嘉靖煩躁地擺擺手，“文明，不就是李默的案子嗎，他誹謗朕，和你有什麼關係，朕又豈會遷怒於你？”
放在平時，能得到這句話，陸炳也就放心了，可是來的時候，唐毅可和他說的明白，千萬別把嘉靖的話當真，他說不追究，那就證明心裡頭還有根刺兒沒拔出來。
陸炳哪裡敢大意，急忙說道：“陛下寬宏大度，微臣銘感五內，只是李默犯了這麼大的罪，臣身為錦衣衛統領，不但沒有查之，還口口聲聲，管李默叫師父，微臣愧對陛下啊！”
嘉靖聽到這裡，收起了笑容。
“文明，你對李默是怎麼看的？他到底有沒有罪？”
“回陛下，李默是臣的師父，從小到大，臣只知道兩個字：忠義，對陛下要忠，對師長朋友要義。當忠義不能兩全的時候，臣只有舍義取忠。陛下問臣李默有沒有罪，臣只能說，他把陛下氣成這個樣子，就是罪，就該死！李默如此狂妄囂張，也和臣脫不了干係，臣只求一事，陛下能罷免罪臣的官職，遣送原籍，替先帝守靈，以贖罪過。”
陸炳說完之後，跪地不起，在心裡面可不停唸叨唐毅的名字，心說我都按你說的辦了，你小子可千萬別坑我啊！
精舍之中，針落可聞，嘉靖揹著手，眼前不由得出現了三十多年前的光景。
那時候興獻王和王妃都在，他身為藩王府唯一的世子過著衣食無憂，而又令人絕望的生活。
偌大的王府，就像是一座華麗的監獄，把他牢牢鎖在裡面。那時候，比自己大兩歲的陸炳忠心耿耿跟著自己，每當把王府弄得雞飛狗跳，父王大怒不已的時候，都是陸炳挺身而出，替自己受罰。
那時候的陸炳就宛如一個忠心耿耿的大哥哥，嘉靖一生中為數不多的感動都是幼年時留下的。一句替先帝守靈，又勾起了嘉靖的心事，他的心一下子柔軟了起來。
沒有伸手，反而抬起腳，狠狠踹了陸炳一腳。
“你個慫包，沒用的夯貨！”嘉靖聲色俱厲，怒罵道：“你和朕光屁股長起來的，怎麼就不知道長點心眼，光記著忠義有什麼用，要有眼力見，能分辨忠奸，朕就不信，李默平時沒有胡說八道，你也不知道向朕稟報，怎麼，他那個老師比朕還重要嗎？”
嘉靖破口大罵，陸炳跪在地上，連連請罪，惶恐地滿頭大汗，他到不是被嘉靖罵的，而是被嚇的！
果然，如同唐毅所料，嘉靖心裡頭有刺兒，剛剛他屈身下士，說的比唱的都好聽，根本就是騙人的，如果他的怒火一直留著，早晚會變成猜忌，真正到了那時候，才是他陸文明的末日呢！
如今嘉靖開罵了，罵出來氣也就消了，他陸炳雖然丟了點面子，但至少裡子是保住了。陸炳想到這裡，不由得給唐毅豎起了大拇指，這小子真是妖孽，和嘉靖沒見過幾面，竟然把皇帝的性情琢磨了一個透，太他孃的厲害了！
罵了好半晌，嘉靖也累了，氣喘吁吁坐在了雲床上面。
“陸炳，朕看在你的面子上，賞李默一個活路，你看如何？”
陸炳喜出望外，正要答應，又想起唐毅的話，生生把話兒吞了回去，默默跪在地上，一聲不吭。
嘉靖看了半晌，總算是露出釋然的笑容，錦衣衛就是一柄利劍，嘉靖要求的是這柄寶劍必須姓朱！
他反覆觀察，就想知道一點，陸炳對自己的忠誠到底到了什麼地步，直到此刻，他總算放心了，陸炳雖然和李默有師生之誼，但是始終把自己放在第一位，這讓嘉靖十分感慨，果然是幾十年的老兄弟，比起別人就是要強。
“唉，你起來吧，李默那邊朕會讓三法司酌情處置的，倒是你，真給朕丟人！”
陸炳還不知道怎麼回事，嘉靖又咬牙切齒罵了起來，“你是朕的奶哥哥，是朕最信任的人，袁亨算什麼東西，一個奴婢而已，也值得給他銀子，還一出手就十萬兩，陸炳，你真是讓朕失望，失望透了。”罵完了陸炳，又罵袁亨，“蹬鼻子上臉，不知道的死活的東西，真是狗肉上不了席面，還沒怎麼樣呢，就先張狂起來，什麼銀子都敢收，看朕不把他皮扒了！”
嘉靖痛罵，陸炳心裡頭暗笑，有了這一頓罵，東廠暫時是折騰不起來了，正好自己能放手去天津開海。
唐毅說的不錯，只有利益是實實在在的，他必須替自己，替平湖陸家，和那些強悍的世家大族綁在一起，朝廷之上，不論皇帝還是大臣，都是鐵打的營盤流水的兵，唯獨世家大族能興旺幾百年，陸家也是望族出身，正好趁此機會，一具躋身頂尖豪門，從此之後，就再也不用提心吊膽。
“啟奏陛下，臣的那十萬兩銀子，並非給袁公公，而是想給陛下修玉熙宮用。”陸炳說到這裡，感嘆非常：“臣本以為從此就要回安陸州了，一想到陛下還住在簡陋的萬壽宮，這心裡面就好像刀割一樣！”
如果袁亨在這，非把陸炳的祖宗都罵活過來，不帶這麼挖坑的，你丫的太損了，剛剛可不是這麼說的！
嘉靖不明就裡，順著陸炳的話說道：“的確國事艱難，朕御極三十五年，還從來沒有這麼難過！”
陸炳忙說道：“陛下，千難萬難，都在一個字，那就是錢。唐毅提議東南開海，臣以為牽連甚廣，還要籌備。但是運河受損，遲遲修復不了，南北漕運受到影響，京城物價飛漲，民生受損，臣是有罪之身，自請去天津，主持海運事宜，請陛下恩准。”
“你要去天津？”嘉靖驚問道。
“沒錯，臣深知陛下洪恩如天，不計較臣的過錯，可臣不能原諒自己，求陛下給臣一個將功贖罪的機會吧！”陸炳說著，砰砰磕頭，腦門都紅了……
在李默下獄的第五天，從宮裡傳出兩道旨意，加陸炳太保太子太保銜，奉命總督天津等處，主持海運。幾乎在同時，翰林院侍講唐毅忠心耿耿，天日可鑑，特賜翰林侍讀學士，賜穿麒麟服！(未完待續。