宋村，在原來的領主杜充被殺以後，村子恢復平靜不久，一群馬賊出現在宋村外面，將村民趕入村內。
宋村村正蘇天則愁眉苦臉：“這世道怎麼了，剛剛除掉惡霸，又來一夥馬賊。”
宋村村民叫苦連天。
馬賊堵住村口，村民無法出去耕種，時間一長，會耽誤了農時。
“村正大人，要是馬賊攻打村子，憑我們村裡這點鄉勇，根本守不住村子啊。”
“村裡還有幾匹馬，可以讓鄉勇騎著馬匹，向夏村求援。”
“你們懂個什麼，村外那群可是馬賊，我們的人即使騎馬，也逃不出去，只是白白送了性命。”
“村正大人，讓我們試試吧！”
“唉，好吧。”
束手無策的蘇天則最終還是同意下來，兩個鄉勇騎馬，冒死突圍，向夏村求援。
出乎意料，馬賊沒有攔截，而是放任這兩個鄉勇離開。
“太好了，我們的人逃出去了！”
“很快青天大老爺就會帶兵來救我們！”
宋村村民見兩個鄉勇順利突圍，歡呼雀躍。
村正蘇天則卻愁眉不展。
馬賊明明有能力困死宋村，卻故意放兩個鄉勇出去通風報信，說不定這夥馬賊別有所圖。
“魚兒上鉤了。”
一夥馬賊看到兩個鄉勇離開，無不冷笑。
夏村，收到宋村求援口信的張華，立即清點夏村的兵馬。
“這個時候只能相信陳宮了，出發！”
張華帶著一隊輕步兵和弩兵，去救宋村。
廖化騎著戰馬，護衛在張華左右。
在夏村和宋村之間，是一望無際的平地，北面是河谷的北部山脈。
張華、廖化帶兵趕路，而視野盡頭，一隊馬賊在前方一字排開，握著弓箭和馬刀。
馬賊首領羅汝才開懷大笑：“哈哈哈哈，我已經久候多時！弟兄們，殺個痛快！”
“殺！”
馬賊揮舞馬刀殺來，地面在顫抖。
“停止行軍！”
張華大喝，夏村眾人全部停下。
“背水一戰！列陣！”
夏村的鄉勇、輕步兵、弩兵像是早有準備，向河流靠攏，背水而戰。