萬曆十一年的春天，唐毅回到了太倉老家已經三四個月了，他還記得小時候每到這個時候，陽氣回升，大地變暖，細雨綿綿，有時候能下一兩個月，都說東南的梅雨厲害，其實纏綿的春雨和秋雨，才更讓人難受，陰冷陰冷的，身上總是潮乎乎的。
為了避免受凍傷身，唐毅拉著平凡，在宅子搭了一座地龍，又劈了好多木材，整整齊齊地碼起來。
平凡喜歡乾淨，又一直讀書，哪裡弄過泥水，又髒又累，老爹也不知道是腦袋抽了，還是怎麼了，竟然非要親力親為。
“過些日子你就明白了。”
唐毅總是拿這話敷衍平凡，幾個月時間過去。一場接著一場的陰雨，偶爾雨中夾雜著雪花冰屑，落在地上，形成一堆堆水和冰的混合物。
陰冷溼滑，寒風入骨，躲在有地龍的屋子裡，熱氣冒上來，舒坦熨帖，妻子抱著兒子，依偎在平凡的身邊。
“怎麼樣？服氣了吧！你就是沒咱爹看得遠。”
平凡臉色鐵青，他猛地起身，一溜煙兒跑到了唐毅的書房。
“爹，是不是小冰河期真的到了？以後的天還會不會更冷？”
唐毅放下了毛筆，揉了揉酸脹的眼睛，“其實早就開始了，不過往後會一年比一年厲害，至於要持續到什麼時候，也不好說。這不，江南也下雪了，溫度上不來，今年的春耕是耽誤了，減產在所難免。真是多事之秋啊！”
平凡認真聽著，道：“要不要給大哥寫信，讓他多準備些糧食。”
“怎麼，害怕餓著？”
“那倒不是！”平凡撓了撓頭，“還輪不到咱們家捱餓吧！我是擔心東南的百姓，當然了，還有糧價，讓大哥也賺點零花錢。”
平凡這小子顯然言不由衷，他接下來大明儲蓄銀行的差事，現在他主管江南地區，糧食減產，必然影響到糧價，進而波及金融市場。他想多弄一點糧食，不過是增加手裡的籌碼，必要時候影響糧價，維護金融集團的利益。
他的這點心思，瞞不過唐毅，不過唐毅倒是贊同多囤積糧食。
“不是為了糧價，而是為了百姓！”唐毅嘆道：“相比天災，真正可怕的是人禍！”
平凡見老爹目光深邃，似有所指，忙問道：“爹，是不是萬曆有什麼動作了？申閣老不是把他給頂回去了嗎？”
玩金融的都是耳聰目明之輩，平凡也經營著許多耳目，在昨天的時候，就得到了訊息，為了遞補閣老的事情，申時行親自入宮。
送信的人繪聲繪色，講到君臣二人的精彩對決……萬曆一上來就拒絕簽字批紅。綿軟的申時行出人意料，竟然回敬道：“陛下不用朱，有內閣用印，半個月之後，一樣生效。”
這是唐毅留下的章程之一，內閣已經將票擬和批紅大權集於一身。當然皇帝也有御覽批紅的權力，這兩者分別稱為“閣批”和“御批”，如果二者齊備，立刻生效，只有內閣批示，則需要等待，從三天到半個月不等，至於只有御批，那就是中旨。無論內閣，還是各部，科道，遇到中旨均可以駁回。
那之前選拔閣老，王家屏為什麼敢用中旨推人進去呢？就不怕申時行他們給駁回？
這裡面有個漏洞，畢竟這一次是遞補閣老大學士，各部科道沒有資格駁回。而內閣要是駁回，則會落人口實，說他們是為了獨攬大權，排斥異己，在道義上站不住腳。
這也是沒有真正制定皇室條例，把皇許可權制住的弊端之一，畢竟事權還相當混淆模稜，所幸有議政會議給駁回了。
申時行理直氣壯，皇帝批不批，都是一樣，說白了，就是過來走個過場。
氣，真是氣！
萬曆簡直要炸了，什麼九五至尊，什麼口含天憲，什麼說一不二，都是騙人的，朕兩個傀儡都不如，你申時行不過把朕當成了木偶！
“朕才是天下之主，內閣大學士是朕的書辦參謀而已！你們不是宰相，不要給臉不要臉！吃朱家的飯，砸朱家的鍋，捫心自問，你們對得起良心嗎？”
直接罵大街了，可見萬曆是真的氣瘋了，申時行依舊不卑不亢，雲淡風輕。
“陛下，臣等拿著朝廷俸祿，自然要為朝廷辦事，而朝廷接受百姓奉養，要為萬民做主。”幾句話，等於告訴萬曆，我吃的是百姓的飯，不是你老朱家的飯，“陛下身為天子，當以萬民蒼生為念，以江山社稷為念，選賢舉能，本就是朝廷應該做的。破壞成憲，必定天下大亂，實在是有負陛下肩上的天命，愛民之仁德。”
肺腑忠言，萬曆絲毫沒有聽進去，他冷笑道：“好話，真是好話！可是申閣老，你怎麼不捫心自問，還有一絲一毫的天命屬於朕嗎？”
申時行並不說話，一副死豬不怕開水燙的架勢，萬曆深吸口氣，顯然到了此時，多說無益！
萬曆真的恨不得立刻把申時行給宰了出氣，可是他也清楚，眼下還不到動手的時候，還要忍耐。他一轉身進入了寢宮，申時行從乾清宮退了出來。
一場君臣交鋒，迅速結束。
按照規矩，三位閣老的任命已經公佈出來，只等半個月之後，新的內閣就會產生。