說它是兇案，是因為警方在房子裡只找到了死狀恐怖的男死者米卡，而和他同居的女友凱蒂卻不知所蹤。說它離奇，則是因為警方在房子裡發現了很多破損奇特的物品，比如被火焚燒過的碟仙盤，被擊碎的相框、被燒燬了一半的女友凱蒂的童年照片等等。
但是最奇怪詭異的還是倒在死者米卡屍體旁的一部DV機，而且警方在他們的房子裡還找到了很多很多盤拍攝好的錄影帶，警方表示這些錄影帶記下了兇案發生前後的一些重要資訊。
而為了能夠更好的搜尋失蹤的凱蒂，帕薩迪納郊區警局的警方把錄影帶交給火獅電影公司，他們將把這些錄影帶剪輯之後推出一部名為《鬼影實錄》的紀錄片，希望能讓能過的人看過之後，提供關於兇案的線索，幫助警方早日破案。
一切的資訊都在全美各地的地方報紙上被報道，過了一段時間之後，一個名為“鬼影實錄案件”的官方網站也出現在了網路上。據他們所說，他們是受警方委託的火獅公司建立的網站，專門為這起案件提供尋找線索的幫助。
在這個“官方網站”裡，除了介紹這樁“兇案”的經過之類，正常案件的公開資訊之外，還有很多關於靈異兇案、附體邪靈的歷史記載和相關知識。甚至包括歷史上唯一一起被美國法院承認的“貝爾兇靈案”。
當然網站上也少不了一些影片資訊，這些影片從警方尋找到的錄影片段，到對負責案件的警察、失蹤情侶的家人的採訪。
看到經驗豐富的警察不願多談、但又忍不住提起兇案時，他們不寒而慄的樣子，讓人不由自主的對案件的兇殘詭異的程度產生好奇和期待。
而看到那對小情侶中，死者米卡的媽媽、失蹤女友凱蒂的朋友深情並茂的在鏡頭前哭訴的樣子，很少有人會產生懷疑。
當然，這些所有的警察、家人，全都是火獅內部的工作人員，連希德看過之後都忍不住連聲稱讚他們的演技精湛。
很多被火獅僱傭的人手，在全美各地悄悄的穿上搜尋隊的衣服，給過往路人發放尋人啟事的資料。這件事看起來越來越真實，再加上網路上的推波助瀾，這件事在幾個月之內，迅速成為各地人們茶餘飯後的談論熱點。
1998年前後其實正好是網路新聞發展壯大的關鍵時間點。
同年的，後來震驚世界的美國總統克林頓的拉鍊門事件，最早就是被人從Blog部落格上踢爆的，之後事件迅速在網路上傳播開來，進而逆襲主流媒體，讓這些過去幾乎以言論控制機自得的主流媒體反過來追逐著網路部落格主們的腳步來跟進事件。
而《鬼影實錄》實際上也正好藉助到了這股前所未有的東風之力。
火獅的全體發行部人員都齊齊趴上網路，開始“散播謠言”。突然，一大伯對“帕薩迪納靈異兇案”感興趣的人，開始在各種大型網站論壇、獵奇題材BBS上流連，主動和人討論此事，甚至直接給人廣發電子郵件等，反正只要能對推廣起作用的方式都被火獅使用了。
在這個“民風淳樸”的1997年，網路世界的發展還方興未艾，根本沒有多少人會想到，有人會藉此來炒作。於是不少人被吸引進來，更多的人開始談論靈異案件的真偽，失蹤情侶的狀況，在他們房子裡發現的詭異物品的由來。
開始很多所謂的對話爭論，實際上都是火獅自己的員工，你問我答的雙簧，煞有其事的炒作氣氛。但經過幾個月火獅員工們孜孜不倦的“散播謠言”，終於有越來越多的人留意到這件事，也有不少人開始言之鑿鑿的信以為真，甚至主動幫忙推廣“帕薩迪納靈異兇案”起來。
火獅的《鬼影實錄》官方網站的訪問量也連連攀升。
古人云，三人成虎，誠不欺我啊。
雖然也有一些人懷疑事情的真實，質疑這是一場無聊的騙局。但更多的人還是熱烈的投入到了這場“靈異兇案”的討論中，有人擔心失蹤凱蒂的情況，有人探討那些在情侶家中出現的詭異符號的靈異由來，還有人懷疑這是情侶家人自導自演的兇殺案件。
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隨著臨近聖誕節，即使是四季如春的洛杉磯也開始陸續披上了一層節日的氣息。紅色的聖誕裝、綠色的柺杖糖掛上了大街小巷，學校自然也不例外。
下午三點，洛杉磯東區小學正是放學的時間。幾個小女孩嘰嘰喳喳的從校門口走了出來，她們中一個紅髮綠眸的小女孩顯得悶悶不樂，“林賽，你怎麼從回學校起，就一直悶悶不了的？這可不是你的風格啊。”旁邊的一個朋友看到，禁不住問道。
林賽勉強擠出一絲笑容：“沒什麼，我很好啊。”
“胡說，你這段時間，一直都皺著眉頭。是不是被人欺負了？”另一個朋友說道。
“沒有，真的沒事。”林賽連連搖著手說道。
“那難道是……”其中一個女孩神色狡黠的眨眨眼睛說道：“你有喜歡的人啦？”
“胡、胡說。”林賽的俏臉突然刷的一下子變的通紅。
“哈哈，可疑！”幾個小女孩眼神放光的圍住林賽。
“哈哈哈，好癢，真的沒有什麼事啦。”林賽被幾個小女孩撓癢癢，咯咯的起來。
就在這時，一個熟悉的身影突然出現在街對面一閃而過，“恩！？那是？”，林賽一個激靈站了起來。
“怎麼了？林賽。”周圍的小女孩奇怪地問道。