皇帝制曰：“朕惟天命立君，以宰於率土，必有分理協助之臣，所謂鄰哉也……夫古之元首股肱，真是一體，上下相賢……故朕無知人之哲，能官之智，我欲聞是知能之方，爾多士目睹既真，當有益我知能之道，悉著以對，勿諱勿欺。”
唐毅仔細讀著殿試的考題，這是一道策論題，嘉靖問所有考生，用人選官的辦法。在殿試之前，徐渭，諸大授，陶大臨，大家都湊在一起，猜題押題，徐渭是堅持認為殿試會考有關開海的問題，其他幾個人也都非常贊同，一個個摩拳擦掌，把唐毅的文章拿過來，仔細揣摩，王世懋更是大段大段背誦，還逼著唐毅不許用寫過的語句。
看著他們這麼熱情，唐毅是真不忍心打擾他們，可是又不能眼睜睜看著朋友浪費功夫。
“大家別亂猜了，殿試絕對不會考開海的。”
“為什麼，難道陛下改主意了？”徐渭不解地問道。
“主意倒是沒改，不過多半犯嘀咕了。”唐毅苦笑道：“這次我爹打了大勝仗，可是也告訴了朝廷，東南的倭寇遠遠沒有壓下去，甚至說真正的麻煩還在後面。我爹的奏疏肯定會被有心人拿來做文章，阻撓開海。”
諸大授沉著臉說道：“開海通商，須海面平靜，商路暢通，慾海面平靜，則要剿滅倭寇，剿滅倭寇就需要錢。”
陶大臨接過來說道：“朝廷眼下沒有錢，因為缺錢，所以才要開海……”
說到這裡，在場的幾位都傻眼了，怎麼成了一個死局啊？反覆推演了好幾遍，他們怎麼都解不開死結，連徐渭都急得冒汗了。
埋怨唐毅道：“行之，你倒是拿個主意啊！”
唐毅把兩手一攤，“我又不是廟裡的神仙，有求必應，無所不知。開海是個非常麻煩的事情，我只知道必須要拿出花費最省，功夫最小，收益又最大的方案，只有如此才能說服咱們的皇上。”
諸大授嘴角抽搐了兩下，“行之，我怎麼覺得這是不可能的任務啊。”
“彆氣餒。”徐渭說道：“這世上主意總比問題多，行之，你說對吧？”
“嗯。”唐毅欣然點頭，贊同道：“文長兄說的很對，只是有一點，陛下不會拿如此千頭萬緒，三言兩語說也說不清楚的事情當殿試考題的，大傢伙還是要先應付殿試吧。”
幸虧唐毅的提醒，諸大授，陶大臨，徐渭，王世懋，曹子朝，大傢伙都有了心裡準備，沒有一棵樹上吊死。
面對著爛大街的題目，就要看誰自圓其說的本事強了，唐毅屏息凝神，拿出了最好的狀態，簡短潔說，上午寫好了策論，下午又工工整整抄了上去。等到傍晚時分，主考官將卷子收走，殿試也不用謄錄，只等三天之後，就會公佈成績。
唐毅和眾人一同出了西苑，抬頭仰望，一輪圓月，高掛空中，潔白的月光灑滿了一地。經過了殘酷的考試摧殘，大傢伙都沒了吟詩作賦的雅興，匆匆回到了住處，等待三天後的結果。
唐毅一路回來，抿著嘴，皺著眉，一句話都不說。到了住處，唐毅下車就往書房裡走，徐渭實在是忍不住了，跟了上來。
“我說行之，你沒考好怎麼？”
唐毅靠在椅子上，重重嘆口氣。
“文長兄，你說我算不算災星？”
唐毅沒頭沒尾冒出這麼一句，徐渭一愣，指著自己鼻子苦笑道：“你還想和我比慘是不？”
唐毅一陣心虛，和徐渭比起來，他的日子簡直就是蜜罐了，不過唐毅心裡頭惴惴不安。
“文長兄，我不是矯情，你最熟悉不過，前面的縣試府試院試，考一次出一次的麻煩，而且還越來越大，差點連命都沒了。好不容易鄉試結束，我沒事了，北方又地震了，至於會試呢，又被李默叫了過來，差點著了道。”
唐毅煞有介事道：“這次殿試從頭到尾，都順順利利，考官也沒有找麻煩，卷子答得也算不錯。可越是平靜，我這心裡頭就越忙得慌，不知道會出什麼事情？所以啊，我琢磨著，不要說話，不要出屋，捱過這三天，等著發了榜，說不定黴運就過去了。從現在開始，我就不說話了，有事比劃啊！”
唐毅說完，微閉二目，竟然真的盤膝打坐，五心朝天，一聲不吭。