當他拿起捷報的時候，老眼一眯縫，罵了一句。
“還有臉報捷，我看報喪還差不多！”
可是翻開奏摺，才看了兩行，眼珠子就差點掉下來，急忙讓人拿來嚴嵩送給他的眼鏡，對著奏疏，一個字一個字的看，生怕看錯了一個字。
足足過了大半個時辰，後背脖子都僵直了，才總算看完了。頹然地靠著座椅，長長嘆口氣：“若是真的，當為近年來第一大捷！”
喘了兩口氣，許論當即帶著捷報，急匆匆趕到了西苑值房，他沒有資格面見嘉靖皇帝，只能先趕到內閣值房，正巧嚴家父子都在，老嚴嵩靠著床正在休息，嚴世藩瞪著獨眼，一目十行地掃著奏摺，大胖臉不停地顫抖。
壞訊息，又是壞訊息，還是壞訊息！
“這大明朝到底是怎麼了，不是災荒就是戰敗，一條黃河年年修，年年發大水，父親，我看是朝中出了奸臣了，奸佞不除，天下永無寧日！”
說話之間，他的目光盯著徐階值房的方向，兇相畢露。
嚴嵩緩緩坐起，看著兒子，長長嘆氣。
“嚴世藩，我告訴你什麼來的，飯要一口一口吃，你總是心急。”
嚴世藩不以為然，晃了晃頭，冷笑道：“比兒子心急的人多的是，人家都追到了背後，您老可不能留情啊！”
“哎，那也要緩一緩，當務之急是守好了吏部的山頭，把失去的血補回來。”
……
前面提到過徐閣老的師父聶豹執掌吏部，徐黨聲勢大好，被普遍認為要取代嚴嵩。事實正面，作為大明的第一奸黨，嚴嵩的勢力遠在徐階之上。
數月之前，京師城牆完工，結果經過檢驗，超支十幾萬兩，又發現了好幾處裂口，偏偏負責監修工程的官員是聶豹舉薦的，結果被嚴嵩一本上去，嘉靖一怒之下，聶豹被勒令閉門思過，隨後又有一大幫言官乘勢攻擊，只能黯然致仕。
這才叫閉門家中坐，禍從天上來，明明修城牆是嚴世藩把持的工部的事，是工部偷工減料，用劣質的磚瓦唬弄。聶豹出於好心，想要掣肘嚴家父子，哪知道竟然給自己招來了滅頂之災。
區區用人不當，還沒法動搖一位太宰，說到底還是聶豹堅持原則，為了用人的問題，數次忤逆嘉靖，帝心不悅，結果被嚴嵩找到了弱點，一擊得手。
失去了吏部，徐階一下子沒了抗衡嚴黨的本錢，急於擴充實力，才會打起江南鄉試的主意，哪知道又被嚴家父子破壞。
嚴世藩就主張利用鄉試為武器，把徐階給拉下來。可是嚴嵩不同意，伺候了嘉靖十幾年，他已經揣摩透了嘉靖的心思，剛剛搬倒聶豹，就去動徐階，必然會被當成黨爭，為了平衡朝局，嘉靖絕對不會拿下徐階，相反他們父子還會落得排除異己的罪名。
所以嚴嵩只是在鄉試的問題上，小小的教訓了徐階和心學門人一下，沒有大舉開戰。但是放過了，不代表徐階就安全了，嚴閣老正在等著決殺的時機。
……
許論帶著捷報趕到了，嚴世藩怒氣未息，一抬頭，看到許論，頓時怒道：“老許，我可告訴你，報喪的文書我不看，拿給徐階去！”
嚴嵩臉一沉，怒道：“嚴世藩，你怎麼說話呢？”
許論忙陪笑道：“小閣老性情率真，說什麼都是應該的。不過下官可是來送喜訊的。”
“喜事？”嚴世藩疑惑問道。
“沒錯，東南大捷，請小閣老過目！”
嚴世藩接過報捷的奏本，展開一看，就見臉色先是漲紅了，接著變得煞白，最後又鐵青了！
啪！
一拍桌子，怒罵道：“老許，你這是喜訊？比報喪的還遭呢！你就是一個喪門星！”
堂堂一部尚書，唯唯諾諾，被罵得和孫子一般，連還嘴的勇氣都沒有，嚴世藩的猖狂，果然名不虛傳！
嚴嵩狠狠瞪了兒子一眼，默默拿過奏本，看了一遍，不由得心中長嘆：“徐華亭命不當絕啊！”(未完待續。