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“怎麼樣？”
“挺好的，壯實，能吃，哭得可有勁兒了！”唐毅得意道。
王忬氣得一瞪眼睛，“我問你是東南的事！不是你兒子！”
唐毅鬧了一個大紅臉，忙咳嗽了兩聲，說道：“東南的事情其實沒有什麼了不起的，看起來千頭萬緒，只要四個字，就能辦妥。”
“哪四個字？”
“依法納稅。”
“啊？”王忬露出了遲疑的神色，“就這麼簡單？”
“說簡單也簡單，說複雜也複雜。”唐毅對老岳父，自然是和盤托出，“大明朝看似百病叢生，其實說穿了就是財政出了問題，土地兼併，官紳不納糧，該收的收不上來，支出卻越來越多，巧婦難為無米之炊，不出問題才怪呢！我在東南秉承的一個理念，就是打通市場，市舶司是對外的市場，航運公司是對內的市場，大舉投資道路，興辦教育，是為了城鄉市場。朝廷要想收的到工商稅收，不是設個關要錢就行了，還要替商人辦事，做他們不能做的事情，替他們開拓市場，尋找原料，總而言之，就是大家一起發財。只有如此，他們才會甘心情願，把稅交上來。而手上掌握了銀子，就有了權力，自然政通人和……”
唐毅離開之後，有兩個職務不再設定了，一個是應天巡撫，一個是提督市舶司，也就是說東南再也沒人能財權一把抓，顯然這也是朝廷出於制衡的打算，不讓南方再冒出一個戶部來。
官員的權力分散了，官銀號，總商會，交通行，航運公司等等，力量就大了起來，而這些又都揣在唐毅的口袋裡，說穿了，東南還是緊緊握在唐毅的手裡。而且隨著航運公司深入長江的支流，內陸的省份在可以預見的將來，都會落到唐毅的掌握之中。
他雖然離開了，依舊有無數人，會堅定地沿著唐毅的道路推行下去，而不用擔心人走茶涼的風險，唐毅已經扶持出了一個強悍的利益集團，這就是他和前輩改革家的不同。
王忬所要做的就是替女婿呵護這個集團，用手上的權力，去掉重重地方保護，大興基礎建設，鼓勵工商，打擊水寇山賊，營造良好的經商環境……
這些東西對於王忬來說，都是小菜一碟，聽唐毅講了一番，王忬露出了輕鬆的神色，靠在椅子上，笑道：“看來老夫能歇幾年，享享福了。”
他把腿伸了出來，用力敲了敲，而後嘆道：“行之，九邊苦寒，這幾年下來，每到冬天，腿就腫脹麻木，鑽心透骨，難熬啊！能回江南，含飴弄孫，就算是幸運了，要不然啊，再過幾年，說不定就折在任所了。”
唐毅仔細看去，果然王忬的一條腿已經有些變形了，看在眼裡，真是有些心疼，“回頭我給李時珍先生寫封信，讓他幫您老看看，李太醫這幾年的醫術飛漲，手段十分高明。您老只管在東南養身體，盼著您老硬硬朗朗，活個一百歲，才是我們的福氣。”
王忬感動地拍了拍唐毅的肩頭，都說女婿頂半個兒子，逢年過節，唐毅總是有禮物送到，噓寒問暖，比起兩個兒子還要貼心。
“哎，行之啊，還有個事我要告訴你，這次南下也是恰逢其時，嚴黨恐怕對我不利。”
唐毅驟然瞪大了眼睛，“到底是怎麼回事？”
“半年多之前，我進京述職，嚴世藩就把我請了過來，在酒席宴上，他和我提到了《清明上河圖》，讓我把畫送給他。”
“是，是真的，嗎？”
唐毅嚇了一跳，嘴都結巴了，上一輩子他為了瞻仰這幅國寶，從黃牛手裡買了高價票，跟著長龍一般的人群，只看了幾眼，就被推走了。等出來之後，才知道那玩意還不一定是真是假，那個鬱悶勁兒啊！
“當然是真的，這幅畫在我們家也有十幾年了，元美可花了不少心血。”王忬怒道：“也不知道嚴世藩的鼻子怎麼那麼靈，竟然聞到了味兒，真是晦氣！”
寶貝雖好，可是還要有命享用，唐毅很快冷靜下來。
“您老打算怎麼處置？”
“物是死的，人是活的。為了一幅畫，得罪嚴黨，有些不值得。”
“您老高明！”
王忬苦笑了一聲，“我高明個屁！從宴會回來，就匆匆回了薊鎮，只是告訴了元美，讓他把畫給嚴家送去……哪知道……哎！”
老岳父唉聲嘆氣，唐毅也嚇了一跳，“大哥不會沒給吧？”
“給了，不過是個假的！”王忬氣呼呼說道。
原來王世貞喜歡《清明上河圖》成痴，哪裡願意輕易讓給別人，尤其還是嚴家，那不是焚琴煮鶴，糟蹋東西嗎！
他想來想去，花了十天的功夫，臨摹了一副假畫，給嚴世藩送去了。
憑著王世貞的功力，嚴世藩自然看不出來真假，欣然收下，還說什麼要多親多近。王世貞也十分得意，可是過了沒多久之後，就傳出來訊息，說是嚴世藩知道了那副畫是假的，痛罵王忬和王世貞，揚言讓他們父子好看！
嚴世藩那傢伙多狂妄陰險，得罪了他，還有好果子吃嗎！尤其是俺答年年入寇，隨便找個藉口，就夠你喝一壺的。王忬心力交瘁，恰巧接到女婿的書信，接任南兵部也沒有什麼不好，休息幾年，和妻子團圓，過點舒心日子。有機會呢，就東山再起，沒有機會，就在東南養老，也是挺不錯的。
聽完了講述，唐毅都不知道說什麼好了。
王世貞啊，真是個糊塗蛋！