張松的家處於城南那片破敗的茅草棚中，家中有四口人，母親與弟弟、妹妹。讀了幾年書的張松父親身體羸弱，在張松妹妹出生後沒有幾年就去世了，留下張松母親辛苦地拉扯著三名小孩子長大。
張松本人是個十四歲的少年，身形較壯大，看起與十六七歲的少年不相上下，平時張松也頗能幫助自己母親幹些活，賺些家用。
只是自一個多月前意外落入了河中，被人救起後，張松的身體就虛弱了許多，就連手腳都不能很好地控制，而且特別地怕冷。
這一個多月來，張松除了喝著母親用家裡不多的糧食換來的湯藥外，只做了兩件事，其中一件就是指揮平日裡與他相好的少年，讓他們在要道口的高處設立瞭望點，觀察盜賊的情況，及時將情況傳遞迴城裡。
張松做的另一件事情就是拜見了永平縣令楊興。
為了拜見縣令，張松做了一系列的準備，還在心裡做好了吃閉門羹的準備。只是沒有想到，縣令在聽說了張松父親的名字後，立即接見了張松。
事後張松得知，張松之所以能得縣令楊興的接見，是因為張松父親是寒門之中最為出名的讀書人，張松第一次發現原來讀書人的名義這麼好使。
見面閒聊了幾句後，張松就將自己的打算和盤地托出，爭取到了縣令楊興的物資支援，盜賊觀察點的計劃便得以順利實施，只不過這個計劃就變成了是縣令楊興制訂的。
近一個月的觀察，終於在今天下午發揮了重要的作用，盜賊甫一出現，盜賊觀察點的人就向城裡發出了訊號，城外的人立即進了城，縣令楊興立即關閉了城門，組織青壯年男子上城牆防守。
張松因身體虛弱，縣令楊興特別加以關照，就沒有安排什麼事情，讓張松在家靜養。
因張松生病在家，妹妹也乖巧地沒有出去，留在家中照顧張松。只是母親朝食後就出去了，至今還沒有回來。弟弟年紀比妹妹大，少年好動，也不知跑哪裡去了。
躺在木床上的張松，眼睛雖然呆呆地望著屋頂，但手指與腳趾則在不停地動彈。
“有了可靠的訊息，加上充分的準備，想必盜賊已經退去了吧，畢竟盜賊只適合一陣風似得劫掠，並不適合攻城。”張松一邊活動著手指、腳趾，一邊想著。
“開門！開門！”院門被拍得搖搖欲墜。
“曉嵐，過來！”張松把正要去開門的妹妹叫進了屋子，讓她躲藏在一個不易被人發現的角落裡，囑咐了幾句後，就起身朝院子裡走去，出門時順手將前幾天準備好的一條木棍抄在了手中。
“誰呀？”走到門邊，張鬆開口問道。
“是我，你李山大兄！”
張鬆鬆了口氣，臉上露出了笑容，開啟了院門，笑著說：“原來是李山大兄，可是有什麼貴幹？”
“沒有別的什麼事，就是縣令楊興有請。”門外站著的正是舉著火把的李山。