有一處熱氣騰騰的天然露天溫泉池。
溫泉池裡，泡著一個老人。
老人渾身冷得發抖，身體泡在溫泉裡，溫泉底部都是天然的太陽石，經過溫泉長年累月地浸泡，都泡成了血紅色，每塊石頭都發著燙人的溫度，一般人接觸，定然會被燙出燎泡，但老人沒有。
溫泉水漫過老人的脖子，只有一顆頭，露在溫泉池外面。
面部都帶著寒霜，肉眼可見的寒霜，越往上，寒霜結得越多。
眼睛眉毛上都結著冰晶……
頭頂上更是冰霜遍佈。
看起來極為詭異，恐怖。
金雕飛上天空的時候，只在空氣中發出振翅膀的氣流聲，在黑暗當中，根本看不出它們的身影，是往何方飛了。
但是老者從池底伸出手，抹去眼睛上的冰晶，他望了出去。
是朝城西方向飛去了。
城西一百多里那邊，是奇峻的大山……
老人收回目光，冥想，兩隻金雕夜晚飛出去，不可能是覓食的，金雕身上又無人，也不是夫妻出去夜遊……
嗯，有變故。
老人收回目光，他剛剛用手抹去冰晶的眼部，又開始漸漸結霜。
透心涼刺骨的寒冷，讓他咬緊牙關，慈祥的面容，此時此刻面目猙獰，像是從冰寒的地獄裡爬出來的魔鬼。
每個月，都會爆發一次寒毒……
現在一個月暴發兩次了。
寒毒越來越重。
已經沒至他的頭頂上了。
他已經盡力了！
可是，氣數已盡，沒有幾個月的壽命了。
他一生經過太多磨礪，見過太多人生百態，差不多已經夠本了。
想到那個力氣大，喜歡跟著他釣魚，怕他沒錢買米偷拿零花錢的小姑娘時，老人家那因為病痛折磨的猙獰的面容，似乎又緩和了不少。
***
夜半。
萬籟俱寂。
廖久呼吸均勻，姜蓮珠從被子裡悄然起身，她找了一套夜行衣穿上了，剛準備出門。
就聽到廖久幽幽的聲音在耳朵後面響起來，“媳婦，你這身打扮，要去幹什麼呢？”
姜蓮珠……
回身賠笑，“我就是睡不著，想出去透透氣，你先睡。”
廖久幽怨的神色，“是想去皇宮裡透透氣吧！”
姜蓮珠被猜中了心思，今天太子欺負二寶，說那樣過分的話，她就是心裡擱不下。
憑啥她的崽要受這樣的氣，正面剛不過，不好剛，時機不成熟，她完全可以偷偷得幹一票。
怎麼樣也要讓太子玄燁受點教訓才行，替崽出出氣。
她怕提出來，廖久不同意，不答應，於是，她特意等到夜半三更的時候，偷偷去。
“是，我就是想去宮裡頭透透氣，那邊是皇城空氣好一些……”
廖久道，“正好，為夫也睡不著，也想出去透透氣，咱們倆一起去吧。皇宮裡我熟，你要去哪裡透氣，你帶上我，那就對了。”