秘書在塔莎的命令下已經下班回家。
此刻，偌大的編輯部只有她孤零零的一個人，正痛苦地揉著額頭。
塔莎相信自己的眼光，相信《白雪公主》的優秀，但這慘不忍睹的首日銷量，卻是對她赤裸裸的嘲諷。
就像副總編阿諾德說的，這是這本屹立至今六十年的雜誌的恥辱。
再沒有更難看的了。
“難道我真的看錯了嗎？”想著想著，塔莎不禁開始懷疑起自己來。
或許，她真的看錯了，《白雪公主》並沒有那麼優秀。
或許，她真的不應該將一個新人的作品作為封面作品。
想了半天，她最終拿出手機，翻開通訊錄，打給了她睿智的母親。
電話通了，母親溫和的聲音響起。
塔莎深吸了口氣，整理了下思緒後，將事情完完整整地敘述了一遍，包括那慘不忍睹的首日銷量，包括編輯部內近年來開始盛行的效率至上的風氣，也包括她之前對如何改變風氣的一些想法。
“首日銷量險些跌破10萬嗎？”電話那頭，她的母親道。
“是的。”塔莎苦笑，“以往都是保持在13萬左右，非常穩定，這次居然一下子掉了將近四分之一。媽媽，我真的看錯了嗎？”
“不，你沒有看錯。”電話裡，母親溫和的聲音中透著自信，那是身為《英格蘭兒童讀物》前任總編的她對自己眼光的自信，“《白雪公主》我也看了，這一期中再沒有比它更加優秀的作品了。”
“但這次的首日銷量……”塔莎不解。
“孩子，你在這一期上壓了太多的注。過重的責任，以及對結果的過於在意，讓你看不清眼前的迷霧。”
“媽媽，我不懂。”
“設身處地地想想，如果你是家長，在看到這一期《英格蘭兒童讀物》的封面居然是一個新人的作品時，你會怎麼認為？”
“我……”塔莎想了想，忽然有些明白了，“我會覺得，這一期的雜誌並沒有什麼好看的內容，以至於一個新人的作品都可以成為封面作品。因為《英格蘭兒童讀物》以往的封面作品，其作者幾乎都是有實力有名氣的作家。”
“是這樣沒錯。秦太另類了，在他之前從未出現過水平如此高的新人。”
“……”塔莎突然哭笑不得。
《英格蘭兒童讀物》一直將同一期中最優秀的作品作為封面作品，但至今為止，從未出現過新人初次投稿就壓過所有人的事情，因而，除了個別特殊企劃外，其封面作品幾乎都是名家作品。
再不濟，也是有一定名氣的作家的作品。
但秦卻是個新得不能再新的新人，根本沒人認識。
正如母親所說的，秦太另類了。
“而且，現在確實有許多讀者是認作者的。”母親又道，“有些人甚至只看封面，封面作品的作者如果連聽都沒聽說過，他們自然就會放棄購買。我們不得不承認，一個毫無名氣的新人的作品作為封面，吸引力確實會大減。”
“但市面上也有一些雜誌會在封面上刊登優秀的新人作品吧？難道它們的銷量也都會……”塔莎下意識地問道，但還沒問完，她就自己意識到原因了。
不同雜誌是不一樣的。
讀者印象、刊登慣例等等，很多因素都不一樣，同樣的舉措放在不同雜誌上，效果可能截然相反。
“我錯了嗎……”塔莎再次苦笑，“看來，這次確實是我決策失誤。《白雪公主》不應該作為這一期封面的。”
“不，塔莎，我的孩子，你沒有錯。”電話那頭，母親溫和的聲音緩緩說道，“把最好的故事給孩子們看，而最好的故事，自然應該放在最顯眼的地方。《英格蘭兒童讀物》只要這樣做就可以了。上帝最後會給我們答案。”
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