很顯然，在到來之前，李信與紅娘子二人，以及他們帶來的屬下，都得到了特別叮囑。否則，言語也不會有一些閃爍，眾人沒有聊李信在根據地養傷的事情。
這個時候，在李定國極為期待之下，終於迎來來了那張告示，只是看了那麼一眼，整個人就愣住了，徹底傻眼了，沒想到如此一個文質彬彬之人，會出這麼一個昏招。
“老大，此次伏擊，咱們雖然斬殺了艾萬年與柳國鎮，但也埋下了隱患，以曹文詔與艾萬年的交情，短則兩天，遲則三五天，曹文詔一定會派兵來襲，追殺咱們。”
聽到田見秀這麼說，所有人的神情都是一滯，氣氛變得緊張起來。
憑著對李家軍戰鬥力的自信，眾人雖然無懼於曹文詔與曹變蛟叔侄二人，但人的名樹的影，曹文詔打來的赫赫威名，不得不引起眾人的重視。
尤其是李自成，神色一斂，輕輕點頭，凝重的說道：“不錯，曹文詔素來是起義軍的死敵，有不少首領都是死於他們叔侄二人的手中。就算是沒有艾萬年之死，想必也會追上來。不過，為了穩妥起見，咱們還是必須做出萬全的準備，爭取一擊即中，將其斬殺。”
兩天之後，一紙宣傳單滿天飛，宛若雪花一般，迅速出現在陝西各地，其中又以西安府為重災區。凡是有人居住的地方，城裡必張貼有針對曹文詔的宣傳單。
西安城內，洪承疇的住處，書房裡，只見曹文詔怒目圓睜，憤憤地將手中的寶刀一揮，猛地砍在地上，瞋目大罵道：“這幫亂賊真的是反了天了，居然敢偷襲艾萬年他們，一連斬殺朝廷的兩員大將，是可忍，孰不可忍，本將軍絕不會放過他們，一定要為艾總兵和柳總兵報仇！”
說到這裡，曹文詔忽然停了下來，目中光芒閃動，直直地看著洪承疇，請纓道：“大人，還望允許末將出戰，追殺李自成這夥亂賊，為柳、艾兩位總兵報仇！”
“哎...艾總兵他們真夠慘的，三千人折損了大半，唯有劉成功總兵與遊擊王錫命得以保命，但也是身負重傷。”洪承疇嘆息了一句，進而又打氣地說道：“曹將軍，非將軍不足辦此賊，顧吾兵已分，無可策應者，將軍行，本官將由涇陽赴淳化，以為將軍後勁，作為援軍。”
“大人，莫要自責，末將親率三千軍，由遊擊曹變蛟作為先鋒，足以滅這股亂軍。”
“如此甚好，由將軍出馬，定能斬殺李自成這股亂軍。”洪承疇如此應和了一句，進而又說道：“曹總兵，在這之前，還望你先到寧州一趟，收回襄樂鎮。一來，你可以瞭解當地情況，收集更多關於李自成這股反賊的具體資訊；二來，將軍還可以整肅當地駐軍，收攬潰散之兵，也能補充將軍兵力不是？”
“嗯，好的，大人，在追殺亂軍之前，末將前去寧州一趟，勘探一下那裡的防務。”曹總兵答應一聲，輕輕點頭，似乎又想到了什麼，突然轉而說道：“大人，這兩日以來，不知道怎麼回事兒，百姓避我之軍隊猶如躲瘟疫，不僅探聽亂軍的訊息越來越難，就連採購糧草也是進展緩慢，還望大人能夠解決末將的糧草問題。”
“呃~會有這樣的事情？”洪承疇一臉的驚愕之色，下意識地反問了一句，不等對方回答，進而又說道：“將軍儘管放心，本官會盡快籌集糧草，優先供給你們。”
“那末將在這裡先謝過了！”曹文詔收起了寶刀，懸掛於腰間，向洪承疇一抱拳，感激地說道。
不久之後，曹文詔與曹變蛟叔侄倆出現在西安城的街道之上，在一隊人馬隨行之下，向城外走去，直奔寧州的方向。
緊鄰於西安城以北的一座小縣城之內，往來的行人雖然稀少，但也別有一番熱鬧，一群人圍站於一處城牆附近的空地上，看著城牆上張貼的宣傳單，唸唸有詞的議論著。
“寧被流賊搶，不教曹兵擋。流賊搶有限，曹兵害無窮。流賊搶民財，流賊害民命......”
“噓...小聲一點，如果被有心人聽了去，小心小命不保，莫要貪圖一時最快，看看就好，心知便是，莫要念出來。”
“嘁~都快餓死了，還不如過過嘴癮，讓心裡痛快一點！瑪德，這是什麼世道？當官的，當兵的，沒有一個好東西，還沒有流賊好，流賊還有一顆同情之心，體恤百姓之苦，打劫官府與富人之後，還會分一些糧食給窮人。”
“哎...這有什麼辦法？難怪那些地主鄉紳將曹文詔叔侄二人當成了護身符，說什麼‘軍中有一曹，流賊聞之心膽搖’，瑪德，對於這樣的狗腿子，那些權貴怎能不予以吹捧？怎能不給其打氣？”
忽然間，圍攏在一起的百姓停止了竊竊私語般的討論，忽的一下子，四散而開，全都逃奔而去，唯有一支軍隊停留在空地中央，雙眼微眯，凝望著那張宣傳單。
為首之人正是曹文詔與曹變蛟二人，後者一臉的憤怒之色，但還是按耐住心中的火氣，沉聲說道：“大伯，用不著與這些賤民置氣，這些人見識淺薄，怎能理解你為朝廷所做之事？”
“變蛟，去將那張紙撕下來，拿過來我看看，上面到底寫得什麼東西，惹得民眾義憤填膺，對咱們怨念頗深。”
看到大伯神情冷峻，面無表情，曹變蛟答應一聲，沒有再敢廢話，一蹬腳，輕輕一夾馬腹，驅馬上前，來到城牆邊緣，微微一側身，一伸手，乾淨利落的將宣傳單撕扯而下，快速掃視了一眼，神色隨之大變，變得極其難看，同時心裡又有一絲恍然。
“大伯，你看，難怪陝西的百姓對咱們如此敵視，規避咱們如躲瘟疫，不肯提供絲毫關於亂軍的訊息，原來問題出在這裡，有人妖言惑眾，誣陷咱們，致使咱們無法籌措到糧草。”
說話之間，曹變蛟驅馬快行了幾步，來到曹文詔的身前，將宣傳單遞過去的同時，繼續說道：“變蛟，如果我沒有猜錯的話，不僅是此城張貼有這樣的傳單，恐怕陝西大部分的地方都有相似的東西，妖言惑眾，敗壞咱們的名聲。”
然而，出乎曹變蛟的預料，看過宣傳單的內容之後，曹文詔的反應很是平靜，僅僅是皺了一下眉，沉聲說道：“這也怨不得別人，軍中的敗類實在太多，有的人還不如流賊，不僅搶劫百姓財物，還謀害百姓性命，汙之為亂軍，冒領軍功，才會致使黎民積怨。否則，僅憑這麼一張紙，又怎麼誣陷得了咱們？”
“可是，大伯，不管別人如何，咱們又沒有做過那樣的事情，憑什麼栽贓陷害咱們身上？”曹變蛟一臉的不甘之色，氣呼呼的樣子。
“哎...變蛟，你還是不明白，還是太年輕了，兵者，詭道也。”曹文詔長嘆一聲，隨即面露凝重之意，轉而說道：“看來，咱們的對手還真是不簡單，不再是侷限於攻城略地、偷襲咱們，開始鼓動百姓，瓦解咱們在陝西行動的根基。”
“是啊，大伯，如果再繼續這樣下去，情況將會十分不妙。”曹變蛟附和了一句，也是一臉的凝重之色，進而繼續說道：“就算是咱們不怕死，戰鬥力再強，如果沒有當地人的配合，提供情報，為大軍帶路，咱們將會失去先機，再加上不能就地籌措糧草，咱們將會處於更加不利的局面，遠不是百姓對咱們敵視那麼簡單了。”
“變蛟，你說的不錯，時間拖得越久，越對咱們伯侄兒倆二人不利。”
曹文詔的神色愈發陰沉了，略微思索了一下，沉吟片刻，隨即命令道：“變蛟，立即派人將這個事情告訴洪大人，讓他好有一個準備，最好能夠有應對之策，咱們立即加快行軍速度，前往寧州。”
“是，大伯！”