消失在絢爛焰光中的不僅僅是一個斯特朗星系，周圍二十光年之內，共有多達七個資源星系在這場無比壯麗的煙火祭典中化為灰燼。
儘管相對於帝國的龐大體量而言，這點損失完全在可承受範圍之內，而情報總部的快速行動也將資訊傳播第一時間控制在了萌芽階段。但是這場災難給人們造成的衝擊依然強烈而持久。
來自帝國研究院的學者們在第一時間就趕到了仍然被明亮能量亂流所包圍的事發星域外圍。在他們看來，哪怕再損失十個、百個星系，只要能夠得到那怪物的樣本，那麼就是值得的。
至於說這中間付出的那些代價，以及數以億萬計的犧牲者，從來都不在這些瘋子的關注範圍之內。
畢竟怎麼說呢，所有人都死光了，也就沒有誰會去追究這個責任到底應該算在什麼人頭上了。
在如此漫長的空間與時間尺度上，誰又會去關心幾十上百光年之外發生了什麼呢？
生命個體對於資訊的接收是有其極限存在的，就算帝國已經全面普及了基因調製手術，每一個成年帝國公民都高大、健壯、英武美麗而聰慧，但是他們所能夠接觸到的，或者說，盡其所能可以接收的資訊，依然侷限於一個或者二個鄰近星系範圍之內。
再遠一些的，直接就會淪為比茶餘飯後的小道訊息還要荒誕無稽的故事，徒然博人一笑罷了。
對絕大多數帝國公民而言，突兀消失的斯特朗星系並不會在他們的生活中掀起多少波瀾。
當然，某些財團所遭受的損失確實不輕，但是帝國資源部隨手就能拿出十個八個資源更加豐富的未開發星系進行補償，更何況，誰也不想一覺醒來頭頂上就多出了幾十號星球要塞。
總而言之，一輪新的開發專案再次帶動了帝國區域性地區的經濟發展，真是可喜可賀，可喜可賀。
不負眾望，在付出了巨大代價之後，他們硬生生用數以億計的無人機鋪出了一條通往原本斯特朗星系統一力場協調中心的道路。雖然時間有點長，但是至少他們的努力沒有白費，在那裡，他們得到了夢寐以求的東西那怪物的一截肢體。
……
“研究進行的怎麼樣了？”
“如果你將這種浪費時間的行為稱之為‘研究’的話，那麼我們當然成績斐然。”
不無諷刺地應了一句，一級院士、帝國榮譽勳爵羅斯林指了指身旁正在忙忙碌碌的全息投影，“看哪！我們花費了如此之多的時間與精力，最後得到的只不過是這麼一個結果！”
“怎麼了？”
剛剛才結束了對某個新發現的太空生命聚集地清掃工作的帝國研究院副院長閣下一頭霧水，他不解地環顧四周：“看起來……他們做的似乎還不錯？”
“只是看起來而已。”
說到這個，羅斯林胡亂揮動著雙手，近乎語無倫次：“你能夠想象到嗎？不，你絕對想象不到我們到底發現了一個什麼樣的怪物，那根本就是、根本就是在挑釁我作為研究者的尊嚴！”
他們從戰場遺址中所找到的怪物殘骸是一截長度超過一點五公里的……指甲。根據那怪物的身體比例換算，這大概也就只是相當於它的一小截指甲末端吧。
而就是這麼一截看似完全由晶體化材質構成的‘指甲尖’卻令大半個研究院一片人仰馬翻。
“提出‘可塑效能源晶體’理論的那個傢伙你還記得吧？”羅斯林問了他一個似乎不怎麼相干的問題。
“艾爾維納，是這個名字對吧？我記得下一屆的評選他很有希望成為二級院士，畢竟他的理論已經進入最後的實驗室驗證階段，距離工業化生產也只有一步之遙了。”
“啊哦，你說的很對，只不過就在二十四小時之前，那個實驗室已經被解散，艾爾維納現在大概已經準備好行李出發去艾博倫財團的研究中心上任當總管了。”