連宇文元慶都能看出端倪，何況元暉？
細瞅幾眼，他越覺詭異。
城下雖只千餘騎，但軍陣森嚴，巍然不動。凡圍城之軍，宛如銅牆鐵壁。
往後再約一里之外，隱見塵煙升騰, 啼聲篤篤，顯然是另有甲騎遊戈，以防城中派出求援的信使突出重圍。
除此外，竟再聽不到半絲多餘的聲響？
但凡胡族，無論吐谷渾還是柔然皆是部落制。牧時為民，戰時為兵, 可見其軍紀渙散。
但今日莫說嬉笑喝罵, 縱馬揚威，竟連交頭接耳之人都未見一個。城下更是靜的可怕，彷彿這數千騎全是石雕一樣。
若是胡軍，何來這般軍紀？
“此非胡賊，此絕非胡賊……此絕非胡賊……”
初時還似自言自語，稍傾便如暴吼，彷彿見到了厲鬼，元暉滿面猙獰，目眥欲裂。
州府官吏並一干軍將看看元暉，再看看城下，心中暗暗腹誹：史君莫不是眼花了，還是被嚇傻了？
城下這數千戴氈帽，穿皮袍、氈靴的敵人若非胡賊，難道是漢軍不成？
武威郡守緊皺著眉頭，稍一沉吟，又湊了過來低聲問道：“以史君之見，難道是南軍？”
“除過南軍, 難道處就再無漢軍？”
元暉緊緊的咬著牙, “莫忘了那西海遺部……”
武威郡守露出一絲看白痴一樣的眼神。
去歲秋, 柔然撤兵之際，遣軍來犯河西。東涼州刺史李韶見機的早，於秋初就令張掖、武威諸縣之民搶收秋糧，而後撤入郡城、州城之中。
時西涼州刺史為宋穎，輕敵大意，未作半分防備。
後果不出李韶所料，至九月中，突就有數萬柔然鐵騎自北進犯。因早有防備，蠕賊予東涼州無功而返，只是燒燬了兩座縣衙，再多餘連捆草都未搶到。
而西涼州卻截相反。
胡騎連破會水（今酒泉金塔）、表是（今張掖高臺，時屬酒泉）兩縣，凡丁口、牛馬等一擄而空。後又圍困酒泉郡城足足半月，郡內凡秋糧計百萬餘畝，合近三百餘萬石被其搶割一空。
若非時聞敦煌鎮軍來救，酒泉郡城都險些被攻破。
連已至河西腹心的酒泉、張掖、武威都是如此，接近柔然地界的西海又豈會倖免於難？
且上任之初，也就是月餘前, 元暉就遣隨他而來的中軍去看過了。無論表是縣城, 還是鎮夷關北, 都已被付之一炬。如今是焦土百里，還何來的河西遺部？
不知武威郡守在暗暗譏諷，元暉只覺如墜冰窖，遍體生寒。
城下這數千騎要不是西海遺部，他敢將腦袋割下來當球踢。
假冒胡賊，你倒是扮像一些？
正因如此，卻使他更為驚悚：不出意外，來敵誓必破城。其他人能不能活不知道，他這個刺史顯然是死定了……
驚懼之餘，他更是想不通：
上旬，敦煌鎮將兼西涼州刺史、都督東西二州諸軍事元鷙才傳來軍令，令東涼州出兵三千，與其合兵一處，巡防北境。
別人不知，元暉得太后與元澄秘授機宜，自然是心知肚明：此舉釐定涼州與柔然邊鏡、驅逐遊牧於西海之雜胡部落只是其次。探察那橫空出世的河西遺部是否匿居西海，是否為李氏舊部才是真。