新科進士從金鑾殿下來，禮部的官員捧著金榜，在鼓樂聲中，來到長安左門之外張掛，以供天下百姓瞻仰。新鮮出爐的進士們都要隨著禮部和鴻臚寺的官員從承天門走出來，踩著只有皇帝才能走過的御道，享受著人生最榮耀的時刻！
每個人都走得格外緩慢，一步一步，腦中不斷閃過多年艱難求學的場景，很快又變成了歷次考試的艱苦和屈辱，還有家中父老親人的翹首以盼。
不少進士眼圈發紅，淚水湧出，恨不得痛哭一場。
考中科舉前，無論多少日子，都叫做虛度，中進士才是讀書人生命的真正開始，之前都是漫漫長夜，如今御街誇官簡直就是美妙的回籠覺，誰也捨不得醒來。
只是路再長，也有結束的時候，大家還是到了長安左門之外，看著寫有自己名字的金榜高高懸掛，無數百姓露出羨慕崇拜的眼神，虛榮心得到了空前的滿足，大家只覺得好像要漂浮起來般。
好夢就在這一刻甦醒，除了狀元陳謹之外，順天府的官員用傘蓋儀從護送他迴歸住處，其他人只能各回各家，各找各媽。
曹大章幾個和唐慎勾肩搭背，迴轉家門。曹大章還沉浸在金殿精彩的奏對之上，笑道：“今科四百多位進士，風光不在狀元，而在子誠兄啊！”
江一麟撫掌笑道：“誰說不是，咱們都能算是天子門生，可是我看當今聖上真正認下的弟子只有子誠兄。”
“沒錯。”龐遠也說道：“以後我們可都要靠著子誠兄罩著了！”
雖然除了趙聞之外，大家的名次都在唐慎之上，但是真正到了官場，還要靠真本事，靠關係人脈，他們無論如何都比不上唐慎的強悍，抱大腿就再正常不過了。
剛出生的嬰兒就知道喝奶，剛破殼的海龜就遊向大海，從考上了進士的一刻，小菜鳥們無師自通，就知道要拉幫結派，互相抱團，形成一個拳頭，才能在殘酷的黨爭之中存活下來。
深得皇帝聖眷，一上來就是五品官的唐慎理所當然成了他們心目中的領頭羊，只是這個領頭羊此刻卻沒有一絲的把握……
“唉，和我攪在一起，沒準招來災禍也說不定啊！”
唐慎的心中五味雜陳，回到了書房，立刻把兒子叫了過來，父子倆相對而坐，唐慎連口水都來不及喝，就把金殿傳臚的經過仔細說了一遍。
最後唐慎說道：“毅兒，爹這心裡頭怎麼有些糊塗了，陛下到底是打得什麼算盤？”
“呵呵，您老怎麼也學著揣摩聖意了，要是椒山先生在，一定說您逢迎媚上！”唐毅笑著給老爹倒茶，讓他潤潤嗓子。
唐慎氣呼呼一瞪眼睛，“臭小子，你不是說人在江湖身不由己嗎？你爹現在頂著五品的烏紗帽，就是頂了一顆炸雷，不一定什麼時候就落到了頭上，到時候你小子也好不了。”
唐毅點頭稱是，心說老爹的水平上升很快，竟然沒有被恩寵衝昏頭腦，值得點贊，要三十二個哦……
“爹，說穿了也沒什麼，以前孩兒就分析過，陛下火燒眉毛，哪裡會讓您在翰林院浪費時間，既然點不了翰林，其實二甲和三甲沒什麼區別。我已經偷偷打聽藍老兄了，他說陛下召見過李本，先是大發雷霆，後來拿來了您的策論，又百般讚許，只是卻沒有提拔您的名次。”
和兒子在一起，唐慎就不願意動腦子了，傻傻問道：“什麼意思？”
“還能什麼意思，示恩唄！給您個二甲靠後的進士，您還覺得是自己的本事考上的。”
“我明明就是自己的本事考上的！”唐慎心虛地爭辯道。
唐毅也不戳穿，忙笑道：“極是極是，孩兒的意思是說不如這麼來的震撼，三甲進士，破格宣召金殿，在百官面前奏對軍制，這都是用來抬舉您，凸顯您，恭喜老爹，從此往後，您就是簡在帝心的臣子，是陛下袖管裡的人選，不用為了站隊發愁了！”
唐慎緩緩喝口茶，醇香的茶水滑過喉嚨，舒服了很多。
“這麼說好處不少，你小子怎麼一點喜悅都沒的？”
“您高興是您的，孩兒可高興不起來。”唐毅嘆道：“正所謂希望越大，失望就越大，咱們的陛下是個急脾氣。他給了您這麼高的期望，您就必須漂漂亮亮地做出幾件事情。要出成績，要給皇帝爭面子！可是呢，東南一團亂麻，盤根錯節，想做事哪是那麼容易的。”
唐慎一想到鹽鐵塘的前後，佔盡天時地利人和，還險些出問題，手裡就一哆嗦，差點把杯子摔落。唐毅還不放過他，繼續說道：“光是阻力重重也就算了，如今朝堂嚴黨和徐黨傾軋，一派做事，另一派就會扯後腿。全力以赴尚且做不到的事情，有那麼多掣肘的，您說容易嗎？”
聽到這裡，唐慎再也平靜不下來了，手指不停顫抖。
“哎呦喂，都怪我沒事逞什麼能，這不是挖坑往裡面跳嗎！”
“哈哈哈！”唐毅突然笑了起來，“爹，換成別人，哪怕是做得都對，也難免粉身碎骨，可是您不一樣！”