茫茫夜色中，一名騎士踏著星光疾馳而來，在永晝城的大門外翻身下馬。他抬起袖子，擦了擦臉上混著著塵土的汗水，將身份文書和一小袋錢幣，一同遞交給城門處進行查驗的衛兵。得到批准後，騎士立刻翻身上馬，衝向城內，絲毫不顧背後注視著他的目光，以及竊竊私語的議論聲。
「永晝城」這個名字嚴格來說並不符合實際。哪怕作為教國的首都，這裡一樣有著白天與黑夜。此時正值凌晨，城市的絕大多數區域仍然一片黑暗，大部分居民也正陷在美好的夢鄉當中。一兩小時後，無論是否願意，他們又將迎來新的一日。
只有大聖堂是個例外。這座位於城市最中心的殿堂既是國家的宗教核心，也是政治中樞。無論日夜，大聖堂內部以及其前方的中央廣場，始終亮如白晝。只要旅行者自己願意，任意時刻都可以前去拜訪——當然能夠進入的區域是有限制的。
如今，這座大聖堂迎來了一名特殊的客人。
佩恩儘量讓自己放慢腳步，不要顯得過於急躁和失禮，但臉上的一抹焦急始終無法隱去。他離開冬青堡之後，快馬加鞭，只用五天就趕完了平時需要將近十日的路程。顧不得歇息片刻，他利用城市的公用水井勉強梳洗了一下，然後帶著滿身風塵和一臉倦容，向大聖堂提起謁見教宗陛下的申請。
或許是報上去的身份和目的得到了重視，不過半個小時後，他就得到了那位陛下的接見。
大聖堂的謁見大廳位於最高一層的左側，裝飾並不奢華，房間整體呈柔和的乳白色，明亮的光線自拱形棚頂的每一處灑落，鋪滿整個大廳。教宗奧斯華德身披白袍，獨自一人站在大廳的盡頭。
聖萊昂教國當中，教宗雖然是名義上的最高領袖，也具備直接調動軍隊，釋出政令的許可權，但歷任教宗很少親身參與政治。另一方面，光之主的教義十分寬容，受其影響，教國容許自己的國民信仰多位神祗，甚至單純信仰其餘的神祗——只要不給國家造成損害。
正是這看似有些模糊的教義，將司法、習俗、政治、信仰等事物神奇地統合在一起，卻並未導致過度專權的發生。也是這一獨特的體制，讓聖萊昂教國曆經數百年，仍舊走在大陸前列。
他定下心神，走過去單膝跪地，拜見那位教國的最高領導者。
“黑鴉騎士團，佩恩·德斯克，向您致意。”
“我知道了。”白袍的教宗抬手示意他起身，“說說你的來意。”
“我……”佩恩遲疑著，不知道自己應該怎樣開口。他沉默了好一會兒，右手無意識地抓緊自己的衣襟，“陛下，您或許知道，我等所在的冬青堡，正遭受帝國軍隊的攻擊。”
“是嗎。”教宗淡淡地回應道，“那與本國有什麼關係。”
“我帶著大團長肖恩的意願而來，向您求助。”佩恩再次單膝跪下，“請您幫忙結束這場戰爭，讓騎士團……和帝國的將士，免遭災難！為此，我們可以付出任何您所需要的回報！”
“是怎樣的回報呢，說說看。”教宗看了他一眼，聲音平靜。
“金錢、地產、或是人員。”佩恩沉聲說，“此外，您也將得到騎士團的友誼，必要的時候，我們將為您服務。”
“那麼，”教宗眯起眼睛看著他，“如果說，我要你們所有存活的團員，全部放棄原本的信仰，加入「光之主」的教會呢？”
佩恩緊緊抿著嘴，頭頂的光線似乎變得刺眼，讓他有些暈眩。
“即……即使這樣，”他猶豫了片刻，用力搖了搖頭，“不……這樣的話，我不同意。”
“是嗎。”白袍的奧斯華德嘆了口氣，接著卻微笑起來，“這樣還好。如果你同意的話，我倒是要問你一句，隨便就能背棄自己信仰的騎士團，又有什麼存在的意義了。”
“只是，很抱歉。”他話鋒一轉，“既然你們仍舊屬於瑪爾的信徒，又身處帝國領土之中，我國既無能力、亦無意願干涉這場戰爭。”
“可是……那是許多人的性命。”佩恩咬著牙，“身為「光之主」的代理人，難道您希望見到大陸陷入戰火麼！”他沉吟了片刻，繼續開口，“帝國現在是對我們下手，在那之後，它又會將戰爭的火焰燒向何處？以帝國曆來的野心，或許連您的國度，也是他們的目標之一。”
“可現在畢竟沒到那個時候。”白袍的教宗面無表情地說，“名不正，則言不順。作為一場帝國內部的爭鬥，我國不存在合適的干涉理由。”
佩恩還想試著說什麼，但王座上傳來的冰冷目光，讓他嚥下了之後的話。
“帝國既已動手，就不可能輕易同意談和。若加入這場爭鬥，我國的戰士將會犧牲；而帝國士兵們，同樣可能死去。無論是我們，還是帝國軍的將士中，都存在著「光之主」的信徒，你要他們做何感想？”奧斯華德冷淡地下了結論，“離開吧，你無法從我這裡，得到你想要的任何東西。”
……
“啊……”愛蓮娜閉上嘴巴，神情中滿是擔憂，“所以，銀月姐，他就這樣走了？”
“當然不是啦。”海蘭西雅笑的像只狐狸，“剛才奧斯華德說的話，你真的仔細聽過了嗎。”
“這樣說來，”少女端起杯子，盯著暗紅色的茶湯，“教宗陛下說的是……無法從他那裡得到幫助？”