，全都聚集到自己身上，奧托皇帝雖然看起來正在專心致志享受面前的烤鯡魚，其實很有可能也豎著耳朵等待著我的答案。
這種時候千萬不能犯虎，必須一推二六五，什麼都是上帝的功勞，自己不過順便撿了便宜，否則得罪在座的所有大貴族！
最年輕的伯爵？呵呵，也許很快就會變成最年輕的死人！
皇帝陛下這時候端起酒杯慢慢酌著，大家知道這是他即將開口說話的前兆，於是都低下頭假裝忙著自己的事情，靜靜等待奧托皇帝的訓示。
一時間飯桌上的氣氛有點尷尬，只有長桌那頭的中小貴族們，依舊開心的相互碰杯說笑續著年齒，算是給冷清的大廳裡增添了那麼一點點的人情味。
“每當這種很多人熱熱鬧鬧的聚集在一起的場合，我就會感覺到一種來自骨子裡的寒冷，一點一點的包裹住自己凍僵的身體，不知道為什麼。”