“烏爾比諾的窮漢派咄咄逼人，已然成為反對派的領軍勢力；大陸上烽火連天，但頭破血流的都是些同樣信仰聖教的小國；幾大傳統異端勢力表面鎮靜，內部卻迅速整合：阿拉孛半島重歸統一，新特諾蒂蘭王國異軍突起，北海聯盟傳統勢力被以技術發家的新貴取代，聖教的根基多蘭德王國偷偷摸摸喊出了‘教隨國定’的口號……面對這變革的浪潮，僵化的、一成不變的體制該如何應對？”
年輕的聖殿武士目瞪口呆。
一個作坊老闆，會有這種見識？
作坊老闆的話還在繼續：“我以為當前聖教的要務不是強調正統性，而是要寬容，把所有聖教徒統一在寬容與慈愛的旗幟之下。打來打去，死一堆人，最後剩下的那些，能不能頂住異端的擴張？”
這句話讓聖殿武士抓住了尾巴，反駁道：“沒有統一的思想和意志，如何能堅強？”
“那至少要快刀斬亂麻，而不是打成曠日持久的爛仗。而且，現在打仗的雙方都是聖教的信徒，戰況越激烈，聖教就越令人嫌惡。你們關注的只有各自的立場，民眾卻會把災難歸結於聖教本身。”
“一派胡言！”
“我無意改變任何人的想法。是不是胡言亂語，您只要出去走一圈自然明白。我的全部立場，只在於能和我妻子平平安安活下去。或許，這也是琺蒂岡以外大多數人的想法吧。打翻的鳥巢下不會有完好的卵，現在，保守派——抱歉，這麼說有些不恭，或許可以稱為傳統派？它和改革派的爭鬥正把大陸攪成一個名為混亂的巨大漩渦，如果不盡快結束無意義的紛爭，就會把越來越多的‘異端’國家吸進來，只怕到最後，得利的將會是真正的異端。”
“住嘴，什麼叫無意義的紛爭？你這個滿腦子邪惡思想的傢伙！”
“辱罵和恐嚇決不是戰鬥。如果求生這種人類最基本的需求都被視為邪惡思想，只怕找不到幾位虔誠的戰士吧？當初克萊姆森元帥在耶盧撒冷血戰殉國的時候，有沒有問過，被保住的斯內爾港裡，有幾個異端？幾個聖徒？”
“你這個該下地獄的……”
一隻蒼老幹癟的手輕輕關掉了通訊法陣，房間裡靜寂無聲。
一位老人呵呵笑了：“凱瑟琳還是太年輕，招架不住啊。”
有人也笑道：“果然不出我們所料，這個異端狡猾得很。沒關係，他終於落網了。”
另一人馬上表示反對：“羅安塔院長，我覺得此事還有商量的餘地。他的觀點雖然離經叛道，但要說異端未免有些蒼白，我們沒有決定性證據。”
羅安塔陰陽怪氣道：“特里森院長，作為神學院的領袖，您對所有學識淵博的人都抱有極大的好感，是的，我承認，剛才他舉的塞爾維特的例子相當狡猾，不客氣地說，那把火是聖教永遠的痛。但這並不能成為異端的脫罪宣告。”
羅安塔寸步不讓。
老東西，誰怕誰？
聖教九部中，除了獨攬生殺大權的裁判所，權力最大的就是管理所有信徒的聖理部。雖然自己現在還不是聖理部部長，但隨著競爭對手馬格南的倒臺，自己升任聖理部部長只是早晚的事。區區神學院的一個學究頭目，也敢和自己叫板？
特里森冷笑：“證據呢？只因為幾個無關痛癢的小道具，和一點點渾水摸魚的小伎倆？羅安塔院長，如果他是異端，為什麼要送給我們馬格南這樣一份大禮？”
“不審一審怎麼知道？”
“昨天剛剛決定對功臣進行嘉獎，今天就抓人審訊，聖教的法度豈能當兒戲？”
“兒戲？兒戲就是我們讓一個來歷不明的危險分子當上了緝捕隊的副隊長！”
“夠了。”
隨著老人輕輕一抬手，兩人立即停止了爭吵，恭恭敬敬道：“大主教。”
大主教懷特邁爾慢慢站起來，踱了兩步，道：“既然已經到了裁判所的保羅所長那裡，相信很快就會有確切結論了吧，我們還是再等等看吧。”
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