然而，李自成沒有立刻答應，而是面露難色，吞吞吐吐的一句話也沒有說出。
李自成的表現，牽住了所有人的身心，那顆對錢財敏感的心。守備莫不如此，有些不耐煩地催促道：“別拖拖拉拉的，有什麼請求儘管直說，我會讓這些百夫長和千總協助你的，儘可能的給你大開方便之門。”
有了這話，李自成這才面露輕鬆之色，故作長舒一口的樣子，心裡暗自得意的說道：“將軍，提高比賽的觀賞性，能夠開盤競猜。到時候，勢必少不了與一些百夫長、把總接觸，商量一下事宜。而屬下只是一個小小的大旗，毫無品階，與他們對話，總會太那啥了，不好協調。”
聞聽此言，營帳裡的千夫長與把守暗暗直屬大拇哥，欽佩李自成的大膽，這是明明晃的順杆往上爬，藉機敲詐，向守備要官來了。同時，他們也是暗暗心驚，感嘆道：“還好這個李自成不在自己的手下當兵。否則，自己的位置非得被頂替了不可，只是時日早晚的事情。”
很顯然，李自成的主管上司也聽出了話裡的意思，臉色非常的難看，但也不能發作。
出乎眾人的意料，面對如此赤果果的威脅要官，守備淡然一笑，爽朗地說道：“呵呵，李自成，如果你是要把總之職，本將軍或許有些為難，讓你當個百夫長還是不費吹灰之力。你也知道，把守之上，我這個守備是沒有任命職權，只有撤職的權力。”
李自成頓時興奮起來了。然而，不等他表達謝意，守備的語氣一變，話鋒一轉：“不過，從入伍參軍開始，直至現在，你也不過當了兩個月的兵。這麼短的時間裡，連跳兩級，確實不太好，容易引起其他將士的不滿。”
“這樣吧，我先讓你的直屬上司把總協助你。這段時間裡，凡是比賽開盤的事情，有任何的困難，都可以找去他。如果他處理不了，你可以直接找我。只要將這件事情辦成，看到你具有領導百人的能力，到時候，升你為百夫長，也不是未嘗不可，其他人也無話可說。”
眾人心裡都明白，李自成雖然耍小聰明，趁機要官。但守備也不傻，怎麼可能你要什麼給什麼？
李自成長舒一口氣，心裡知道：“守備這隻老狐狸，這是考驗自己，既沒有可定，也沒有否定，這是先丟擲一個餡餅，給予的一個承諾，鞭策自己，好好幹而已。只要自己將事情辦的利索，讓他賺到銀子，百夫長之位就是自己的，毫無懸念。”
腦海裡只是閃過這個念頭，守備的話語剛結束，李自成就連忙答道：“是，將軍，屬下絕不會辜負你的重望！”
李自成的直屬長官把總，神色雖然不自然，但也不是太難看，略微放心了許多，自己的官職總算保住了，沒有理會都快哭了的百夫長，隨即走了出來，出聲保證道：“啟稟將軍，屬下一定會全力支援李自成的工作。如有一點懈怠，願意引咎辭職，當一個小卒子。”
“嗯~不錯，懂事兒！如果李自成辦的不錯，事情成功了，也離不開你的支援，也算是有功之臣。到時候，我不會忘記你的。”守備的心情確實不錯，好像已經看到了白花花的銀子到賬，再見把總識趣，也丟擲了一個橄欖枝。
這一刻，李自成知道，以籃球賽為引子，開設賭盤，事情已定，自己的百夫長之位為期不遠。事成之後，就會得到任命。
十天之後，這一天的傍晚，李自成的營房之中，擺著石桌酒席，坐著二十幾人，李自成坐於上座，位於正中間，高聲說道：“兄弟們，這段時間裡，咱們不是好事連連，不僅財源廣進，還人人升官。來~大家乾一碗！”
每個人的面前都擺著一大碗酒，李自成剛一說完，舉起滿滿一碗酒，一旁的劉芳亮也舉起了酒碗，佩服的說道：“來來，大家敬老大一杯，恭喜大哥一個月之內，連跳兩級，從小旗一躍成為百夫長！”
“對對，應該是咱們敬老大才對喝喝，恭喜老大升遷之喜！”
“說的不錯，祝賀老大的升遷之路永不止步，當上把總，當上千夫長，當上守備，乃至於更高的職位！”
......
眾人你一言我一語，紛紛祝賀，粗獷而豪邁的將滿滿一大碗幹掉。喝完之後，劉芳亮一抹嘴，更是說道：“老大，我劉芳亮這輩子沒敬佩過誰。自此以後，就有了佩服之人。短短不到半個月的時間裡，不僅擠掉了那個滿臉小人得志的大旗，還當上了百夫長，算是替兄弟們出了一口惡氣。”
此語一出，立即引起了共鳴，李過也是憤慨的說道：“想當初，餓狼和巨熊籃球隊才成立沒幾天，剛賺了一點銀子，那個大旗和百夫長就相繼登上門來，分走了兄弟們用血汗掙來的銀子。”
“是啊~！還有那個把總，更是可氣，出手更狠，一出面就拿走了大頭，彩頭的五層的銀子。到最後，搞得兄弟們就沒賺到多少銀子，還不夠補充營養的伙食費。”又有一人義憤填膺的說道。
這時，最為穩重、敦厚的田見秀也是不無感慨，安撫眾人的說道：“現在好了，老大一躍成為百夫長，有著守備的撐腰，看哪個不長眼的還敢抽取咱們的銀子。而且，大旗、百夫長這次可虧大發了，他們能夠坐上相應的位置，可是花了不少的銀子。只是比咱們入伍早兩個多月，現在連本錢都沒有收回來，夠他們哭一陣的了。”
“呵呵，田見秀說的不錯，我也聽說了，以前的那個大旗之所以得到提拔，可是花了二百兩的銀子。至於那個百夫長，更不用說了。”劉芳亮幸災樂禍的說道。
說話之間，田見秀的心思湧動，暗道：“老大絕非池中之物，短短兩個月的時間裡，不僅坐穩了小旗之位，獲得士兵們的認可。更是順勢而為，抓住時機，一躍成為百夫長，幾乎沒有怎麼費事兒。而且，還一下子根治了北大營的一個毒瘤，眾人聚眾賭博。”
“雖然打籃球賽也是一種賭博，卻完全不同。即便是輸了一個精光，但強壯的身體還在。即便是遇到大的戰事，不說能不能立的軍功，保住性命還是可以的。”
田見秀這樣想的時候，李自成最先的一名手下出言說道：“老大，咱們一下子將所有的打球絕招，一些技巧和經驗，交給其他籃球隊。是咱們自己的百人隊伍還好說，肥水沒有流到外人田。”
“可是，一旦教了其他那些人，其他的籃球隊熟練並且掌握之後，以後的比賽之中，咱們要想取勝不就更難了嗎？要不，咱們保留一些，不能全部教出。”
此話一出，立即獲得了絕大多數的認可，李自成卻是直搖頭，徐徐說道：“有所保留，先不說其他的百夫長、把總會不會不滿，守備會不會追究。但是，即便咱們真的教會他們，難道他們真的就能打敗咱們。”
“而且，誰也不是傻子，如果咱們真的藏拙的話，總有一天是要湧出，那些比賽的隊伍怎麼會看不出？一旦傳揚開來，也不利於咱們的名聲啊。”
李自成一頓，掃視過人，神秘一笑，若有深意的說道：“即便是咱們手把手的教會那些籃球隊的打球技巧以及經驗，他們也很難打過咱們，比賽的勝利還是屬於我們。”
模模糊糊的話語讓人直抓瞎，劉芳亮更是不解的撓腦袋，田見秀卻是眼前一亮，恍然道：“老大說得對！那些籃球隊的隊長，還有那些把總、百夫長、大旗，一個比一個摳門兒，怎麼會捨得花錢，大魚大肉的伺候籃球隊隊員。營養跟不上，身體素質就不行，一些高難度動作就做不到，怎麼和咱們的籃球隊比。”
眾人頓時明白了其中的道道，想起了自己等人的平時體能訓練，絕對是魔鬼式的訓練，強度讓人咋舌。如果營養跟上，一兩天還行，長期下去，就會精神萎靡，甚至昏厥，還怎麼比賽？
李自成深以為然地點點頭，再次補充道：“而且，如果那些球隊真能學會咱們的本領，並能用於實際，也是一件好事兒，強強對抗，籃球賽打起來才有意思，才能吸引更多的人，咱們也能分得更多的利益。”
儘管心裡不舒服，還是有一些不願意教會其他籃球隊，老大都這麼說了，他們還能說什麼？何況，老大與田見秀之言確實有道理，只有對手強大了，籃球賽才能更精彩，結果才能充滿懸念，吸引更多的有錢人進行投注。
就這樣，時間一天一天過，李自成在北大營的名聲大噪，即便是附近城鎮的有錢人圈子裡，也是小有名頭。李自成不僅年紀輕輕就當上了百夫長，關鍵的還是，他帶出的籃球隊絕對是拔尖的存在！
經他手調教的籃球隊，只要不是成員的素質太差，球技的水平都能夠大幅度提升。
與此同時，籃球開始在甘州城，哪至於周圍的幾個城鎮，開始風靡起來，成為年輕人競相追捧的一項新遊戲。而且，還不斷向其他地方蔓延和傳播。