青平縣衙二堂，知縣李唯一正在處理公務，這時一個衙役進來稟報說安陸府發來緊急公文。李唯一接過之後，大致掃了一眼便知道是海捕文書，也沒甚在意。他從建平十五年被授官成為縣令以來，已經從剛開始意氣風發的書生變成了現在成熟穩重的官員，很清楚官場裡面的道道。這份海捕文書明顯是知府大人為了推卸難以破案的責任而下發的，上面提到的江洋大盜十有八九是編造的，自己也沒必要當回事。於是，他端起青瓷茶盞吹了吹茶葉，小口地嘬了一下，感覺渾身舒暢之後才吩咐道：“拿去外面貼起來。”然後，就繼續看起了公文。一直到下午申時許，李唯一舒了舒身子剛回到內宅準備用膳，沈師爺過來稟報：“大人，田家大少爺田華英在外面求見。”李唯一聽了之後眉頭微皺，官商勾結可是大忌，他一向不願招惹。轉念一想，田華英一向知情知趣，沒事的話也不會主動來見自己，“待會兒讓他進來吧。”說著就走進內室換上了常服。
田華英在沈師爺指引下走進房間，見到李唯一坐在椅子上喝茶，上前就是躬身一禮。“拜見李大人！小人冒昧叨擾，還請大人恕罪。”
李唯一也不起身，喝了口茶抬抬眼皮說道：“你找本官有什麼事？”
田華英看得出來李唯一併不想搭理自己，心中暗罵：“這個老不死的，拿錢的時候倒是手快，一見有事立刻就縮了回去。”嘴上仍舊說道：“大人，小人今天過來主要是給您問安，也順便有事向您稟報。”
李唯一見狀假意說道：“沈師爺，本官在二堂還留下一份公文，你去處理一下，然後督促戶房儘快處理。”
待看到沈師爺走遠後，田華英才低聲說道：“大人，我想拿下鄧記綢緞莊，還請您幫忙。”話音未落，他就從袖子裡掏出兩萬兩銀票遞了過去。
“哦？生意場上的事情，我可是不懂，恐怕幫不上你。”李唯一瞥了一眼，捻了捻鬍鬚慢悠悠地說道。
田華英見縣令李唯一是不見兔子不撒鷹，連忙說道：“大人，鄧家的財產不下五十萬兩。事成之後，小人會奉上七成。而且，我已經得知鄧家前幾天進了賊，鄧記綢緞莊的房契已經失竊。如果縣衙戶房存放憑證的地方再恰好失火的話……”
李唯一也不做聲，沉吟了一會兒說道：“嗯，這天乾物燥的，確實很容易失火。”說完就不再說話，端茶送客。
“那就麻煩大人了！小人這就告退。”田華英弓著腰退出門外，直到出了縣衙才惡狠狠地低聲說道：“鹿死誰手還不知道呢。”
等到田華英走後，沈師爺從另外一個房間走了進來。李唯一問道：“沈師爺，你怎麼看這件事？”
“東主，恕在下直言。田華英這人鷹視狼顧、野心勃勃，不是好相與的。東主還是要當心，免得被他所害。”沈師爺謹慎地說道。
“嗯，我也是這麼覺得的，不能凡事都聽他的。你去安排一下……”李唯一低聲吩咐著沈師爺。沈師爺聽後連連點頭示意明白，隨後就去了大堂東側的戶房安排。第二天後半夜，縣衙的戶房就因小吏值班時瞌睡碰倒了燭臺引起了一場大火，近半戶籍和契約存檔都被燒成了灰燼。
許安平毀了血手盟在安陸府的分舵之後，就回到了青平縣鄧府。他心情低落，面色有些不豫，讓想過來套近乎的家丁也不敢靠近。第二天，鄧小可讓環兒過來叫他。許安平見到鄧小可的時候，看到她上身穿淺紫色比甲，下身著淡藍色的月華裙，正興高采烈地逗弄著小黑。一跑一跳間，秀髮飄動，裙襬飛揚，伴隨著歡快的笑聲，讓許安平壓抑的心情也舒暢了不少。
鄧小可看到許安平到了，腳步輕快地走了過來，臉上滿是興奮，嘰嘰喳喳地說道：“鄧九，我跟你說啊！阿爹和阿孃已經推掉了田家的提親，以後你就不用再去跟蹤田家大少爺了。你這小身板，真要是因為發現被打了可吃不消。還有啊！你不知道，前幾天的一個晚上我們家後院進了盜賊，還差點傷了阿爹，快要把我給嚇死了。我當時拼命地喊‘救命’，竟然把那個盜賊嚇跑了。你說我厲不厲害？你當時回家了，要是在的話肯定可以把盜賊打跑……”鄧小可正說得起勁，發現鄧九沒有反應，而且還臉色沉鬱，忍不住問道：“鄧九，你怎麼了？身體不舒服嗎？”
許安平看到鄧小可其實心裡難過的情緒已經好了許多，但一想到易蓮兒現在肯定還是很傷心，就想回家陪著她。接著，他又想到幕後黑手之一的田家大少爺還在逍遙自在，心裡的戾氣怎麼都壓不住。所以許安平想早點脫離鄧家，無論之後自己刺殺田家大少爺的結果如何都不會連累到鄧小可。於是，他用力攥了攥拳頭語氣平淡地說道：“大小姐，既然你的事情都解決了，我打算回家不在鄧府做工了。”
鄧小可聽到後就是一愣，顯然沒想到會是這樣，心裡一慌連忙問道：“鄧九，你怎麼想回家了？是嫌月錢太低了嗎？我讓蔡管家多給你加一些。”
許安平搖了搖頭，垂首不敢去看鄧小可那驚慌的眼神，他怕自己無法說出拒絕的話。“大小姐，不是因為月錢的關係。從十歲開始，我就是被鄰居家照看著長大的。前段時間，一直照顧我的老爹去世了，我要回去挑起家裡的擔子，所以沒辦法再留在鄧家了。請大小姐體諒！”
鄧小可聽了之後心裡也是亂糟糟的，她不想讓許安平離開卻又找不到阻攔的理由。過了一會兒，她收拾了一下心情，表情淡淡地說道：“我會讓蔡管家多給你結一些月錢，你自己保重吧。”說完就急匆匆地進了閨房，她心裡有些難過，也有些不捨，卻不想讓鄧九看到自己那副樣子。
許安平聽出了鄧小可語氣裡的不捨和強裝出來的淡然，站了一會兒就回房間了。他也不想離開，於是藉著與家丁交接事情和蔡管家結算工錢的機會，又故意磨蹭了兩天。實在找不到逗留下來的理由，這天早晨許安平才拎著包袱準備從側門離開。他還沒出門就感覺到院子裡一片驚慌，攔住一個家丁問道：“出了什麼事？”
“哦，是九哥啊！你還不知道呢？縣令大人讓衙役來傳喚老爺，說老爺惹上了官司。夫人已經哭暈過去了，還不知道是什麼情況。”家丁急促地說著，讓許安平感覺到事情可能很麻煩。於是，他趕忙把包袱放回住處直接朝後院走去，路上遇到環兒的時候讓她告訴大小姐，自己有事找她。環兒也是奇怪，幾天前就聽說鄧九要走了，怎麼今天還賴在這裡，不過還是進去通報了一聲。
鄧小可紅著眼睛，急匆匆地走過來，看到鄧九臉上先是一喜，接著又語氣生硬地說道：“你不是要走的嗎？怎麼還在這裡？”
許安平回答道：“我聽說府裡出了事情，就想先留下來看能不能幫上忙，哪怕只是替大小姐跑跑腿也可以。”
鄧小可表情冷淡，無可無不可地說道：“好吧，那你就再留下來一段時間，我有事會讓環兒叫你的。如果你家裡有困難就和蔡管家說，我會交代他的。”說完就轉身急步回了後院。