安頓好易蓮兒，第二天上午許安平就回了鄧家大宅，準備和鄧小可說一下今後的打算。剛到家丁住的院落門口，他就看到丫鬟環兒絞著手急得團團轉，頭上的包子髻還一起一伏的，於是問道：“環兒，你怎麼在這兒？大小姐在哪裡？我找她有事情。”
環兒看到許安平終於出現了，眼睛一亮也不說話，直接小跑過來扯著他的袖子就往後院走，嘴裡還在不住地催促著：“鄧九，快點快點，大小姐找你有事呢。我都等你兩天了，你要是再不回來，大小姐非打死我不可。”
許安平也加快了一點腳步，不過還是問道：“環兒，大小姐找我到底有什麼急事啊？”
“哦，你還不知道啊！老爺夫人要給大小姐找一個夫婿，大小姐死活不願意，正在生氣呢。鄧九，你說哪有姑娘不嫁人的，有個人照顧多好，還可以有錢買零嘴吃。”說著說著她的小腦袋瓜開始脫線，腦海裡飛滿了各種桂花糕、糖葫蘆、麥芽糖……
許安平一聽是這件事，心裡咯噔一下，不過還是若無其事地說道：“哦，女人嫁人是應該的，不過還是要謹慎一些。畢竟嫁雞隨雞嫁狗隨狗，事關下半輩子的幸福可不能倉促大意。”
環兒的零食幻想被打斷，心裡老大不痛快了，有些惱怒地說道：“老爺夫人可是挑了好久的，怎麼可能大意。行了，不和你說了，你快去見大小姐吧。”
許安平見到鄧小可，果然發現她正陷入焦躁之中，在閨房裡坐立不安。他站在門口，等著環兒進去稟告，聽到屋內傳來呵斥聲：“讓你去叫個人，你看看你找了幾天，是不是又在哪裡躲懶了？”環兒委屈地回答道：“大小姐，奴婢沒有偷懶，鄧九今天才剛回來。”鄧小可的聲音滯了一下，強聲說道：“還敢頂嘴？去灶房讓廚娘給我做一碗冰鎮酸梅湯，你在那兒盯著。要是出了差錯，看我怎麼收拾你。”“哦~”
待環兒走遠，鄧小可對著銅鏡稍微攏了攏長及後腰的秀髮，深吸一口氣才走到門口和許安平說話：“鄧九，你怎麼今日才來？”
許安平躬身恭敬地回道：“大小姐容稟，小人家中事務繁多，所以到今日才返回。”
鄧小可也沒有追根究底的意思，而是直接說道：“鄧九，我知道那日在安陸府巷子裡救我的是你。”她看到許安平想張口解釋，語氣更加堅定地說道：“別狡辯了，我知道是你。那日夜裡你進入悅來客棧和一人說話，正巧我就住在隔壁。”
許安平聽了也知道沒有再解釋的必要，嘆了一口氣說道：“大小姐，那日安陸府的蒙面人確實是我。”
鄧小可聽了臉色一喜，提著的心也微微放下了一些。“那你為什麼會來我家？”
“大小姐，你別問了。我有不得已的苦衷，實在不想欺騙你。”許安平面露糾結之色，想到當時因為血手盟刺客的威脅偷走了鄧記綢緞莊的房契，還因為一念之差差點殺了鄧永銘，實在不知道該如何開口。
鄧小可體諒地點點頭，也不再追問，臉色的喜色卻更濃。她已經想當然地把許安平潛入鄧家的原因理解為因為喜歡自己而故意屈身成為家丁接近自己、保護自己，就像一些演義話本里寫的那樣。這時候，她想起阿爹阿孃為自己挑選夫婿的事情，臉色又羞澀起來。即使平日裡再是大大咧咧，涉及到以後的幸福和依賴的人，她仍然覺得很是羞澀，也有些對於未知的惶恐。“鄧九，你知道阿爹阿孃想要招人入贅的事情了吧？”
聽了鄧小可的敘述，許安平這才知道事情的原委，心裡有些苦澀地說道：“老爺夫人也是大小姐的幸福考慮。”
鄧小可跺跺腳，氣哼哼地說道：“你……”這時原本應該在灶房看著冰鎮酸梅湯的環兒大呼小叫地跑了過來，“大小姐，大小姐，老爺夫人叫你過去。”聽到環兒的叫喊，鄧小可收了聲，又用力跺了一下小蠻足轉身離開。她到了阿爹阿孃的院落，正看到二老湊在一起看著一張紅紙樂呵呵地說著話。
靜娘看到女兒過來，連連招手笑眯眯地說道：“可兒，快過來看看爹爹和孃親給你挑選的未來夫婿，可花了不少功夫。”她拉著鄧小可的小手指著那張紅紙接著說道：“可兒，你看第一個，身高八尺，相貌偉岸，五官周正，實在是一個不可多得的好男兒。為娘覺得和你很是般配。嗯，就是家裡稍微貧寒了一些，不過咱家裡也不缺這個。你看中不中意？”她看到女兒面無表情的樣子，顯然是不太滿意，又說道：“可兒，你不是一直對讀書人有好感嘛！這第二個就不錯，正好是讀書人呢。年齡也不大才二十有八，青平縣的童生。嗯，就是夫人早喪帶著幼子。如果咱們鄧家要是能有點文氣就好了，還能教教你弟文昭，也許哪天就成了秀才公了呢……”
鄧小可雙目無神，聽見阿孃指著那張紅紙在不停地說著什麼，阿爹在旁邊不住地點頭附和著。她忽然感覺有些疲憊，有些苦悶，也有些茫然，更有些不知所措，想回去和鄧九說說話。回過神來，她之前心底萌生的想法更加強烈了。於是，她接過阿孃手中的紅紙，低聲說道：“阿孃，女兒想回去仔細考慮一下，畢竟這也是我的終身大事。”
靜娘以為自己女兒是面皮薄，笑著拍了拍女兒的手說道：“好好好，你回去儘管考慮，滿意哪一個直接告訴孃親。你爹爹和孃親都希望能給你招個好夫婿。”
鄧小可出了父母的院落攆走了跟屁蟲環兒，心情低落地獨自回到閨房，看到許安平還待在原地心裡不由一暖，心底的堅強也一下變得懦弱起來。“鄧九，阿爹阿孃給我挑了幾個合適的人選，讓我自己看看。你說我該怎麼辦啊？”說著眼淚止不住地流了出來，一邊抽泣著一邊說道：“你帶我走吧，我不想嫁給不認識的人。”
許安平看到鄧小可傷心流淚心裡一痛，真想不顧一切地答應下來。他抬起手輕輕地抹去鄧小可臉上的眼淚，溫柔地說道：“可兒，你要是和我在一起了，以後的生活可能會沒有現在這麼愜意。而且，我準備去京城投奔右僉都御史大人搏一份前程，現在也不能帶你走。”
鄧小可睜開淚水朦朧的雙眼，感覺到一隻粗糙的手掌在摩挲著自己的小臉，甚是眷戀。“我也可以去京城的，我不怕吃苦。”