“為什麼……”
“……為什麼我自己……才是最阻礙自己的？”
悠悠郡主喃喃。
吳喆緩聲道：“當其他孩子看見你的模樣有些害怕，開始誤會的時候，你有為自己辯駁嗎？”
悠悠郡主沒有說話。
“我沒有幫你辯駁，因為這需要你自己開口。”吳喆繼續道：“我是你的朋友，但我無法代替你堅強起來。我幫你說幾百句，都不如你自己說一句。”
“……”悠悠郡主呆呆地抬起頭，瞧著吳喆小嘴張了張，卻不知道該說什麼。
“大膽地告訴別人吧，你不是什麼妖怪。這需要你自己去做，需要你自己邁出這一步。”
“……”
就在這時，樹洞外一陣喧鬧。
“哎——在這裡！有一塊包頭巾！”
“對對，就是那個小妖怪的！”
“沒錯啊！當時她戴著這塊頭巾，摘下來後我們就發現她的可怕了！”
是兩人進樹洞時，掉落的碎花布頭巾被發現了。
聽到外面人聲的喧鬧，悠悠郡主嚇得小臉煞白。
吳喆輕輕拉住她的手。
粗糙帶有部分老化褶皺的小手，摸起來冰涼涼的。
“出來！出來！”越來越多的鄉民聚集起來。
有人用收拾穀場的叉勾來扒樹洞前的雜枝。
“我們出去吧。”吳喆輕輕拉了一下悠悠郡主。
“我……我害怕……”悠悠郡主眼中又有淚光閃動。
“最阻礙你逃出困境的，就是你自己。”吳喆大聲道：“如果你不敢動，就要永遠被困在那裡！”
“可、可是他們好可怕……”悠悠郡主小小的身子往樹洞裡縮著。
“雖然辯駁可能沒用，但需要你自己努力去做過了才能下定論。”吳喆堅決道：“起來，去辯駁！我是你的朋友，不管多大的困難、多重的負擔，只要你試著努力了，我就與你一起扛起來！”
悠悠郡主畏縮的身子略一放鬆，被吳喆拉了出來。
樹洞外站著十幾個鄉民，各自拿著柴刀、鐮刀、長杆叉勾等。
鄉民們有的怒瞪雙目，有的有些疑慮，有的還有點害怕的表情。
還有幾個孩子緊貼在大人身邊，是剛才曾和悠悠玩在一起的。
大人每個人都舉著一個火把，似乎是為了針對[水蛭]妖怪的。
該說他們愚昧嗎？或者可以體諒他們護犢情深？
吳喆看著鄉民心中嘆息。抑或者換個說法，他們心中其實對妖怪也有不曉得畏懼，才仗著人多勢眾，希望將可能傷害自己和孩子的妖怪消滅掉？
還好這幫人還沒有陷入瘋狂，否則在看到自己和悠悠郡主的瞬間就會撲上來。
鄉民們現在看到吳喆兩人，一時有些驚訝。