這一天，在真寧縣以東六十里的湫頭鎮附近，各路起義軍雲集，隱藏於一處山坳之中，又有一片樹林與草叢作為掩護。
一個大帳之中，坐著諸多起義軍的首領，上方正是高迎祥，兩側分別是張獻忠、過天星、亂世王、李自成等人。
“各位，這次邀請眾首領前來，就是為了謀圖一件大事，斬殺咱們的宿敵，為王嘉胤首領報仇雪恨！”
一語落罷，高迎祥雖然未點名道姓是誰，所有人都知道，說得乃是朝廷的勇猛悍將曹文詔，這些年來，追著各路起義軍屁股後面跑，幾乎每個人都吃過曹文詔所部的大虧，被追殺的大潰，險些身隕。
“闖王，我們的確想為王首領報仇雪恨，可是你也知道，咱們雖然幾十萬之眾，但真正的兵力也就十萬左右，要是與曹文詔伯侄兒二人正面交戰，還是有一些吃力，別落得個偷雞不成蝕把米。”
混十萬剛一說完，李自成就出言反駁道：“不錯，咱們的作戰總兵力確實只有十萬人左右，但曹文詔伯侄兒二人的兵力也就三千多人，囊括了步騎兵。就算是將真寧縣的駐軍與城防營加在一起，也不過是五千人，幾乎是二十倍的兵力對比，難不成還打不過他？”
出乎所有人的意料，一向與李自成不對付的張獻忠居然出口了，居然第一個出言相幫。
“闖將說的不錯，就算是曹文詔與曹變蛟二人是鐵打的，他們的部眾戰力非凡，個個都是精銳，但也都是一個有血有肉的凡人。俗話說，雙拳難敵四手，何況是四十個手對雙拳？”
張獻忠在示好，李自成也不可能不給面子，點頭微笑回應之時，更是說道：“而且，只要籌謀得當，我李自成有十足的把握，能夠將曹文詔斬殺，摧毀朝廷的這一支精銳之師，斬了洪承疇的這一大‘臂膀’。”
聞聽此言，所有人都是精神一震，隱隱被蠱惑了起來，張獻忠的眸子裡更是閃過一絲精芒，過天星忍不住的問道：“哦~闖將，你就有何良策？不妨說出來，讓大家聽一下，如果真的可行，個人以為，各位首領一定會鼎力相助，斬殺曹文詔此獠，為各路起義軍除一大害，為王首領報仇。”
“不錯，闖將，究竟是什麼方法，說說看，如果可行，本首領一定會出兵相助，舉雙手贊成。”
“對對，如果真的能斬殺曹文詔，我也願意出兵相助！NND，有曹文詔伯侄兒二人在，咱們各路起義軍就不得安生，被追殺的無處逃生，很是狼狽，有不少的起義軍首領都是死於他們二人之手。”
......
在此起彼伏的喧囂與嘈雜之中，看到每個人首領幾乎都說了一句之後，李自成這才雙手起伏，高聲地說道：“各位首領，安靜一下，即便沒有你們的要求，李某也準備將其中的計謀講一下。”
不過是幾個呼吸的時間，或是看到李自成的手勢示意，或是聽到李自成的高聲大喊，眾首領相繼安靜了下來，靜靜的看著李自成，面露期待之色，僅從此刻的眾人表現來看，可見李自成的威望有多麼的高。
一個手勢，一句話，就穩住了場面。
“各位首領，大家都知道，曹文詔與曹變蛟伯侄兒二人現在正在湫頭鎮，兵力最多也不過四千人左右。從寧州出發之時，他們只是帶了三千兵力，就敢四處追殺咱們，從這一點上來講，足可見他們二人的狂妄蠻橫，多勇寡謀，絲毫不將咱們放在心上，將咱們當成了當初的起義軍。”
“這沒什麼好奇怪的，在眾多官軍之中，曹文詔等部絕對屬於拔尖的存在，精銳之中的精銳。”亂世王藺養成應和了一句，進而補充道：“而且，這些年以來，在與各路起義軍的交戰之中，他們二人幾乎從未有過敗績，曹文詔軍旅生涯的敗仗也只是在與韃子交手上。而曹變蛟更是強悍，就算是與韃子正面交戰，而絲毫不落下風。”
“所以啊，各位首領，驕兵必敗！”李自成輕輕點頭，微微一笑，擲地有聲地讚歎了一句，進而又說道：“就是因為從未吃過敗仗，從未與咱們起義軍交戰失過手，所以，曹文詔他們伯侄兒二人一定會輕敵，視咱們如無物。”
“因此，咱們可以藉助這一點，將他們引出湫頭城，吸引到咱們事先埋伏好的地方。到時候，只需一個萬箭齊發，射殺曹文詔的大部分兵力。隨後，我與亂世王左右夾擊，過天星從正面迎戰，接應作為引子的起義軍，就能將曹文詔伯侄兒二人斬殺於湫頭鎮，除去這一大害！。”
說到這裡，李自成停頓了一下，目光轉移到過天星的身上，似乎是為了避免誤會，又解釋道：“由於初期是使用弓箭射殺，僅僅是第一輪，曹文詔就會折損掉大部分的兵力。所以，作為正面迎戰的部隊，主要任務還是接應前去吸引曹文詔等部的起義軍，其次就是斬殺潰逃的官兵，免得曹文詔跑了。”
“所以，此戰的關鍵之處有兩點，一是將曹文詔與曹變蛟引出來，另一點就是眾首領必須拿出全部的弓箭手，隱藏在埋伏之地，一旦曹文詔等人出現，立即射殺。”
一時間，眾人聽得頻頻點頭，心生佩服之意，但是又沒有首領率先答應，似乎都有某種心思，擔心當餌的任務落在自己身上。
就在眾人各懷心思之時，誰也不想接擔當魚餌的任務之際，李自成爽朗的聲音再次響起，迴盪在大帳裡，內容使得眾首領心神一蕩，呼吸都快停了下來。。
“不得不提一點，此計成敗的最為重要的一環，就是在魚餌的選擇上，由何人去吸引曹文詔？”
李自成的語速稍稍放緩，目光在眾人的身上游離不定，一副意味深長的樣子。
“因此，為了能夠成功釣出‘大魚’，並不是每一個首領都適合擔任魚餌這個角色。否則，曹文詔與曹變蛟二人根本就會上當。在此宣告一下，為了保證魚餌足夠分量，我會率領一支李家軍作為魚餌。”
前面一番話使得一些首領暗暗長舒一口氣，放心了許多，再一聽到李自成最後一句話，所有人都是一驚，露出難以相信之色，以為自己聽錯了！
然而，李自成的話音並未停止，依舊在繼續。
“不過，僅以李家軍一家，分量遠遠還不足，還不能對曹文詔二人造成致命的吸引力，必須還要有幾位足夠分量的首領隨行，一同去攻打湫頭城，從而引出雙曹二將。”
一語落罷，幾乎所有的目光都投向了張獻忠與高迎祥，灼灼之意瀰漫，越來越濃郁。
在場之中，除了李自成之外，就屬這兩位的聲望最高，對官軍有著莫大的吸引力。一旦三人同時出現在湫頭城附近，莫說不攻城，只要訊息透露出去，曹文詔與曹變蛟一定會追殺而來。
張獻忠與高迎祥雙雙遲疑了，彷彿沒有看到眾人的目光一樣，與其他首領不同，二人考慮的更多，想得更深，作為魚餌，或許有一些危險，讓他們望而卻步。
但是，真正的障礙卻是來自於自己人！