壓過長長的青石板路，在街道兩旁充滿怒罵聲的百姓中艱難走過去的馬淵，緩緩走到監斬臺上，正襟危坐的看著眾人。
他實在是有點不喜歡今天這個差事，讓他監斬殺人，被殺的人還是西北有名的烈虎，西護的大將彭起，這引得前來圍觀的百姓多的滿大街都是，如若不是有軍士把著，連監斬臺上都能站滿人。大哥也不知道怎麼想的，他不可能不知道自己最不喜的就是在大庭廣眾之下露面，他喜歡在暗處，在背後，最好別人都不知道他這個人才好呢。
然而，大哥就是這樣做了，他想請大哥收回成命，大哥卻如何也不同意，自己只能無奈的來了。
看著臺下那一雙雙圓圓的眼睛，全部在盯著自己，似乎在不停的詢問這個人是誰，之前怎麼從來沒見過。等到有人注意到監斬臺前的佈告，才知道原來他就是馬堂風的弟弟馬淵！大家是隻聞其名沒見過其人！
如此一來，有那一些人就更加好奇，耐心的看著他，疑問他怎麼跟他哥馬堂風長的不像，自然也有知道點什麼的說他們是同父異母兄弟倆之類的話。反正無論是說什麼，單單就坐在這裡就讓馬淵異常的不舒服。
他有些著急，恨不得立即就要走，叫過來一旁陪同監斬的千戶問，“現在幾時了？”
千戶回答的甚是乾脆，“大人，還有一刻就午時三刻了。”
“還有一刻啊！”馬淵不耐煩的重複著，覺得時間還是有些長，想要找地方安靜一會，等到時辰了再來，便在千戶耳邊小聲的說了句，“你把犯人看好了，我去後面的房間歇會。”
馬淵說完站起身來便就要走，千戶連忙攔住，“大人。將軍吩咐過，這次殺彭起動靜要越大越好，還有些事需要您做呢，您可不能走啊。”
馬淵很不高興的停下來，沒好氣的說道，“都是一些小事，你替本大人做就行了！”
馬淵說的隨意，千戶顯然不敢僭越，無奈的說道，“大人還是留下來，別為難屬下，您的事，屬下可不敢替代。況且這一刻鐘馬上就到，大人即便是有些累，可是來回還沒坐穩，時辰就到了。還不如殺了那彭起之後，再去不遲。”
馬淵看他實在是有些為難，自己也不想再難為他，只好又坐下來，但還是吩咐了他一句，“有什麼熱鬧的儘量搞的越快越好，別耽擱了行刑。”
“是，大人。”千戶立即下去吩咐了。
這次殺彭起，馬堂風安排的很是細緻，就連如何把場面搞大，讓百姓們把所有的怨氣全都移到彭起身上，那顯然是下了大心思。
製作好的各種象徵彭起的紙人，畫像，被軍士全都抱了出來，一一分發給前來看熱鬧的百姓。什麼跳大神的，耍大刀的，舞槍弄棒，搞雜耍的在不停的拿著帶有彭起奸人的字眼在哪耍來耍去，引得圍觀的眾人，一陣又一陣的喝彩聲。
就這還不夠，那名千戶又帶著兩排十人騎兵，各往彭起身上栓一根鐵鏈，拖著披頭散髮，一身青一塊紅一塊的他在那人群中晃來晃去，嘴裡還大喊著，‘惡賊彭起來了！’。
臺下百姓肆意發洩自己的怨氣，曾經西北有名的烈虎彭起，被他們架在一個高臺之上，全身衣衫襤褸，活脫脫的像一個被眾人玩弄爛的玩偶一般，你可以來打兩下，他也可以來踹兩腳。
馬淵坐在監斬臺上，看著臺下的一切，面色陰沉的有些嚇人。他覺得大哥做的有些太過了，即便是想把所有錯都歸結到彭起身上，也不能沒有一個度吧。大哥這樣一來是會讓西護的百姓覺得他英明，果斷。可是那彭起好歹立過大功的人，如今被帶到鬧市中，受萬人唾罵，勢必會寒了西護眾將士的心啊。
眼看著時辰快到了，他派人把那名千戶叫過來，說道，“時辰到了，把犯人壓到行刑臺上準備行刑！”
“是，大人！”千戶立即安排手下軍士把架在高臺上的彭起給放下來，然後從憤怒的人群中把彭起拖到行刑臺上。
膀大腰圓的劊子手早已準備好了，他把彭起的頭髮縷到一邊，露出脖子來，令到便可行刑。
百姓們此時在臺下憤怒的喊道，“殺了他！殺了他！”
馬淵一看也差不多了，把行刑牌拿出來，正要扔出去，忽然那千戶湊過來一臉謹慎的說道，“大人，不對！這人好像不是彭起！”
“不是彭起？！”馬淵立即往行刑臺上看去，發現劊子手底下那個人似乎還真不像是彭起。但是，他被喊聲吵的心煩意亂，顧不得那麼多，說了一句，“確實不是彭起，而是該死的惡賊！”說完，馬淵將令牌扔了出去。
......
自從那日在議事廳跟眾人商議後，高弘毅便帶著屠蘇等人去各城一一看了一遍，看看各城在合城之後到底怎麼樣。高弘毅這一日來到無敵城，看到城裡的百姓們安居樂業，城內糧倉充實，人們熱鬧非凡，大街小巷裡處處都是一派幸福的氣氛，心裡很是滿意。