曹文炳回到諜情司就將手下幾個巨頭召集起來，包括指揮同知吳大全、鎮撫使樂金、北鎮撫司千戶江知節等人。他面色陰沉敲著桌子，其他人皆噤聲不語。過了良久，他才聲音冰冷且含著怒氣說道：“咱們諜情司就是專門做刺探訊息的，現在竟然有人混了進來。這次梁文道死在詔獄之中，皇上大為震怒。所以，今日本官召集各位前來，準備宣佈一件事。”
幾人齊齊站起來喝道：“請大人吩咐，屬下赴湯蹈火、萬死不辭！”
曹文炳抬抬手示意其坐下，淡淡地說道：“這次的事情不要大意。要是以後再出了問題，你我都要吃掛落。你們回去之後，各自排查手下，尤其是近兩年加入諜情司的人。無論是誰有丁點嫌疑，全部都給本官送到詔獄裡走一遭。記住了，以後誰的屬下再出事，誰把責難給兜著。”
“是，大人！”
曹文炳抬頭看了一眼，說道：“江知節和吳大人留下，其他人都回去吧。有任何線索，都要向本官稟報。誰要是敢瞞著本官，本官讓他吃不了兜著走！”他目光如刀掃了一眼眾人，讓眾人額頭見汗，連道不敢。他們都知道眼前這位可是出了名的“活閻王”，不僅對外人狠，對自己人也狠。
“知節，你掌管的北鎮撫司一直都很不錯。怎麼樣，最近沒什麼事吧？”曹文炳臉上含笑，語氣輕鬆地問道，渾不見剛才的殺氣騰騰。
江知節也不似平時的粗豪，而是躬身恭敬地回答道：“託大人的福，北鎮撫司一切都很好，沒什麼大亂子。”他遲疑了一下才接著說道：“就是前些日子，下官手下有個百戶叫薛平川，帶著人去淮安府端掉血手盟的分舵。誰知道那個分舵實力頗為雄厚，竟然讓薛平川一行人吃了大虧。雖然他們一行人很是用命，最終絞殺了血手盟的淮安分舵，還殺了血菩薩手下四大羅漢之一的不生羅漢，可還是被下官狠狠地訓斥了一頓。薛平川年輕氣盛，就知道硬碰硬，才導致手下有較大的損傷。”
曹文炳早就瞭解過情況，事實確實和江知節所說不差。他笑了笑說道：“年輕人嘛，脾氣衝一點是正常的，不過也不要摔打得太狠了。他們要是都想咱們這般謹小慎微，那以後就沒人願意去搏命求前程了。”
“大人教訓的是，下官以後會注意的。”江知節也沒有多說，他知道曹文炳將自己留下來不可能是僅僅為了說這個。
果然，曹文炳喝了口茶之後才若無其事地隨口說道：“知節，你看讓薛平川做副千戶如何？本官覺得他有勇有謀，還有衝勁，值得好好培養一下，以後肯定是個好手。”
江知節臉色有些為難，張嘴想要拒絕。“大人，這薛平川今年才二十有五，是不是年紀太小了一些？俗話說：嘴上沒毛，做事不牢，下官以為讓他再歷練幾年更好一些。當然，如果大人認為可以的話，下官也是贊成的。”
曹文炳放下茶杯，撫掌笑著說道：“大家都說你江知節為人公正無私，不為己牟利，今日一見，果然名不虛傳！好，本官算是見識了。不過，只有這初生的牛犢才不會怕虎，若是再大了一些可就說不定嘍。你放心吧，有咱們這些老傢伙在上面看著，這薛平川不會鬧出什麼亂子的。”他轉臉朝旁邊的指揮同知吳大全問道：“你說是吧，吳大人？”
吳大全已經垂垂老矣，早就不過問諜情司之事。要不是因為祖上的福廕，這諜情司指揮同知的位子也落不到他頭上。他捋了捋頷下花白的鬍鬚，如彌勒佛般笑著點點頭說道：“大人說得極是，老夫認為能者得登高位，才會讓諜情司欣欣向榮。”
“那，下官遵命！”江知節躬身應後就退了出去。
曹文炳端起茶盞喝了口茶，沒有作聲。旁邊的吳大全也是如此，彷彿留下就是為了喝茶一般。小半個時辰後，茶也喝了一泡又一泡，這時曹文炳才開口說道：“吳大人，梁文道死於詔獄之中，司徒雷難辭其咎啊！”
吳大全臉色沉靜，聲音沒有任何起伏，說道：“曹大人，老夫雖然早已不過問諜情司之事，可也對這件事有所耳聞。這事兒也不能完全怪在司徒雷身上吧，畢竟那日在詔獄中值守的可是大人的手下。”
“那詔獄之中提前混進了奸細，司徒雷不可能完全不知情。如果他真不知情的話，那他更不應該在執掌詔獄。”
吳大全沒有絲毫動怒，而是平靜地問道“曹大人，諜情司裡也被人安插了探子，您知情嗎？”
“你！”曹文炳站起來陰狠地看著吳大全說道：“本官之前給你面子，才沒有將司徒雷調走。這次出了這種事情，若是他還掌管詔獄，你讓本官如何能得諜情司的人信服！”
吳大全放下茶杯，看著曹文炳說道：“曹大人，老夫七年前不再過問諜情司之事，相信你也沒有忘記是由於什麼原因。你又何必為難老夫那個不成事的侄兒？若不是因為他年輕之時好勇鬥狠被人傷了面目，以致於心智大變，老夫又怎麼會讓他待在詔獄那種地方。”
曹文炳重新做回椅子，說道：“既然你這麼說，本官可以不為難他，不過本官也有個條件。”
“大人但說無妨！”
“本官要派人人詔獄副千戶。以後會是什麼樣，就讓他們各自憑本事吧，你我皆不插手。”
“好！那老夫這就告辭了。”吳大全起身拱手行了一禮，然後逸逸然出了房間。
曹文炳盯著吳大全的背影，目光幽幽。
薛平川從江知節的公房中出來，已經樂得見牙不見眼，見人就說晚上要請吃飯。他來到自己的地頭兒，將手下的人召集起來宣佈道：“從明兒個起，本官就是北鎮撫司的副千戶了。”看到手下的人都很吃驚，他心裡更是興奮異常。
幾個機靈的校尉已經喊道：“恭喜大人高升！”其他人也隨著亂哄哄地喊了起來。
有個小旗問道：“大人，您高升了，咱們這個百戶以後由誰管著啊！您可不能拋棄弟兄們啊！”
薛平川大手一揮，說道：“大夥兒不用擔心。以後你們的百戶就是薛平川了。哈哈哈……還是自己人。”
眾人圍上來拍著馬屁，只有那幾個平時與薛平川為難的小旗臉色異常難看。