聖駕到了兗州，負責迎接的正是山東巡撫孫鑨，也是丙辰科的老兄弟，如今是一方封疆大吏，手握重權，自然是唯命是從。
唐毅讓人交代了，不要準備多豐盛的東西，就是一些百姓常吃的食物，也就行了。孫鑨值得遵命，讓人送進去一盆糝，還有煎餅，蔥醬。
一路上游山玩水，接見地方官吏，士紳，還真把隆慶給累著了，把唐毅和張守直叫過來，喝著熱騰騰，香噴噴的糝，吃著煎餅卷蔥，狂放不羈，香甜管飽，隆慶大口吃著，道：“唐師傅，您說朕有沒有點魏晉名士之風啊？”
唐毅笑道：“有當然有了，別的不敢說，您絕對是大明朝第一個吃煎餅卷大蔥的皇帝。”
“哈哈哈，不管什麼，是第一就好！”隆慶還挺容易滿足。
張守直不敢像唐毅那麼放肆，嘆道：“要飽家常飯，要暖粗布衣。不說別的，這糝是用上好的粳米，配上雞胸脯最細嫩的肉熬出來的，熱辣香肥，尋常人家要是頓頓都能喝得上，雖三代之治也不過如此！”
小小的一碗雞肉粥，竟然和上古三代扯上了關係，難得隆慶沒有煩，而是笑道：“朕這一路走來，尤其進入山東地界，論起繁華，就差了許多，運河兩岸還算好，再遠一點，就亂糟糟的，老百姓住的房子比起牛棚還不如，看著是冬天了，也不知道他們要怎麼過。”
其實沿途隆慶所走的地方，運河兩岸，都加著小心，花了不少心思，儘量捯飭的光鮮亮麗，讓皇帝高興。可是唐毅覺得更應該讓隆慶看看真正的民間，所以每到一處，他都更改一些行程，突襲找來一些百姓，詢問他們的生計。
都說讀萬卷書，行萬里路。隆慶覺得二十幾年，先生們講的國家危難，講的民不聊生，都不如這幾日親眼所見來的震撼，出來散了心，鬆了氣，肩頭的擔子也沉甸甸起來。
他問過一些農戶，他們一年到頭，除了自己種的糧食，跑到縣城打短工，兩三個壯勞力，一年也就能落下三五兩銀子，這還算能幹的。
那一張張黝黑的面孔，嶙峋佝僂的骨頭，粗大變形的手掌，都讓隆慶震撼不已。還記得他發脾氣的時候，隨手砸了幾個瓷瓶，其中最便宜的一件，也要五十兩銀子，抵得上幾十家的收入，隆慶臉上有些發燒，“去把山東巡撫孫鑨叫過來，有什麼難題，唐師傅要幫他解決。”
“遵旨。”
不一會兒孫鑨從外面急匆匆進來，見禮之後，垂手侍立。
“孫大人，朕觀察山東民生似乎不是很好，你可有對策？”
換成別的官吏，皇帝這話等於是問罪，直接就嚇趴下了。好在孫鑨是唐毅手下的人，也明白，皇帝只是闡述個事實而已。
他從容答道：“啟奏陛下，山東人多地少，民生艱難，古已有之。近些年運河越發衰微，魯西南等地衰敗的厲害，臣努力安排船工到沿海的城市討生活，地方上儘量輕徭薄賦，不要傷損民力，去年臣從沿海收入的商稅之中，調撥三十萬兩，用在救濟孤老，整修房屋上面，今年朝廷加大開徵商稅的力度，加上銀元發行，生意便利，臣有望拿出一百萬元，用在魯西南。再有山東和南北直隸的直道都在修築當中，預計兩三年之內，就能全線暢通。海運雖然廉價，但是速度終究比不過陸上運輸，假如直道修通，兩邊的百姓必定能夠受益，至少能恢復運河昔日的繁華。再有泰安，青州等地，山嶺綿延，匪盜猖獗，論起情況，只怕比兗州還要查，臣也在組織人力，年內就會清繳成功，臣已經向吏部立下了軍令狀，如果做不成，臣情願摘了頭上的烏紗帽！”
孫鑨口齒清晰，滔滔不絕，把眼下山東的情況說了一個清清楚楚，東部沿海要重點發展工商海貿，西部要修直道，打通商路，中部是剿匪，清理地方，三管齊下，山東的前景還是非常光明的。
“很好，孫大人果然是幹吏，這麼一說，朕也就放心了。”隆慶突然又想起一件事，“對了，孫大人，朕一路走來，發現運河進入山東，寬度大大縮減，有的地方只能勉強透過御船，這是為何？”
孫鑨哆嗦了一下，身體更加前傾。
唐毅淡淡笑道：“說吧，陛下是要聽實話的，該是怎麼回事，不要隱瞞，是你的罪過跑不了，不是你的罪過，也不要瞎扛著。”
“是！”
有了老同學發話，孫鑨的膽子大了起來，“回陛下，是有人侵佔了運河兩邊的土地，臣剛剛讓人搶修過了，不然只怕您的御船都沒法通航。”
“荒唐！”
隆慶來了氣，“朕的御船隻有三千料，運河不是能通行五千料，甚至八千料的大船嗎？最近三年，花費的治河經費，黃河最多，其次就是運河，怎麼弄成了這個樣子？”
皇帝發怒，孫鑨雙膝一軟，跪在了地上，“臣不敢隱瞞陛下，治河經費每年都調撥下來，花費不菲，奈何治理雖然下功夫，但是架不住世家大戶，圈佔土地，或許也聽說了，直道要透過，運河即將被取代，他們這幾年下手越發狠了，運河沿線幾百萬畝的田產都被盯上了，臣也擋不住。”
“好啊，堂堂一省封疆，你都擋不住，究竟是誰這麼大的面子？難不成還是內閣的幾位大學士嗎？”
“不，不是，是山東本地的。”
“是魯王？”這是隆慶能想到山東最大的官了。、
“不是，魯王殿下雖然之前侵佔田畝不少，自從宗藩章程頒佈之後，王府上下，還算規矩，侵佔的田畝也歸還了，宗室子弟自食其力，和普通人也差不多了。”
“不是魯王，那是？”