崇禎七年一月的這一天，新年剛過去沒多久，湖廣都司西北區域戰火連天，鄖陽府幾乎到處都是戰場，鄖陽巡撫蔣允儀到處救火，帶兵支援，忙得焦頭爛額，使出了渾身解數，卻也等同於白做，無力抵擋起義軍的攻勢。
李家軍正在攻打著房縣，眼看就要將其拿下，在房縣城北門外幾里外的地方，李自成鎮定自若的看著這一切，觀察著戰場的情形，不時地下達著命令。
這個時候，高一功卻在一旁嘮叨個沒完，不斷埋怨著：“姐夫，舅舅這也太下做了一點吧！趁著咱們攻打上津與鄖西，幾乎將蔣允儀的部隊全都吸引過去了。”
“這個時候，他倒可好，下手那個快、準、狠啊，一口氣攻佔了棗陽和當陽不說。吃飽喝足了之後，更是橫穿襄陽府與鄖陽府，來了一個大迂迴，從咱們的背後穿插而過，直接打進了四川夔州府，不幫不說，咱們倒還成了擋箭牌，為他們擋住後面的追兵，給他們擦屁股。”
“而且，差不多就是和咱們插肩而過，連一個招呼都不打。如果不是咱們的夜不歸足夠警惕，警戒的範圍足夠遠，非得被蔣允儀偷襲不可。”
“一功，埋怨的再多也沒用，還不如做好眼前的事，先將房縣拿下再講。”李自成依舊在看著遠方，觀察著戰場的局勢，頭也不回地安撫了一句。
“姐夫，這還有什麼好擔心的，房縣城馬上就能攻下，你就放心地讓田見秀他們去打，不就行了，沒必要那麼操心。”高一功滿臉的不以為意。
這一刻，高一功就像是開啟話匣子的深閨怨婦，嘮叨個沒完，滿腹的牢騷，發洩這些天的鬱悶與不滿。
“還有那個張獻忠，更是毫無信用可言，猴精猴精的，趁著咱們在這裡吸引住了官軍主力，他小子可倒好，和舅舅一路貨色，一聲招呼都不打，也直接打進了夔州，完全背棄了盟約，之前商量好的事情，咱們攻打房縣，他負責寶康。攻佔了夔州之後，還想圖謀太平鎮，我看他是想找咱們的高首領去......”
“這兩個傢伙，野心真不小，打得一手的好算盤，想要佔據這個天府之國，當作自己的老巢。”
似乎真的忍受不了高一功的囉嗦，李自成終於回過頭來，直直地盯著前者，幽幽地問道：“一功，你哇哇的講了這麼多，你是氣不過他們辦事不講究？還是羨慕他們進入四川，攻打夔州的一些城鎮啊？”
彷彿一下子被人戳破了用心，高一功露出一絲尷尬之色，有一些不自然的回道：“姐夫，我這是為你鳴不平嘛？”
“哦...真的是這樣？”李自成拉長了聲音，戲謔地反問了一句，臉上有一絲打趣之意。
“咳...咳...當然，姐夫，我還有那麼一點點私心，就是心裡窩著一股無名之火，想教訓教訓他們，給他們一點苦頭吃，恨不得立即收拾這兩位不講究之人。不然，也顯得咱們李家軍太過軟弱可欺，太好說話了。如果不做些什麼，他們日後還得做出相似的事情。”
聞聽此言，李自成露出思索之色，深以為然地輕輕點了點頭，轉而卻忽然笑了，笑得宛若百花綻放，卻充滿詭異之感，使得高一功有一種頭皮發緊的本能反應，說得更是無厘頭。
“一功，你別看舅舅與張獻忠等人鋒芒正盛，在夔州府無人可擋的樣子。但是，這種情況不會持續得太久，他們還未遇到朝廷的精銳之師。”
緊接著，李自成話鋒一轉，詢問道：“一功，你有沒有聽說過白杆子兵？”
“白杆子兵......”高一功悠悠自語了一句，隨即搖了搖頭，面露疑惑之色，回答道：“沒聽過。姐夫，白杆子兵是什麼？我怎麼從來沒有聽說過？”
“那你總該聽說過秦良玉吧~！”李自成露出無奈之色，一副恨鐵不成鋼的樣子，像是在逼視高一功的孤陋寡聞。
“聽說過啊~當然聽說過，那可是一位巾幗英雄，朝廷為數不多的女將之一，從未有過一敗！雖已是六十歲之高齡，但依舊是寶刀未老，還在馳騁沙場，就憑這股不服老的勁兒，和戰國時的廉頗老將軍也不是沒有一比。”
說話之間，高一功露出一絲興奮之色，更多的是激動與佩服，進一步地說道：“打敗奢崇明軍，平定四川‘松藩叛亂’，多次帶兵支援遼東，抵禦後金。還有皇太極打入關中之時，秦良玉更是帶兵勤王，收復永平四城之地，保衛大淩河，可謂是戰功彪炳，絲毫不輸於男兒郎。”
“而且，一門兩女將，兒媳張鳳儀也是一名驍勇善戰的武將，婚後隨丈夫馬祥麟征戰四方，為朝廷平亂。如此了得的女英雄，我怎麼可能不知道呢？”
一口氣說了那麼多，高一功的面頰有一些微紅。
“所以啊，一功，我所講的白杆子兵，就是秦良玉手下的一直軍隊，是她與丈夫馬千乘一起建立的一支精銳川軍。”
李自成話語一頓，忽的問道：“去年之時，她的兒媳張鳳儀戰死，被咱們起義軍殺於侯家莊，你說，如果秦良玉收到訊息，張獻忠與舅舅正在攻打夔州府諸縣，她會怎麼樣？”
“哪還用說？當然是傾力一戰，不死不休！”高一功脫口而出，又進一步地說道：“不管怎麼樣，於公於私，她都不可能放任夔州戰事不管。”
說話之間，高一功有一些心虛地看了李自成一眼，提醒的說道：“姐夫，你也說了，馬鳳儀是死在咱們李家軍手中。如果讓她知道，咱們就在鄖陽府，你說秦良玉會不會不顧一切的殺出四川，追殺咱們？”
“不會。”李自成搖了搖頭，甚為篤定的回答了兩個字，進而又解釋道：“秦良玉不僅是一名女將軍，還繼承了他夫君馬千乘的石砫宣撫使之位，更是朝廷的一品誥命夫人，四川總兵官，這一切的一切都將束縛著她，不能像咱們起義軍一樣隨意妄為，毫無顧忌的穿梭於各個省份之間。”
“也是~”高一功有些同情的嘟囔了一句，隨即重重一點頭，非常認同了李自成給出了理由，贊同地進一步說道：“所以，即便是家仇在身，秦良玉也能望洋興嘆，止兵於四川東部邊境，與湖廣交界之處。”
這時，似乎李自成的興致全來了，好像對秦良玉非常瞭解，更是繼續說道：“這位女將軍非常了得，不僅自己強，還教育有方，培養出了他的兒子馬祥麟，也是一名出色的虎將，在軍中素有‘趙子龍’、‘小馬超’的稱謂。”
高一功贊同地點點頭，沒有再說什麼，聽得很是認真，兩人彷彿都忘記了自己正處於戰場之中，儘管是身在大後方，但依舊是顯得有一些不合時宜。
忽然間，高一功揉了揉腦袋，似乎想到了什麼，突然面露疑惑之色，不解的問道：“不對啊，姐夫，以往之時，你不是一個絮叨之人。尤其是在這個時候，前方的兄弟正在攻城、打仗。說了這麼多，姐夫，你到底想要說什麼啊？”