自從出了帕特里克那件事後，霍爾阿迪森就像有監控強迫症一樣，逼著萊莉把神堡裡裡外外全佈滿了真視法陣，整天坐在真視法陣終端前頭，瞪大眼睛盯著神堡內外的一舉一動，一坐一整天。
現在手下一報告，他的眼睛一下子瞪圓了：“什麼？馬上把影象給我傳過來！”
畫面上，一大堆橫七豎八擠壓在一起的紅色木料正緩緩地向下遊漂來。
喬治笑道：“如果我沒猜錯，這些木頭一根都沒少，它們是活的，來追我們了。現在變成這麼一堆爛糟糟的破爛，是騙我們放鬆警惕呢。”
達克道：“這些傢伙要是活的，早二十年幹什麼去了？還會一直老老實實做河神之槳？”
“或許它認為神堡這點人不夠吃的，現在神堡的人口增加，它開始考慮正兒八經的吃一頓了。”
伊莎貝拉強笑道：“喬治真是的，玩笑話說得這麼嚇人。”
“你哪裡聽出我在開玩笑？從神堡撞上礁石那次開始，我就覺得不對。神堡整體是木結構的。撞上礁石，不同的位置都遭受了程度不同的損失，唯獨這個河神之槳，它一點傷都沒受！”
柏麗亞娜反駁道，“你忘了嗎？它的固定軸和底座受損嚴重。”
“我查過，固定軸和底座的材料是普通的鐵慄木，跟這紅色的鐵列克里樹沒有任何關係。”
伊莎貝拉哆嗦了一下：“你的意思是，這些傢伙在撞上暗礁之前，自己挪動了位置，避開了暗礁？”
“不錯。所以固定軸和底座才會受損，這兩個位置是不可能撞上礁石的，唯一的可能就是河神之槳自己挪動了位置，巨大的力量把固定軸和底座扭壞了——它們是活物，和我們一樣有智慧有思想的傢伙，還是特別善於偽裝、特別能忍耐的傢伙。”
羅伊斯道：“有沒有可能是偶然？”
喬治正要開口，達克卻搶先道：“絕不可能！帕特里克把神堡炸碎的時候，爆炸的力量直接把神堡撕開了，但是那二十四座河神之槳僅僅是和神堡分離！然後它們在我們視線中消失了兩天，接著變成現在的模樣。既然爆炸都沒搞定它們，那他們是怎麼變成現在這個樣子的？帕特里克這個混蛋給我們惹了大麻煩。”
喬治讚許的點點頭，道：“我認為帕特里克並不清楚這些傢伙的特性，他只是看中了它們的堅固耐用。現在的問題是，這些傢伙，盯上我們了。”
無形的恐懼開始在眾人心頭蔓延，影象中那些橫七豎八夾雜在一起正在往下游漂盪的河神之槳殘骸看起來分外猙獰。
萊莉盯了一會，道：“如果沒有意外，這堆木頭將在三天後趕上我們。”
有人長出了一口氣，道：“用不了三天，我們抓緊動員，估計一天多一點就可以把全族都搬上岸去。反正神堡現在也沒有動力了，不上岸的話，到了水流湍急的下游，會粉身碎骨的。”
有人搖頭：“但有些年紀大的故土難離，說什麼都不願意上岸。寧可自己扎木排在河上漂。那些魔鬼木頭要是漂過來，總不能不管他們的死活吧？”
達克道：“我們可以做一些結實的木柵欄，橫在河面上，看看這些玩意有什麼應對辦法，就算它們能突破木柵欄的封鎖，神堡也又漂出一段距離去了，也能讓那些老頑固們看看，跟在他們後面的到底是什麼東西！”
尤潘基道：“好主意，不過，我們主動出擊把這些傢伙幹掉如何？”
“抽不出人手。現在最大的危險，並不是河上的跟屁蟲，而是陸地上！”
尤潘基一愣，臉色頓時凝重起來。