似乎感到了眾人心裡的這種想法，李自成的聲音再次響起，補充道：“畢竟，咱們大順軍不是強盜山賊，炸開城門之後，搶掠一番，拍拍屁股就走了，而是要長久的治理這南京城，這應天府，乃至於整個江南。在儘可能的情況下，不以傷亡士兵的性命為代價的條件下，當然將南京城儲存的越完整越好。”
整個過程中，一些將領聽得心都揪了起來，提到嗓子眼裡，聽到最後一句話，懸著的一顆心這才算放下，長舒了一口氣。
畢竟，對於這些軍人而言，什麼六朝古都，什麼金陵盛地，什麼長久治理，相比於他們手下計程車兵性命，統統都是狗屁，一文不值，一點都沒有分量。
別說將城牆炸開一個豁口，如果可以的話，只要能夠避免一個士兵的傷亡，就是將四個城門全都夷為平地，這些將軍、元帥也做得出！
就在眾人發愣之際，回味李自成的這一番話之時，李自成再次下了一個命令，出乎所有人的預料。
“傳朕的命令下去，通知前沿炮兵陣地，做好炮擊的準備！”
諸將呆住了，有一些傻眼，愣愣的看著李自成，沒有一個人動彈，皇上是不是發燒了，將腦袋燒壞了，這個命令不是等同於自打耳光嗎？
看到眾人沒有反應，愣愣的看著自己，一副怪怪的神情，李自成隨即就反應了過來，意識到自己的命令的紕漏之處，為了掩飾尷尬，進而補充道：“咳~咳~你們別誤會，我所說的作好炮擊的準備，並不是要轟炸城牆，而是轟炸北門前面兩側的空地，先給城裡的守軍一個下馬威，爭取能夠不戰而屈人之兵，讓他們主動投降。”
“呼...原來是這樣啊......”
眾人的心裡暗暗長呼了一句，已經瞭然，知道李自成想幹什麼？
不久之後，一門門大炮在調整炮膛，微微降低，調校炮膛仰角，在旗令兵的小旗揮舞之下，“轟轟轟”之聲不絕於耳，一枚枚炮彈飛射而出，分別匯聚於兩個位置，全都落在了北城門外的官道兩側，距離城牆還有不到二十米。
轟轟轟...
片刻間，所有的大炮都停了下來，每一個大炮僅僅是射出了一枚炮彈。
從開始炮擊，再到停下，整個過程還不到一盞茶的時間，時間雖短，但效果確實極為轟動，隆隆的炮聲，幾乎將守軍嚇得屁股尿流，身體害怕的抖若篩糠，嘴裡碎碎有詞，不知道在叨咕著什麼？
炮聲消失，餘音繚繞，硝煙退去，塵土漸漸飄落，北門外的視線也越來越清晰，抱頭鼠竄的守軍也不再趴在地上，或不再躲在牆後，三三兩兩的開始探出頭來，看向城下。
這不看還好，一看之下，嚇得頓時就是肝膽欲裂，只覺得頭暈目眩，有一種天旋地動之感，腳下都快站不穩了。
只見，在距離城牆二十米的地方，官道的兩側，分別有兩個深坑，目測之下，半徑約有五米，深度至少在六米以上，還冒著熱氣與星星點點的火光。
尤其是那濃烈而刺鼻的硝煙之味，迎面撲來，使得守軍有一種乾嘔欲吐的同時，也在無時無刻不再提醒和刺激著他們，這一切都是真的，絕不是在做夢！
當然，兩個深坑雖不是完全的圓形，但視覺上的衝擊性，所帶來的震撼，一點都不小。
這一刻，幾乎所有守軍的腦袋都在嗡嗡直響，宛若要炸裂一般，還出現了陣陣的耳鳴，即便如此，心裡早已亂成一團麻，他們的腦海裡還是不禁浮現了一個念頭，如果這些炮彈落在自己的腦袋上，如果落在城牆之上，小命還有嗎？城門還守得住嗎？
答案是肯定的，想都不用想！
“不行，不能再在這裡傻傻的守著了，就算大順軍現在不攻城，南京城遲早會陷落，老子可不想被炮彈炸成餡餅兒，死無全屍。”
“我擦~還餡餅兒呢？人家只是來了一波炮彈，剩下還有許多呢，如果一股腦兒的傾瀉而下，轟炸城頭，想要成為餡餅兒？想都別想，連個骨頭也會被炸成粉末兒。”
“娘希匹，咱們的那些炮兵是在吃乾飯嗎？怎麼不還擊？”
......
城牆上的明軍再次躁動了起來，愈演愈烈，就是那些沒有絲毫戰場經驗的民夫，此刻也再也無法淡定了，被這一輪猛烈的炮擊嚇得腿肚子直轉筋兒。
南京城內，兵馬司附近的那個小院之中，屋子裡，鳳陽民張三、楊生員、孫三等人再次聚在一起，楊生員更是壓低了聲音，興奮地說道：“各位好看，聽到了沒有？城外的那些炮聲持續的雖短，但卻意味著亂軍即將攻城，今晚就是咱們行動的最佳時機，一旦錯過，可就時不再來了。”
生員孫三重重一點頭，緊接著也壓低著聲音，興奮地附和道：“楊先生說的不錯，亂軍這麼一打，守軍的那顆神經一定會繃緊起來，將會從全城抽調兵力，重點守衛北門與西門。到時候，也就是今晚，將是兵馬司的防衛最為鬆懈之時，注意力全都在城外的亂軍身上。”
眾人點頭回應，以示同意，但還是有人忍不住的問道：“兩位先生，在下是一個粗野之人，實在不明白，行動為何要選擇二更時分呢？如果是趁著兵馬司的衙役精神鬆懈，將睡欲睡，處於昏昏迷迷的狀態，三更不是更好嗎？差不多多有的人都睡了。”
楊生員與孫三對視一眼，都從對方的眼裡看到一個資訊，這些人果然不好應付，楊生員更是代表性的答道：“想必行動選在夜裡，大家都明白其中的原因，便於行動和撤離南京城。”
“至於這位兄弟說得劫兵馬司大獄的行動，為何定在二更，而不是三更？原因很簡單，相比於救人，撤離南京城的行動更加危險和簡單一些，自然要將最為安全的時間段作為咱們逃離南京城的時刻。”
“說的也是，相對而言，救出太子爺更加容易，三更撤離南京城，正好趁著那些守城門的官兵精神萎靡，視線模糊不清，睡意正濃之時，好混出城外。”
提出質疑之人說完這番話之後，也就無人再但對，作為聚眾之人的鳳陽民張三以總結性的口吻說道：“好，既然如此，那咱們今晚二更時分就行動，救出太子爺，創出南京城，博一個錦繡前程，富貴人生！”
很顯然，張三最後的幾句話，正是說出了眾人的心聲，之所以如此冒險，不惜以身家性命強闖兵馬司，劫大獄，救出太子爺，為得不是一個從龍勳臣，能夠有一個錦繡前程。
一時間，每個人都興奮起來，面色紅潤，眼冒精光，一副摩拳擦掌的樣子，那是對美好未來的憧憬。