唐汝楫受命，和張居正一起去調查李芳的事情，到了囚禁李芳的院子，卻發現李芳面色青紫，已經死了。
中毒了！
唐汝楫暴跳如雷，立刻叫來仵作清查，發現在李芳的衣角有牙印，還有一些深色的粉末，經過太醫勘查，確定是鶴頂紅。
錦衣衛和東廠的殺手，執行秘密任務的，擔心失敗被俘，會在衣領，袖口放置毒藥，還有乾脆掏空牙齒，放下毒囊，關鍵時刻一咬就死的。
李芳身上帶著毒，也不算奇怪，他不但死了，還留下了一封血書，大大方方承認他為了控制皇帝身邊的美女，幫她們勾搭宮外的男子，犯了十惡不赦的大罪，被馮保撞破，告到了貴妃娘娘那裡，他又喪心病狂，向陛下密報。結果卻因為矯詔事發，被馮保拿下。所作所為，全部敗露，他沒臉見皇爺，只有一死謝罪……
“唉，看起來李芳還算知道廉恥，竟然以死謝罪。”張居正嘆道：“既然人都死了，我們就向中玄公報告訊息吧，等陛下回來，再如實上奏！”
唐汝楫一聽，簡直不敢相信自己的耳朵，再三確認之後，他一躍而起。
“張閣老，騙三歲孩子的東西，能說服誰？我們辦案，還是糊弄公事？我看這裡面有貓膩，大大的貓膩！”
張居正臉色一沉，“唐閣老，有話不妨直說，不用含沙射影。”
“好，直說就直說，我問你，身為大學士，你平素和馮保交好也就算了，出了這種事情，為什麼還要包庇馮保？你對得起身上的官服嗎？”
“唐汝楫！”張居正聲色俱厲，怒斥道：“妄你還是狀元出身，連一點道理都不懂嗎？事涉宮廷，陛下又南巡未歸，身為臣子，我們還能如何，越俎代庖，替陛下做主嗎？”
“少拿陛下壓人！”唐汝楫也不是吃素的，“是非公道，自在人心，大明朝還不是清濁不分，是非不明的末世！想靠著一份血書，一點鶴頂紅，就把天大的事情都給擺平了？對不起，送你三個字，做不到！”唐汝楫一甩袖子，憤怒離開。
只剩下張居正，渾身顫抖，氣得臉色鐵青。
唐汝楫算什麼東西，靠著嚴黨才考上狀元，在自己面前也敢大呼小叫，真是反了天！怒氣過後，張居正又覺得手腳冰涼，渾身冒虛汗。唐汝楫不算什麼，可他是唐黨在京城的代表，萬一唐汝楫背後的神仙，一定要徹查，只怕是紙裡包不住火，事情要壞！
本來沒有自己什麼事，都怪一時糊塗，被李妃拉下了水，真是該死！張居正到底是個做了不悔，悔了不做的果決之人，只是糾結了一會兒，就拿定了主意，一定要想辦法阻止唐毅回京。
只要能拖幾個月，風頭過去了，內廷穩下來，隱患都消除了，就算想查也查不出什麼了。而且經此一役，馮保和李貴妃徹底綁上了自己的戰車，論起內閣的實力，足以和唐毅還有高拱掰手腕……前途還是光明的，關鍵是要挺過最難的時間！
張居正思索了下一步的辦法，唐汝楫出離了關押李芳的院落，深深吸了一口氣。
堂堂內相，就這麼死了，不明不白，不清不楚。
血書，認罪，自裁……這樣的段子，街道口一分錢七段，騙小孩子都不信！
有問題，有大大的問題！
最奇怪的還是張居正，他身為閣老，遇到了這種事情，為什麼要屁股坐在馮保和李貴妃的一邊？按理說這五年來，大學士地位與日俱增，儼然宰輔，唐汝楫雖然排名靠後，可是他依舊不怎麼在乎宮裡的璫頭。
張居正名位在他之前，卻替馮保保駕護航，遮掩罪責，全力維護一個閹豎，他張居正到底打得什麼算盤，馮保給了他多少好處？
唐汝楫百思不解，他回到了家中，準備好好研究一番，理出一個思路，是向高拱告發，還是趕快給唐毅送信，讓他處置。
正在想著，家人跑進來。
“相爺，十嶽先生求見！”
王寅來了！
唐汝楫知道他是唐毅的心腹，立刻起身相迎，把王寅請進來。唐汝楫還拿出了一包菸絲，親手給王寅裝了一鍋煙。
“新到的小蘭花，味道醇厚，早想請十嶽先生品評一二了。”
唐汝楫的人品不咋地，能在唐黨混得開，就是靠著三個字：不要臉！連唐毅的幕僚都這麼巴結，也夠沒節操的。
“唉！”王寅輕笑了一聲，“唐相，事到如今，這煙是抽不出味來了，咱們說正題吧！李芳死了？”
“嗯，還留下了血書，背下了所有罪名，說他穢亂宮闈，還誣陷皇妃！”
“你信嗎？”